算學科，考題並非簡單的加減乘除，而是涉及田畝丈量、糧倉容積、賦稅核算、乃至軍械製造中的精密計算等實際問題。

格物科，則要求解釋常見自然現象的原理，設計簡單的機械結構，甚至辨識不同的礦物、材料特性。

水利科，需根據提供的地形圖和水文資料，設計堤壩、溝渠，或提出治理水患的方案。

農政科，考察作物習性、土壤改良、農具革新等知識。

地理科，不僅要熟知山川形勢、郡縣沿革，還需能繪製簡易輿圖，分析地理對軍事、經濟的影響。

這些題目，對於習慣了吟風弄月、空談性理的傳統士子而言，無異於天書。但對於那些長期接觸實務、或有相關家學淵源的人來說，卻是展示真才實學的絕佳舞臺。

考場之內，景象奇特。有白髮老吏，對著算學題凝神演算，手指在算盤上飛舞如蝶；有年輕工匠，對著格物試題，拆解組裝著模型，眼中閃爍著自信的光芒；也有布衣寒士，在水利、農政的試卷上，寫下自己多年觀察實踐的心得……

林琛與張居正等人穿梭於各考場之間，仔細觀察著每一位應試者的表現。

“部堂，您看那位老者，”張居正指著一個正在飛快計算河工土方的考生，低聲道，“據說是河南府一名老河工之子，自身也在河工上效力多年，於治水一道，經驗豐富，只是不通文墨，此次是口述由其子代筆。”

林琛點點頭：“實務經驗，尤為可貴。只要其法有效，言之有物，便值得收錄。”

他又走到格物考場，看到一個年輕人正熟練地運用槓桿和滑輪原理，設計一款省力的吊裝裝置，其思路之巧妙，讓一旁的李志遠都頻頻頷首。

“此子乃京郊一鐵匠之子，自幼喜好琢磨機括之物。”李志遠介紹道。

“不錯。”林琛讚道，“格物之道，正需此等心靈手巧、勇於實踐之人。”

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