洛陽的初春，寒意尚未完全褪去，宮城內外已透著一股忙碌的氣息。小皇帝趙瑾坐在太極殿的龍椅上，手中捧著一份厚厚的奏摺，眉頭微蹙，看得格外認真。這份奏摺來自北境，是沈青在正月中旬發出的，歷經半月，終於送到了他的案頭。

奏摺中，沈青詳細彙報了巡邊的全過程：從雁門關的換防，到陰山四堡的查驗；從青陽衛帶回的北狄變局，到除夕之夜奇襲黠戛斯的經過；從當前北境的佈防，到對呼延遲玉的判斷，事無鉅細，條理清晰。

“王叔說，呼延遲玉此人‘隱忍狠辣，不可小覷’，看來北境的局勢，比朕想象的還要嚴峻。”趙瑾放下奏摺，看向階下的大臣們，語氣中帶著與年齡不符的凝重。

兵部尚書劉煥出列奏道：“陛下，攝政王的判斷向來精準。北狄統一，呼延遲玉掌權，已成我朝心腹大患。奏摺中提到的建立青州大營、訓練十萬新軍，實屬遠見之舉，臣附議！”

戶部尚書緊隨其後：“臣也附議。只是訓練新軍、調集物資，需耗費大量錢糧，國庫雖有儲備，卻也需精打細算。臣建議，即刻起，暫停各地非急需的工程，削減宮廷用度，全力保障軍需。”

趙瑾點頭：“准奏。王叔在奏摺中推薦周平與顧城鎮守青州大營，訓練新軍，諸位覺得如何？”

周平是當年青州軍的老將，沉穩可靠，擅長練兵；顧城剛從北境回京，熟悉邊軍戰法，兩人確是合適人選。大臣們紛紛表示贊同。

“那就按王叔的意思辦。”趙瑾沉聲道，“傳朕旨意：命周平為青州大營都指揮使，顧城為副指揮使，即刻前往青州，招募士卒，訓練新軍，限三月內完成編練，隨時待命；命戶部、工部全力配合，調集糧草、軍械、被服等物資，運往北境與青州，不得延誤；命各州府清查戶口，統計可徵調的民夫與馬匹，做好後勤準備。”

一道道旨意從太極殿發出，如同投入湖面的石子，在洛陽城激起層層漣漪。周平接到旨意後，立刻從封地啟程，趕往青州；顧城剛回到家中與家人團聚，便再次領命，收拾行裝奔赴青州；戶部的官員們徹夜核算錢糧，工部的工匠們加班加點趕製軍械，整個洛陽朝廷，都動員了起來。

後宮的永壽宮內，太后周氏看著窗外抽芽的柳樹，對前來請安的蘇婉道：“阿瑾這幾日忙得連飯都顧不上吃，奏摺堆得像小山，都是北境的事。”

蘇婉溫聲道：“陛下憂心國事，是百姓之福。只是也要保重龍體，臣妾已讓御膳房準備了些清淡的吃食，等陛下處理完政務，送去給他。”

“還是你想得周到。”周氏嘆了口氣，“北境的戰事，真的無法避免嗎？剛安穩了沒幾年……”

“太后放心，王爺在奏摺中說，已做好佈防，只要朝廷準備充分，定能守住北境。”蘇婉安慰道，“青州新軍的建立，也是為了有備無患，未必真要開戰。”

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