洛陽城的臘月，寒風捲著碎雪，落在硃紅的宮牆上，卻掩不住城中的暖意。攝政王沈青的書房內，炭火盆燒得正旺，映著滿桌的卷宗——那是各州送來的歲末奏報，記錄著新政推行一年來的成效。

“王爺，您瞧這份。”李朔捧著一卷賬冊，臉上帶著難掩的笑意，“洛陽周邊的農戶，今年秋收後，人均存糧比去年多了兩石，新開墾的荒地達三萬餘畝。均田令推行得極順利，百姓們都說，這是幾十年來頭回能踏實過冬。”

沈青接過賬冊，指尖劃過“均田”“減稅”等字眼，眼中閃過欣慰。他記得去年此時，洛陽剛定，百姓們還在戰亂的陰影中惶恐度日，如今卻已能倉廩充實，這便是最實在的成效。

“還有這個。”周平從旁遞上另一本冊子，“各州學堂已開設三百餘所，入學孩童逾萬人，其中女童佔了三成。劉尚書說，明年開春，還要在各縣增設掃盲班，讓百姓能識得自己的名字，看得懂官府的告示。”

沈青翻到記錄學子的頁面，上面密密麻麻寫著孩童的名字，既有士族子弟，也有農戶家的孩子。他想起沈徵在禁軍中歷練時，曾說過同隊的一個小兵，因認不得軍符上的字鬧了笑話，如今看來，勸學策確實刻不容緩。

“江南的奏報呢？”沈青問道。

李朔取來陳武與趙虎聯名的奏報：“江南漕運已恢復九成，水師建成大小戰船五十艘，清剿水匪百餘股。更重要的是，今年江南的糧稅比往年多了三成，且皆是自願繳納，沒有強徵。”

“趙虎的暗衛沒出亂子？”沈青關切地問。

“沒有。”李朔笑道，“他肅清了幾戶頑抗的氏族，手段雖厲，卻都按律法行事，抄沒的家產全部分給了佃農，江南百姓反而拍手稱快。薛軍師說，如今江南的農戶，都願把糧食賣給官府，說是‘跟著朝廷走，餓不著’。”

沈青點頭，心中瞭然。新政的核心，從來不是強硬推行，而是讓百姓實實在在看到好處。均田讓他們有地種，勸學讓孩子有書讀，減稅讓日子有盼頭，如此，民心自然歸順。

正說著，張猛大步走進來，身上還帶著寒氣，手裡卻捧著一堆農具：“王爺，您看！這是徐州送來的新傢伙——改良的曲轅犁，比舊犁省力一半；還有這水車，能把低窪處的水引到田地裡，今年徐州的旱田收成，竟比水田還多！”

他拿起一個鐵製的耘鋤，遞給沈青：“這是王二錘帶著工匠改的，輕便耐用，農戶們都說好。工部的奏報裡說，今年各地的農具改良有二十多種，都在推廣呢。”

沈青摩挲著冰冷的鐵鋤，上面還帶著泥土的痕跡。他知道，這些不起眼的物件，才是百姓最需要的——與其空談富國，不如讓他們多打幾擔糧，多收幾匹布。

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