王知府在一旁笑道：“將軍放心，有了朝廷的旨意，下官定會全力配合將軍，守住這青陽城。”

夜色漸濃，沈府的燈火亮得格外安穩。胡大人的離去，東宮的回覆，像一陣風，吹散了青陽城上空的陰霾，卻也讓潛藏的較量，進入了更隱秘的階段。

沈青站在窗前，望著青陽城的萬家燈火，心裡清楚，拒絕胡大人，只是他堅守底線的第一步。未來的路還很長，但他有信心，帶著身邊的人，一步步走下去，讓這青陽城的安穩，長長久久地持續下去。

窗外的月光，灑在庭院的積雪上，泛著清冷的光，卻也照亮了前行的路。

青陽城的春風帶著暖意，吹散了殘雪，也吹來了朝廷的旨意。當傳旨太監的尖細嗓音在沈府門前響起時，整個青陽城都安靜了——聖旨不僅準了沈青兼任青陽郡都尉、節制河間府商稅，還加封他為“北境護軍使”，賞黃金百兩，綢緞千匹。

沈青接了旨，送走傳旨太監，轉身便將一疊厚厚的卷宗交給王知府：“這是商探收集的河間知府劉大人貪腐罪證，你親自送往京城，交給太子殿下。”

卷宗裡，從劉知府虛報賑災款的賬目，到他與相府幕僚的密信往來，甚至連他私藏的金銀數目都記得清清楚楚，每一頁都蓋著沈青的私印，鐵證如山。

王知府接過卷宗，心裡暗歎沈青的縝密——這些罪證，顯然是早就備下的，只等東宮的回覆一到，便要對河間府動手。“將軍放心，下官定當辦妥，絕不洩露半分。”

“去吧。”沈青點頭，“告訴太子殿下，河間府是青陽城商路的關鍵，必須儘快清理乾淨。”

王知府走後，沈青立刻召集周平、趙虎等人議事。“東宮的旨意已到，從今日起，青陽禁軍開始擴充。”他指著地圖上的青陽城周邊，“周統領，你從流民和青壯中挑選可靠之人，按飛虎營的標準操練，三個月內，我要看到兩萬禁軍！”

周平眼睛一亮，猛地抱拳：“末將領命！有了足夠的人手，定能守住青陽郡！”他當了一輩子禁軍統領，最盼的就是手下兵強馬壯，如今沈青給了他這個機會，怎能不激動？

“趙虎，”沈青轉向身邊的緹騎統領，“你帶五百緹騎，配合河間府的商探，等劉知府倒臺後，立刻控制河間府的稅卡和糧倉，不能讓相府的殘餘勢力捲走任何東西。”

“末將明白！”趙虎沉聲應道。

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