雁門關的城樓上，沈青正接過李朔遞來的北狄降書。羊皮捲上的狼頭印記歪歪扭扭，墨跡裡還摻著未乾的血痕，卻終究是低頭的姿態——經此一役，黑風口的狼牙營折損過半，殘餘的北狄部落不敢再輕易南下，關外百里，終於暫歸平靜。

“總算能喘口氣了。”李朔望著關外舒展的荒原，難得露出幾分鬆弛，“昨日收到訊息，漠北的北狄王庭似乎有內亂，怕是顧不上這邊了。”

沈青卻沒將降書收起，反而疊成方塊，塞進甲冑夾層：“北狄是狼，餓極了總會再撲上來。這降書，當不得真。”他轉身看向關內，“倒是關內的訊息，更讓人憂心。”

幾日來，從青陽城和京城傳來的書信堆在案頭，字裡行間都透著不安。依雲在信中說，南方的安陽王藉著“賑災”的名義，私自調動了三州兵馬，糧道也被他牢牢攥在手裡，朝中雖有御史彈劾，卻都被壓了下來。

“安陽王……”李朔的眉頭擰成個疙瘩，“當年先帝在時，就說他有反骨。如今太子昏聵，相府只顧爭權，他怕是覺得時機到了。”

沈青翻開另一封密信，是青陽軍的募兵統領寫的：西北涼州連日大旱，流民湧入鄰近州縣，官府不僅不開倉放糧，反而派兵驅趕，已鬧出好幾場血案，有流民聚集在涼州城外，號稱“求活軍”，竟有數千人之眾。

“流民成軍，是要出大事的。”沈青指尖在“求活軍”三個字上劃過，“涼州刺史是相府的人，他不敢開倉，怕是怕被東宮抓住把柄。這時候還在鬥，簡直是拿百姓的命當籌碼。”

話音剛落，親衛匆匆送來京城的急報，是東宮的謀士親筆所書，字裡行間卻滿是焦慮——東宮與相府的爭鬥已到白熱化，太子在朝堂上杖打了相府的左僕射，相府則聯合幾位藩王，奏請皇帝“廢黜儲君，另擇賢明”，宮牆內外，暗流洶湧。

“你看，”李朔苦笑一聲，“咱們在關外拼死拼活，他們在京城鬧得更歡。這天下，怕是要亂了。”

沈青將書信攏在一起，用火摺子點燃。火苗舔舐著紙頁，將那些亂象燒成灰燼，卻燒不散心頭的沉重。他想起青陽城的百姓，想起雁門關外被劫掠的商隊，想起涼州城外嗷嗷待哺的流民——他們想要的，不過是一頓飽飯，一夜安穩，可這最簡單的願望，在時局動盪面前，竟成了奢望。

“青陽軍練得怎麼樣了？”沈青忽然問道。

“沈正來信說，已募得四千七百青壯，每日在校場操練，依雲姑娘還請了老兵教他們戰場規矩，進展很快。”親衛答道。

沈青點頭：“讓他們加快速度，再多備些糧草。青陽城地處中原腹地，若是南方或西北生亂，那裡怕是要成各方爭奪的要地。”他看向李朔，“將軍，雁門關的防務，還得勞你多費心。我打算……回一趟青陽城。”

”。得查盤是怕卡關的府州各，平太不道世今如，心當上路是只“，肩的青沈拍了拍他”。心安好也，看看去回你。妄敢不期短狄北，著盯我有裡這，好也。裡家心擔是你“：然瞭即隨，怔一朔李

”。意注人引不量儘，行簡裝輕，騎緹百五帶會我“，道的蜒蜿關著青沈”。道知我“

。罩籠霾的形無層一被彿彷卻，目醒舊依下夕在字二”北鎮“那，樓城關門雁的遠漸行漸眼了頭回他。鳥飛的群起驚，甸草的黃枯過踏蹄馬，下南道山的僻荒著沿是而，路大走有沒伍隊。關門雁開離騎緹著帶青沈，後日三

。開鋪下天個整向慢慢，網大張一像正，局的遠遙似看些這……爭黨的城京、民流的北西、王藩的方南。湧流暗是卻下底，靜平著看，萍浮的上面水像，穩安的境北

。跟腳穩站中暴風在能到大強，大強夠足得變，人的邊和己自讓是就，的做要他，前之臨來世這在。地土的護守他要需有還，人的他著等有還城青——步腳快加須必道知只，麼什到遇會路前道知不他。刀的間腰了握青沈

”。麥割去起一，來回你等，了快子麥的城青“：的寫中信雲依起想然忽他。向方的落村個某是那，煙炊的約遠著看，韁馬住勒青沈。影的駁斑下投上地在，隙林過穿暉餘的夕，坳山一至行伍隊

。暮了碎踏，向方的家著朝，方南著朝地定堅，起響次再聲蹄馬，進前續繼伍隊意示手抬他。的護守得值是西東些有總，盪何如局時管不。些了淡乎似重沉的頭心

。世隔如恍，月三家離——熱發微微眶眼，字二”青“的悉上門城著他。氣銳的陣戰經久份那住不掩卻，塵風的外關著沾還上甲玄，旁道在列齊整騎緹百五。韁馬了住勒青沈，時廓出中霧晨在樓門城的城青

。樓城下跑著喊呼聲高，他了出認兵車程計城守”！了來回尉校沈是“

。手揮著笑，裡那在站是只卻，紅一眶眼，住頓地猛步腳，間瞬的青沈到看，散些有都髻髮得跑，襬著提雲依。來出了衝先率影素道一，啟開緩緩門城

。字個三這作化只究終，語萬言千，啞沙些有音聲他”。了苦辛“。練幹分幾了多卻間宇眉，些了瘦清，見不月三。去上迎步大，馬下翻青沈

”。呢著等在都，們親鄉的城青和父伯沈“，回收地思意好不些有又，料到剛尖指，土塵的上肩去拂他為想，手抬雲依”。好就來回“