雁門關的晨霧裡，沈青展開依雲從青陽城捎來的信，指尖在“沈正欲募兵，需經知府首肯”那行字上停頓許久。帳外傳來緹騎操練的呼喝聲，他望著關外朦朧的荒原，忽然有了主意——相府能訛，東宮那邊，未必不能“借”點東西。

“趙虎，”沈青將信紙摺好，“你帶兩個機靈的弟兄，回趟青陽城，求見周知府。”他附在趙虎耳邊低語幾句，看著對方眼中閃過的驚訝，補充道，“記住，語氣要懇切，姿態要放低，但話裡的分量，得讓知府掂量清楚。”

趙虎領命而去，快馬加鞭趕回青陽城。知府衙門內，周大人看著風塵僕僕的趙虎，聽他轉述沈青的“困境”——

“……雁門關外，北狄狼牙營虎視眈眈，相府又處處掣肘，沈校尉說，這趟怕是凶多吉少。他讓小人給大人帶句話：東宮若還念著青陽城的情分，就該給些實在的支援；若是不管不顧……”趙虎故意頓了頓，壓低聲音，“沈校尉說，他麾下緹騎加李將軍的邊軍，足有五千人，真要投了相府，東宮怕是……”

周大人心裡咯噔一下。他是東宮一派，自然清楚沈青的分量。若是沈青真帶著雁門關的兵馬投靠相府，不僅東宮少了個助力，青陽城也會徹底落入相府掌控。他不敢耽擱，立刻修書送往京城，將沈青的“憂慮”和“暗示”原原本本報給東宮。

京城東宮，太子看著周知府的奏報，眉頭緊鎖。旁邊的謀士道：“殿下，沈青這是在討價還價。他要擴軍，缺的是名分和糧草，咱們若不答應，以他的性子，真可能投了相府，到時候雁門關就危險了。”

“他倒敢要挾本宮。”太子冷哼一聲，卻也明白其中利害。雁門關是北境屏障，李朔雖忠，但沈青的緹騎是實打實的精銳，若兩人聯手投敵，後果不堪設想。“他想要什麼？”

“無非是擴軍的許可，還有……更高的名分。”謀士笑道，“不如做個順水人情。許他在青陽募兵，再升他的官，把他綁在咱們船上。”

三日後，趙虎帶回了東宮的旨意，還有周知府親自送來的糧草和文書。

“沈校尉，東宮殿下有旨。”周知府在雁門關中軍帳內展開聖旨，“封沈青為青陽城參將，兼雁門關副將，協助李朔鎮守雁門，可在青陽城募兵五千，編為青陽軍，由沈青統領。所需糧草軍械，由戶部撥付。”

沈青接旨謝恩，臉上不動聲色，心裡卻瞭然——東宮終究是妥協了。他要的不僅是擴軍的權力，更是這個“參將”“副將”的名分，有了這個，沈正在青陽募兵就名正言順，他在雁門關也能更方便地調動資源。

李朔在一旁笑道：“恭喜沈副將了！這下，咱們雁門關可是如虎添翼。”他自然看得出沈青的算計，卻樂見其成——沈青的勢力壯大，對守住雁門關只有好處。

送走周知府，沈青立刻讓人給青陽城的沈正和依雲回信，讓他們即刻開始募兵，按緹騎的標準挑選，優先選有家眷在青陽、根基紮實的青壯，“寧缺毋濫，三個月後，我要看到一支能上戰場的隊伍”。

”？關門雁來人千五帶要真們咱，將副，不哦，尉校“：解不些有虎趙

”。應照有都，事出頭哪管不，角犄為互門雁和青，樣這。練同協軍邊、騎緹與，關門雁來調千三；撲反府相備防，城青守留千兩，軍青千五“，圖地著看青沈”。來都定一不“

。碼籌是也，氣底是，馬兵千五。量力的夠足有得就裡手，關門雁著守，城青著護要——擇選無別他但。去進捲地深更要是怕他，爭紛的堂朝後往，的拿白是不好的給宮東，道知他

。條有井井得理打兵募個把，冊名記登，草糧備籌著忙則雲依，練場校在日每，選篩格嚴，咐吩的青沈按正沈。頭了破者名報說據，來傳息訊的兵募始開城青，後日幾

。箭暗槍明的堂朝著夾還間中，危安的關門雁是頭一，穩安的城青是頭一——了重更子擔的上肩己自道知，刀的間腰握他。練在軍青的募新是那，聲角號的城青了來傳乎似裡風。原荒的外關著，上樓城在站，甲鎧的將副上換青沈，關門雁

。利鋒越得就刀的裡手，高越得站得就，多越西東的護守想，白明就他，始開旨聖道那下接從。悔後不他但

。緒思的他了斷打音聲的衛親”。務防議商去您請軍將李，將副“

。手後的府相防提要還，掠劫的狄北對應要，銳練快儘軍青千五這讓要，來下接，步一第是只軍擴，道知他。上地土的關門雁在立地穩穩，山的移座一像，冷著閃甲鎧的他，下。穩沉伐步，樓下轉青沈

。步一的鍵關最了出邁經已他但，長還路

”。問想直一我，事件有，軍將李“：口開聲低才，遠走兵車程計夜巡外帳見，防佈的後關軍青了定敲朔李與剛青沈。暗忽明忽，上圖地在投子影的人兩將，跳了跳火燭的帳軍中