正月初十過後，沈家坳的年味漸漸淡去，村民們開始盤算著開春的活計，皂坊也準備在元宵節後重新開工。沈青則趁著這幾日空閒，帶著林虎和二柱子，趕著村裡唯一一輛舊馬車，去永安鎮採買前往郡城所需的物資。

永安鎮比平日裡熱鬧了不少，年後趕墟的人多，街道兩旁擺滿了攤位，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，充滿了煙火氣。沈青一行人直奔鎮上的雜貨鋪、木器行和車馬行，按照清單上的物品一一採買。

“先去買馬車。”沈青說道，“咱們去郡城，帶著人帶著貨，那輛舊馬車怕是經不起折騰，得買輛新的，結實些的。”

三人來到鎮上最大的車馬行，老闆是個精明的中年漢子，見沈青一行人氣度不凡，尤其是沈青，雖穿著樸素，眼神卻沉穩，連忙熱情地迎上來：“幾位客官，想買什麼樣的馬車？有載貨的，有坐人的，還有這種半載半乘的，實用得很。”

沈青指著那輛半載半乘的馬車，問道：“這馬車能載多少貨？坐著舒服嗎？”

老闆拍著胸脯說：“客官好眼光！這馬車是新做的，車廂寬敞，後面能載兩三百斤貨，前面能坐三四個人，鋪了棉墊，坐著舒坦。車輪是實心木的，加了鐵圈，走山路都穩當。”

沈青讓林虎和二柱子上去試試，兩人都說不錯。他又檢查了車輪、車軸和車廂的牢固程度，確實如老闆所說，做工紮實。

“多少錢？”沈青問道。

老闆伸出三根手指：“一口價，三兩銀子。這可是成本價，年後剛做的，您要是誠心要，再送您一套備用的車軸。”

三兩銀子不算便宜，但對如今的沈青來說，還能承受。他沒討價還價，直接付了銀子：“行，就它了。再給我備兩匹健壯些的馬，要能長途跋涉的。”

老闆見他爽快，更是高興，連忙去牽了兩匹毛色光亮、四肢結實的棗紅馬，說是剛從關外運來的，耐力極好。

買好了馬車和馬匹，三人又去雜貨鋪採購。沈青列的清單很詳細：鋪子裡要用的賬本、算盤、筆墨紙硯；路上和到郡城後要用的鍋碗瓢盆、被褥毯子；給張奶奶和阿禾買的暖爐、棉鞋；還有一些肥皂製作的輔料，比如上好的蜂蠟、香料，打算帶到郡城，嘗試做些更高檔的肥皂。

“沈大哥，要不要買些茶葉和點心？到了郡城，拜訪趙先生他們，總不能空著手。”林虎提醒道。

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