張奶奶端來熱騰騰的粥，看著這幾個帶傷的後生，心疼不已：“快趁熱吃點，補補力氣。這些天，可把你們累壞了。”

阿禾給石磊遞了個饅頭，小聲說：“石磊哥，你昨天好厲害。”

石磊臉一紅，接過饅頭，低頭小口吃了起來。

沒過多久，周捕頭就帶著好訊息回來了。他一身風塵，臉上卻難掩喜色：“沈老闆，抓到了！張虎那廝在破廟裡被我們堵了個正著，還想反抗，被弟兄們一頓好打，老實了！李捕頭也被拿下了，從他家裡搜出不少贓銀，還有張虎給他的賬本，鐵證如山！”

“太好了！”林虎激動地想坐起來，卻疼得倒吸一口涼氣。

“周捕頭辛苦了。”沈青拱手道，“這下，青陽城可算能清淨了。”

“這多虧了沈老闆和這位小兄弟。”周捕頭看向石磊，讚許地點點頭，“若不是你們昨夜拖住了刀疤臉，拿到了證據，哪能這麼順利？知府大人說了，要親自嘉獎你們。”

“嘉獎就不必了，”沈青笑道，“只要能還百姓一個公道，比什麼都強。”

周捕頭又說了些後續安排：張虎及其黨羽將被押入大牢，秋後問斬；李捕頭革職查辦，抄沒家產；聚賭坊被查封，黃老闆也被捉拿歸案；王記布莊的綢緞失而復得，王老闆特意送來謝禮，被沈青婉拒了。

訊息很快傳遍了青陽城，百姓們無不拍手稱快。尤其是百貨街的商戶們，更是激動不已，紛紛來到一品坊，感謝沈青為民除害。

“沈老闆，你真是我們的大恩人啊！”賣布的王掌櫃感慨道，“以前被張虎那夥人欺負得不敢出聲，現在可算能挺直腰桿做生意了。”

“是啊，以後再也不用交那些冤枉的保護費了。”雜貨鋪的新掌櫃——王掌櫃的侄子，也連忙說道。他叔叔因勾結張虎，被革去了掌櫃之職，由他接任。

沈青笑著一一謝過：“這不是我一個人的功勞，多虧了知府大人明察秋毫，還有周捕頭和各位鄉親的支援。以後咱們好好做生意，把百貨街的名聲打出去，讓大家都能過上好日子。”

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