前文再續，書接上回。

上回說到明姐姐向眾人詳述了逃生始末：她在神秘忍者的協助下逃離孤島，輾轉回到泉州，熔金換幣，備妥信物，依絲絹指引前往城西尋找那家接頭的小酒館。

然而，當明姐姐尋至城西時，那家小酒館竟已打烊。向路人打聽，才知說書人今日早已來過並離去。明姐姐無奈，只得暫且返回城中，尋了一家尚可的客棧住下，一夜無話。

次日一早，明姐姐先去打鐵鋪，打了一對兩尺長的鐵尺作為防身兵器，隨後便急匆匆趕回城西小茶館。誰知這一守，竟從清晨守到日暮，說書人始終未曾露面。

從滿懷希望等到心急如焚，又從心急等到索然無味。明姐姐暗忖：泉州乃光明神教在中原的重要發祥地之一，與其在此枯等，不如試著尋訪教中舊址。即便找不到毛驥，若能聯絡上其他舊部，也能代為傳訊。

心念既定，她便離開了酒館，一頭扎進泉州城的街巷深處。然而，循著記憶中的方位尋去，那些曾經的分舵舊址早已物是人非——有的轉賣給商賈，開起了當鋪酒樓；有的淪為斷壁殘垣，荒草叢生，只剩斷磚碎瓦印證過往。

明姐姐隨身攜帶的盤纏有限，且前路漫漫，實在耗不起。她獨自佇立在長街之上，眼見華燈初上，人潮熙攘，自己卻孑然一身，舉目無親，一股深深的無力感湧上心頭。更有甚者，幾個登徒浪子見她孤身貌美，竟上前言語調戲。好在明姐姐武功卓絕，尋常潑皮無賴自不必說，即便名門正派的成名弟子，也未必是她對手，雖屢屢被騷擾得心煩意亂，倒也有驚無險。

第三日，天公不作美，淅淅瀝瀝下起了小雨。明姐姐買了把油紙傘，再次前往小酒館蹲守，直至午後，依舊不見說書人蹤影。回到客棧後，她仍不死心，繼續在城中尋訪舊部，結果與昨日無異，處處皆是物是人非的悵然。

她頹然回到客棧房間，心中滿是惆悵。雖知曉去往光明頂的路徑，可若真奔赴光明頂，中土明教眾人即便念及香火之情施以援手，那枚關鍵訊息卻未必能及時送達。畢竟，神秘忍者冒險救她，圖的便是這訊息能迅速傳遞。想到母親韓夫人與一眾教眾仍身陷囹圄、生死未卜，明姐姐不由得悲從中來，眼底泛起溼意。

就在她黯然神傷之際，樓下大堂忽然傳來一陣喧譁，夾雜著呵斥與器物碰撞之聲。

明姐姐心中一動，輕步湊到窗縫向外望去。只見兩個身著異國服飾的扶桑浪人正在大鬧客棧，只因店小二不懂扶桑禮節，言語間起了嫌隙，那兩名浪人竟當場拔刀，以刀鞘猛擊桌案，寒光閃閃的刀尖直指店小二咽喉。

明姐姐身為波斯明教高層，識得這是扶桑武士慣用的“鞘引”之術，意在半拔刀震懾庶民。可那店小二哪裡見過這等陣仗，只當對方要下殺手，嚇得魂飛魄散，轉身欲跑，卻被其中一名浪人一把揪住衣領，動彈不得。

大堂內的其他住客見狀，雖覺浪人蠻橫，卻也敢怒不敢言，紛紛低頭避禍。明姐姐看得真切，手已悄然摸向腰間的稜形鋼鏢，心中暗忖：若這兩個番邦蠻夷再不住手，休怪我手下無情。

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