在艾拉大陸廣袤的人類疆域中，聖鐵村並非什麼聲名顯赫之地。它坐落在一條名為“鐵脊山脈”的支脈邊緣，依偎著一條富含鐵礦脈的山谷而建。村子規模不小，鼎盛時期有近十萬人口，算得上是一座繁華的大型村落。它的名字源於村中央那塊半人高、散發著微弱能量波動的“神蹟水晶”。這塊水晶是村子的根基，它能微弱地引導地脈能量，滋養土地，讓作物生長，更重要的是，它能幫助有資質的村民覺醒職業，踏入超凡之路。

雷頓，就出生在這樣一個地方。他沒有姓氏，因為他是吃百家飯長大的孤兒。關於他父母的記憶模糊得只剩下幾個碎片——或許是某次神臨期的小規模獸族哥布林襲擾，或許是進山採礦遭遇了塌方或魔獸，聖鐵村靠近邊境，雖然最外圍有著銀月城的庇護，但是死亡從來不是陌生客。村裡的老鐵匠伯格，在他父母失蹤後，默默地多打了一把小鐵錘，放在了他那簡陋的床邊；負責分發食物的瑪莎大嬸，每次都會在他的碗裡多盛一勺濃湯；巡邏隊的老兵在操練時，也會順手糾正這個跟在屁股後面、眼神渴望的小豆芽的動作。

聖鐵村，就是他的家。這裡的每一個人，都是他的親人。他不敢說認識全部十萬人，但從東頭的鐵匠鋪到西邊的麥田，從南邊哨塔的守衛到北面礦洞的礦工，他至少認得七成以上的面孔，能叫出他們的名字，知道誰家孩子調皮，誰家老人需要照顧。這片土地，這些面孔，構成了他世界的全部。

從小，雷頓就有一個樸素而堅定的夢想——成為一名強大的職業者，保護這個養育了他的村莊。他看著巡邏隊的戰士穿著閃亮的盔甲，雖然大多是皮甲鑲鐵片，手持利劍巡視邊界；他聽著吟遊詩人傳唱那些英雄對抗魔物、守護家園的故事。在他心中，力量，就是為了守護而存在的。

然而，命運並未格外眷顧這個心懷夢想的孤兒。

水晶規模有限，它能提供的能量引導和覺醒輔助，對於天賦卓絕者或許足夠，但對於像雷頓這樣，天賦只是中下之資的普通人，就顯得有些力不從心了。他比任何人都努力，別人在休息時，他在對著水晶冥想；別人在玩樂時，他在跟著老兵練習最基礎的劍術劈砍。他付出了數倍於常人的汗水，終於在十八歲那年，勉強在水晶的輔助下，感應到了微弱的鬥氣種子，成為了一名見習戰士。

這並沒有讓他驕傲，反而讓他更加清晰地認識到自己的侷限。同期的夥伴，天賦好一些的，早已穩固了境界，開始學習戰技，而他，還在為如何更有效地運轉那絲微薄的鬥氣而苦惱。

聖鐵村的生活並非完全和平。雖然距離上一次席捲大陸的種族大戰已經過去了近三十年，大規模的戰爭陰雲似乎遠離，但每年的“神臨”期，總會有零星的、來自北方荒原或西部叢林的獸族、地精、或者其他一些低階魔物穿過邊境防線，流竄到人類地盤上燒殺搶掠。聖鐵村位於邊境區域，偶爾也會成為這些襲擾的目標。

雷頓的實戰經驗，就是在一次次對抗這些零散魔物的戰鬥中積累起來的。

他記得第一次面對一隻闖入農田的、散發著惡臭的沼澤蜥蜴人。那傢伙高達兩米左右，渾身覆蓋著粘滑的鱗片，力量巨大。當時的雷頓只是一階初期的菜鳥，握著劍的手都在發抖。是身邊的老兵用盾牌死死頂住了蜥蜴人的撲擊，給了他繞後攻擊的機會。他閉著眼睛，將全身的鬥氣灌注到鐵劍上，狠狠刺入了蜥蜴人相對脆弱的腰部。溫熱血腥的液體噴了他一臉，那怪物臨死前的哀嚎和掙扎，讓他嘔吐不止，但也讓他明白了戰鬥的殘酷。

後來，他跟著巡邏隊清剿過騷擾礦洞的洞穴哥布林。那些綠皮小個子狡猾而殘忍，擅長佈置簡陋的陷阱和使用淬毒的吹箭。他學會了在黑暗環境中保持警惕，學會了如何配合隊友，用最小的代價解決敵人。他也曾參與過圍獵從鐵脊山脈溜下來的、被魔氣侵蝕的狂暴野豬。那一次，他為了掩護一個被野豬衝撞的年輕礦工，用自己的肩膀硬抗了一下獠牙的衝擊，肋骨斷了兩根，在床上躺了半個月。

每一次戰鬥，他都衝在前面，不是因為他有多麼勇敢無畏，而是因為他知道，他身後就是他熟悉的鄉親，是瑪莎大嬸的廚房，是伯格大叔的鐵匠鋪，是孩子們玩耍的廣場。他不能退，也不想退。

在無數次與死亡擦肩而過的經歷中，他瘋狂地磨鍊著自己的戰鬥技巧。既然天賦有限，鬥氣增長緩慢，那就把每一分力量都用到極致！他研究如何用最小的幅度避開攻擊，如何用最刁鑽的角度攻擊敵人的弱點，如何預判對手的行動。他的劍術沒有太多花哨的招式，只有簡潔、高效，帶著一股從戰鬥中磨礪出的狠辣與精準。

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