武陵山地的日頭剛爬上山樑，金晃晃的光灑在崖壁上，新搭的木架被照得亮堂堂的，連木頭的紋路都看得一清二楚。

鑿石聲“鐺鐺”脆響，吆喝聲此起彼伏，木材碰撞的“咚咚”聲混在一起，熱鬧得能掀翻整個山谷。山民們光著膀子，古銅色的脊樑上汗珠子滾成串，順著溝壑往下淌，砸在地上濺起細小的泥點，風一吹就幹，留下一圈圈白印。李老漢扶著一根剛立起的木樁，指節摳著木頭的糙紋，看著崖壁上漸漸成型的路基，嘴角咧得快到耳根：“照這進度，不出倆月，咱就能推著獨輪車下山，再也不用揹著重貨在窄道上蹭來蹭去，把腰都壓彎了！”

二柱手裡的鐵錘掄得像風車，“鐺鐺”砸在鑿子上，火星濺到臉上都不躲，嗓門亮得能穿透山霧：“等路修好了，俺先運兩筐藥材去山下，給俺娘抓最好的藥，讓她身子骨早點硬朗起來！”

方正站在不遠處的山坡上，看著眼前熱火朝天的景象，心裡踏實得很。王老爹拄著棗木柺杖，在崖壁間來回踱步，時不時用柺杖敲敲岩石——聲音沉悶就點頭，聲音發空就擺手，扯著嗓子叮囑工匠：“這塊石結實，往這兒鑿！那塊是虛石，碰不得，鑿了容易塌，到時候把人埋底下！”

可就在這時，一陣急促的銅鑼聲突然響起，“哐哐哐”的聲響又急又脆，像刀子似的劃破山谷的熱鬧。

只見十幾個山民舉著點燃的香燭，捧著塊黑漆木牌——上面刻著“山神靈位”四個歪歪扭扭的字，火苗子被風吹得搖搖晃晃，急匆匆地從村裡趕來。為首的是村裡的老族長，頭髮鬍子全白，貼在臉上像掛著層霜，臉色鐵青得嚇人，手裡的柺杖往地上一戳，“咚”的一聲，震得腳下的碎石亂跳：“都給俺停手！誰讓你們鑿山的？”

工匠和山民們都愣住了，手裡的活計齊刷刷停了下來，你看我我看你，滿臉都是摸不著頭腦的疑惑。

“族長，這是幹啥呀？”李老漢往前湊了兩步，手裡還攥著半截麻繩，“帝師給咱修路，是天大的好事，咋還不讓修了？”

老族長狠狠瞪了他一眼，語氣沉得像塊壓艙石：“好事？這山是山神爺的地盤！俺們村祖輩傳下來的規矩，誰敢動山裡的石頭，就是捅山神爺的窩！觸怒了他老人家，要降災禍的——山洪、滑坡，到時候全村人都得遭殃，連房子帶地都得被衝跑！”

這話一齣，山民們瞬間炸了鍋，臉上的興奮勁兒立馬沒了，取而代之的是滿臉的忌憚。有人手裡的鑿子“哐當”掉在地上，聲音都發顫：“是啊，族長說得對，山神爺可不能得罪！”“前幾年張老三砍了山尖的老松樹，沒過半月就遭了山洪，家裡的地全被衝了，老婆孩子差點沒了，說不定就是山神爺發怒了！”

人群裡，一個老婆婆嚇得渾身發抖，拉著身邊的兒媳婦往山下退，聲音帶著哭腔：“咱可不敢幹了，要是被山神爺怪罪，一家老小的命都保不住！”

方正眉頭一皺，快步走上前，語氣誠懇又沉穩：“老族長，鄉親們，修路是為了讓大家過上好日子——山貨運得出去，能換銀錢；鹽布運得進來，日子能舒心。這麼利國利民的事，山神爺要是真有靈，只會保佑，怎麼會觸怒呢？”

“哼！”老族長冷哼一聲，從身後的小孫子手裡奪過一塊發黑的石頭，狠狠遞到方正面前，“你自己看！昨天清晨，有人在山神廟門口撿到的，上面有山神爺的指印，還有血痕！這是山神爺給的警告，再敢鑿山，就要收人性命了！”

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