他把鋤頭模型放回桌上，又拿起香囊湊到鼻尖聞了聞——淡淡的草木香，混著點紅土的腥味，比墨香提神多了。

他轉頭盯著趙修文，語氣平平靜靜，卻帶著股壓人的勁：

“你說這不是學問，那你告訴本官，經書上的‘仁政’，咋讓遠縣的土豆運到縣城？咋讓草原的牧民喝上乾淨水？”

趙修文被問得噎住，臉漲成豬肝色，半天憋出一句，還偷偷瞥了眼方正的粗布衫，像是在找優越感：

“仁政……仁政那是朝廷的事，百姓的瑣事……瑣事哪用得著咱操心？自有下人造辦！”

“瑣事？”

方正的聲音突然高了點，攥著香囊的手因為用力，指節泛白，青布都被捏出褶皺，

“去年遠縣旱災，李大叔家兩筐土豆爛了，他娃抱著爛土豆哭，眼淚都泡軟了土豆皮，這是瑣事？草原的阿古拉爺爺，挑水時摔斷了腿，躺了半個月，連草原的祭馬節都沒趕上，這也是瑣事？我這鋤頭模型，是救過馬隊的；這艾草香囊，是護過共路碑的——這些不是伎倆，是百姓的命！”

考場裡靜得能聽見艾草香囊晃悠的輕響，連趙修文呼吸的粗重聲都格外清楚。

劉大人盯著方正的眼睛，那裡面沒有緊張，只有一股子實誠，像驛道上的紅土那樣紮實，踩上去穩穩的。

他突然笑了，把香囊放回桌上，指尖輕輕點了點上面的馬耳朵：

“這馬的耳朵，繡得跟踏雪一個樣——草原的馬，耳朵都尖，聽得出遠路的馬蹄聲。”

“是卓瑪照著踏雪繡的。”

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完章本