魯鐵離開鏽鐵鎮時，太陽已經偏西。

荒原上的風比鎮子裡更猛，卷著沙土和枯草，打在人臉上生疼。他拉緊裹在頭上的破布，只露出眼睛，按照老菸斗給的地圖，沿著一條幹涸的河床向東走。

河床裡到處都是碎石和動物的白骨。偶爾能看到幾簇枯黃的、帶著尖刺的灌木，在風裡瑟瑟發抖。遠處地平線上，那道巨大的晨曦之牆依舊矗立，但在這個角度看去，更像一道分隔天地的黑線。

走了大概兩個小時，天色開始暗下來。荒原的夜晚來得很快，溫度也在急劇下降。魯鐵找了塊背風的岩石，生了堆小火，啃了幾口硬邦邦的粗糧餅，喝了點水。

地圖上標註，再往前走十里左右，就會進入“鬼沼”的邊緣地帶。老菸斗用歪歪扭扭的字寫著：“夜間勿入，泥傀活躍。”

魯鐵收起地圖，靠在岩石上閉目養神。他不敢睡太死，耳朵始終留意著周圍的動靜。荒原的夜晚並不安靜，遠處傳來不知名野獸的嚎叫，還有風掠過石縫的嗚咽聲。

半夜，他被一陣細微的“沙沙”聲驚醒。

聲音來自河床下游，像是很多腳在沙地上摩擦。魯鐵立刻熄滅火堆，握緊戰刀，隱身在岩石陰影裡。

月光很淡，勉強能看清輪廓。一群大約十幾只、長得像放大版蠍子又像蜈蚣的怪物，正排成一列，沿著河床爬行。它們體長接近一米，甲殼在月光下泛著暗紫色的光澤，尾巴高高翹起，末端不是毒刺，而是一個不斷開合的、花瓣狀的口器，滴著粘液。

魯鐵屏住呼吸。這種怪物他沒見過，但一看就不好惹。那群怪物似乎是在覓食，用前端的觸鬚在沙地上探測，很快就發現了幾具小型動物的骸骨，“咔嚓咔嚓”地嚼碎吞下。

它們沒有發現魯鐵，緩慢地爬了過去，消失在河床拐彎處。

魯鐵等了很久，直到聲音徹底消失，才重新坐回岩石後。背上出了一層冷汗。這才剛出鎮子不到二十里，就已經遇到這種怪東西，鬼沼裡還不知道有什麼。

後半夜他沒再睡，就這麼睜著眼等到天邊泛起魚肚白。

。路趕續繼，拾收單簡

。覺的糊糊黏種有去上踩，黑變始開土泥的下腳。味臭腐的淡淡一著帶，溼得變氣空。地草的窪水著帶、的疏稀是的之代而取，失消漸漸床河的涸乾。越面地，走東往越

。”緣邊沼鬼“的註標圖地了達抵他，分時午中

。麼什有深清不看，的濛濛灰，騰升始開氣霧，遠更。臂手的扎掙死垂像，曲扭幹枝，著立地簇一西簇一東水的死枯。草水的爛腐和萍浮的綠墨著漂上面水，佈棋羅星窪水的濁渾。地溼的頭到不片一是前眼

。息氣的磺硫似類、的無若有若一著雜夾還，了濃更味臭腐那中氣空

。”行繞，巢傀泥有此“著寫邊旁，叉小個了畫口徑路。線的曲曲彎彎條一的來起連線虛用，方地的較泥淤、淺稍水在是就實其，”徑路“的全安對相條一了註標上圖地斗菸老。察觀細仔，步腳下停鐵魯

。窪水的深膝齊片一過穿得，去過要但。外米百兩概大邊左在口，向方看了看他

。去進了踩地心小，度深的窪水前面探了探，水的實結了折他，後然。來出能時隨刀戰保確，上背在綁捆新重，網漁破捆那出拿裡包揹從鐵魯

。心小很須必他，西東的銳尖有能可底水。響聲的”嚕咕嚕咕“出發，拔力費要都步一走每。小到沒間瞬泥淤，骨刺涼冰水

。靜寂般一死周四，音聲的水撥己自了除。米十二足不到降度見能，濃漸氣霧圍周。了部腰到快，深越來越水，米十五概大了走

。常正不得靜，了靜太

。聽傾耳側，柄刀和木握，下停鐵魯

”……嘟咕“

。裂破，出冒面水的濁渾從泡水個一，遠不方前右

。泡水個幾出冒也方前左，步幾走剛但。度速快加，邊左向轉刻立鐵魯

。現浮緩緩影黑團一，下面水的米十到不方前正，著接

。軀漿泥的流緩緩在彿彷、稠粘加更面下出，下流啦啦嘩上從水泥的濁渾，來起”站“裡水從它。置位的睛眼是算窿窟的陷凹個兩有只，五有沒，高人一約大，人假的堆胡草水和泥爛堆一像就來起看西東那

。傀泥

。死淹裡泥進拖會住抓被，大氣力西東這說斗菸老

！去過擲投槍標做當木的中手將地猛，前穩站全完傀泥在，豫猶有沒鐵魯

。去進了”吞“木將慢慢竟，蠕漿泥位部的去進，晃了晃是只傀泥但，膛的傀泥進木”！嗤噗“

。花水片大起帶但，緩遲重沉都步一每它。來走鐵魯著朝——話的腳算的聚凝漿泥條兩那果如——子步開邁，聲”嚕咕“的泡冒漿泥是像、的沉低出發，了怒激被乎似傀泥

。現浮在影黑團四三有又，下面水的側兩右左到看他為因，去下了沉心的鐵魯但。付對能還傀泥個一

。了圍包被

。會機有還許或，泥淺水裡那，上”徑路“條那的上圖地到衝快儘須必。多有還底水道知不且而，限行，打們它跟裡水在能不

！去衝傀泥個那方前正著朝，刀拔鐵魯

。置位”蓋膝“的傀泥在斬刀一勢順他。去過皮頭著風腥的起帶臂手漿泥，過躲矮鐵魯。來砸臂手漿泥的壯揮傀泥

。復恢間瞬乎幾，補填漿泥的圍周被速迅口傷，下一了蹌踉是只傀泥但，濺飛漿泥位部的中砍被。力費很來出拔，住裹漿泥被刃刀且而，大極力阻，水膠的稠粘團一了進砍是像覺但，漿泥切，利鋒刀戰

！限有果效擊攻理

。鐵魯向抓，長拉樣一子繩像能然竟端前臂手，臂手漿泥出們它。米五到不他離的近最，近經已也傀泥的側兩右左，時這

。泥汙片大起濺，面水在砸臂手漿泥。取抓的臂手隻兩開躲強勉，滾翻側鐵魯

。抱合要就臂雙開張，截攔次再傀泥的方前正。衝猛前朝地切一顧不，來起爬機趁他

。上面水的外多米兩後它在落，頂頭的傀泥了過躍功是還他但，穩踩沒點差，又又的傀泥！去跳前向力借，上膀肩的傀泥在踩腳一，起躍地猛間瞬的住抱被將即在，速加而反，躲有沒鐵魯

。緩遲拙笨得顯而反區水淺了到，快更移區水深在們它但，來追轉正傀泥個幾，眼一了看頭回他。小到只，了淺更水裡這

！會機

。失消下水沉慢慢，聲”嚕咕“的甘不出發，裡水的深腰齊在停終最，開甩被漸漸，米十幾了追傀泥的後。草雜的溼耐些著長，地泥的較是而，泥淤是再不下腳。跑向方口”徑路“的註標上圖地著朝命拼鐵魯

。理清須必，固凝慢慢在正，漿泥的稠粘了滿沾上刀戰但。傷有沒，漿泥滿濺了除，上下一了查檢他。大巨耗消，奔狂命搏的鐘分幾短短才剛。上樹枯棵一邊旁在靠，氣著鐵魯

。服舒不很人讓但，強不蝕腐，味酸的鼻刺有漿泥。漿泥的上刀掉洗心小，窪水的淨乾對相片了找他

。不實結實確下腳但，窪水和澤沼是舊依邊兩。帶地的同不有稍被植、起隆微略條一是就實其，路的謂所條這。進前”徑路“著沿續繼他，鐘分十了息休

。些一銳尖更又但，類蛇是像，聲”嘶嘶“的微細有還。水落西東麼什是道知不，聲水的”通撲“來傳爾偶周四。右左米十到降度見能，了濃更氣霧

。”裝偽心小，區沒出蜴蜥化晶“著寫，畫筆簡的蜴蜥個了畫邊旁，來出了圈域區個這把上圖地在斗菸老。植狀菇蘑的微著發散、的特奇些一著長，泥的黑是下水，踝腳到只，淺很水裡這。地溼的闊開微稍片一了現出方前，時小半概大了走

。察觀細仔，下停鐵魯

。源的暗昏點一了供提，著佈分地散散零零菇蘑的發些那。出冒泡氣有爾偶，靜平面水。圍包水的片葉利鋒著長、的大高叢幾被，小大場球籃個半有約大域區片這

。心細其極須必，們它到找要。變境環隨皮，會蜴蜥化晶

。酸而注專和張為因睛眼的他，去過秒一分一間時。泥的底水和面水視掃點點一，上地在趴乎幾，下蹲鐵魯

。形梭的伏趴個是約……廓且而，反的片鱗似類、的微細其極著帶，看細仔，片小一那但，黑的勻均是都泥的圍周。樣一太不”理紋“的域區片小一有下水，外米兩方前左到意注他，然突

！了到找

。現發能可不本，低麼這得趴又，在存的它道知先事鐵魯是不果如。地泥的深稍塊一了裝偽地完，不一底水在趴，長米半有概大蜴蜥那

。會機有就，住罩能要只，妥穩更網。大太險風，刀一的準和離距的近極要需首斬但。首斬速快者或，網用好最說斗菸老。網漁下取上背從緩緩，吸呼住屏鐵魯

。緣邊的網漁住握手雙，起站緩緩，度角和離距著算估他

！響水聲一”啦嘩“來傳然突，面後叢水側右，間瞬的網撒備準他在就

！鐵魯了準對經已刺毒的明半那端末，起翹高高尾，聲”嘶嘶“的脅威出發裡嚨，牙尖的細出，開張它。彩的幻變斷不、的斕斑種一出現呈，下照映的菇蘑發在皮，長米一近接，大更隻這。容真出，除解態狀裝偽從，了驚作的鐵魯被它！蜴蜥化晶隻一另

！隻兩有且而！了現發被

！去罩頭兜蜴蜥的大更隻二第著朝，向轉間瞬，網漁的蜴蜥隻一第向撒要本原，快極應反鐵魯

。繩網的韌堅開撕能沒間時一齒牙和子爪的利鋒它但，響作嘩嘩得扯被網漁，扎掙烈劇蜴蜥。個半大的它了住罩是還網，近太離距但，躲想蜴蜥，開展中空在網漁

！人驚得快度速！小的鐵魯向箭的灰道一像，起彈地猛底水從它！了也蜴蜥隻一第，時這而

！痺麻來傳刻立口傷但，實咬沒。痕的辣辣火道一下留上皮在，了破撕，過掠小的他著齒牙的蜴蜥，步半移側及得來只鐵魯

！毒有

！個一決解先須必。去衝蜴蜥大的住網被著朝，鞘出刀戰，口傷上不顧鐵魯

。道力的小不一來傳上刃刀但，飛磕被刺毒，響脆聲一的”叮“，擋格刀揮，備防有早鐵魯！出般槍標同如刺毒，甩一尾，來衝鐵魯見蜴蜥大

！嚨的鐵魯是標目次這，來撲次再蜴蜥小，擱耽一麼這就

！的切隙片鱗著順是刀且而，力全了用他次一這！腹側的蜴蜥過劃鋒刀，刀一手反他。過飛頂頭他從蜴蜥，矮鐵魯

。多很了慢顯明作但，擊攻想還著扎掙，裡水在摔它。來出濺噴的綠暗，子口的長長道一開劃被腹側，慘的銳尖聲一出發蜴蜥小”！——嘶“

。掙要就看眼，子繩幾的網漁了斷咬齒牙用經已蜴蜥大。蜴蜥大向衝續繼，它管沒鐵魯

！的藍幽點一起亮深嚨，張地猛蜴蜥大，米三有還離距

！倒撲邊旁向地能本，作大鈴警頭心鐵魯？擊攻量能

！煙冒黑焦緣邊，大個一穿燒被間瞬水。水叢一的面後中擊，過飛膀肩的鐵魯著，出中口蜴蜥從束藍的熱熾、的細指手道一

！線量能噴能還兒意玩這說沒可斗菸老。汗冷一出驚鐵魯

！咽的暴而噴頭仰為因蜴蜥向劈狠狠，量力的全著帶刀戰，起而滾一上地從，會機住抓經已鐵魯但，力蓄次再要想，中不擊一蜴蜥大

”！噗“

。去下癱，下幾了搐軀的大龐，鳴哀的促短聲一出發蜴蜥大。出湧般泉噴同如的綠暗！半一斷斬子脖的蜴蜥將乎幾，線連的弱脆最片鱗切地準鋒刀

。了他是就的死，點一偏是要下一那才剛。抖些有手的刀握，氣著鐵魯

。走逃想，去爬深水向地慢緩正，氣力的擊攻了沒經已，止不流腹側蜴蜥小。蜴蜥小的傷隻那向看頭轉他

！髓脊取的活要說斗菸老！了跑它讓能不

。口袋紮，去進裝蜴蜥小的搐在還將地心小，）造改囊水舊的找鋪匠鐵從（袋皮厚個一的好備準出拿後然。暈擊其將，上腦後的蜴蜥小在敲背刀用，上追步快鐵魯

。延蔓上向在木麻且並，紫青變經已皮圍周但，大不口傷，起捲他。痛刺和痺麻的心鑽陣陣來傳口傷小到才他，些這完做

！理刻立須必

。認好很，齒鋸有緣邊，大寬子葉，裡澤沼在長就草瘴清。解緩以可，上敷碎嚼”草瘴清“種一的給他用再，毒出時及，慢作發但烈猛毒說，毒的蜴蜥化晶過到提斗菸老

。上口傷在敷泥草的碎嚼將，著忍強他但，又苦又道味那，爛嚼裡進塞子葉片幾下扯他。草瘴清株幾了到找邊窪水片一在就快很，找尋近附在他後然。的紅鮮出流到直，力用，圍周口傷開劃地心小尖刀用，痛著忍鐵魯

。除清底徹斗菸老找得還後去回但，了住制控時暫毒。氣口了鬆，好紮包條布用鐵魯。了止停乎似延蔓的木麻，涼清陣一來傳口傷，上敷泥草

。用有許或，的線量能發它是能可這。好包布油用下取心小，狀囊的藍著發微微在還、小大蛋鴿個一了到找，近附嚨的蜴蜥開剖速快只他，迫間時但。腺些某、囊毒如比，錢值也料材些有上蜴蜥化晶說斗菸老起想他。暗灰得變慢慢，澤去失在正皮的蜴蜥。旁的蜴蜥大隻那到走後然。力復恢，鐘分幾了息休他

。回返路原照按，袋皮的蜴蜥小迷昏著裝起背才這，伏潛蜴蜥他其有沒認確，圍週下一了查檢又他

。路點走多願寧，開繞遠遠，心小外格他，時域水的沒出傀泥片那過經。些一了快得走，）濃很是還氣霧然雖（好稍線天白上加，形地了悉為因路的去回

。口巨的噬而人擇張一彿彷，中氣霧的濛濛灰在罩籠舊依沼鬼，去頭回。地土砂的乾原荒了上踏新重，緣邊澤沼了出走他，鐘點四三午下

。險危更晚夜的原荒則否，鎮鐵鏽近靠量儘前黑天在須必。趕回往步腳快加，憊疲和痛疼的上著忍，留停敢不他

。退消全完有沒也木麻，痛疼著扯牽都步邁次每但，藥了敷然雖口傷的小。漬鹽的白下留，乾吹風被又，服了浸水汗，著走地拐一瘸一鐵魯。黃昏片一染原荒將，沉西漸漸太