鷹嘴礁最深處的主洞穴裡，空氣混濁，瀰漫著血腥、汗水和海腥味。昏暗的光線從洞口透入，被那層蔚藍色守護光幕過濾後，投下搖曳不安的光斑。倖存的二十幾名礁石族人蜷縮在洞穴各處，大多數身上帶傷，神情疲憊而悲慼，眼中還殘留著家園被毀、親人罹難的痛苦。偶爾有壓抑的抽泣聲響起，又被強行忍住。

魯鐵站在靠近洞口的位置，魁梧的身軀像一尊破損的石像。他臉上新添了幾道傷口，胡亂抹著草藥和泥灰，眼神卻死死盯著光幕外翻湧的濃霧和那些若隱若現的墨綠色身影。手中的彎刀緊握著，指節發白。他能感覺到，外面那股邪惡的、充滿毀滅欲的力量正在不斷增強，如同不斷蓄力的弓弦，隨時可能崩斷，射出毀滅的一箭。

在他身後不遠處的洞壁凹陷裡，雲羿被小心地安置在一塊鋪著乾燥海草的石臺上，依舊昏迷不醒，臉色蒼白得近乎透明，只有胸口極其微弱的起伏證明他還活著。巖骨大祭司躺在他旁邊，氣息微弱得幾乎無法察覺，似乎隨時都會嚥下最後一口氣。

而甄嬛，則獨自坐在洞穴最深處，一個相對乾燥的角落裡。

她背對著所有人，面向冰冷的巖壁。魯鐵只能看到她單薄而挺直的背影，以及那依舊纏繞在左肩、雖被某種力量暫時壓制、但依舊不祥地閃爍著墨綠光芒的邪火傷口。她低著頭，雙手平放在膝上，掌中橫放著那柄名為“祀淵”的藍金色長刀。

她在做什麼？魯鐵不知道。夫人只說要一點時間，讓他守住洞口。但他能感覺到，夫人身上正在發生某種變化。不是力量的恢復，而是一種……更加深沉、更加孤絕的寂靜。彷彿暴風雨前最後一絲凝滯的空氣。

洞外，咒骨長老那令人厭惡的聲音穿透光幕，變得有些扭曲，卻依然清晰可聞：

“龜縮在裡面，以為靠著老東西用命換來的破光罩就能苟延殘喘？天真！這‘先祖守護’不過是無根之木，無源之水，又能撐到幾時？待老夫匯聚‘蝕靈幽火’與‘噬魂鎖鏈’之力，便是爾等灰飛煙滅之時！現在交出‘鑰匙’和聖器，本座或許還能給你們一個痛快！”

伴隨著他的話語，光幕外的霧氣劇烈翻湧起來！墨綠色的“蝕靈幽火”如同無數毒蛇，從四面八方匯聚而來，舔舐、灼燒著蔚藍色的光幕，發出“嗤嗤”的聲響，冒出大量腥臭的白煙。同時，那種熟悉的、令人靈魂戰慄的“篤篤”聲再次響起，八條若隱若現的噬魂鎖鏈虛影在霧中穿梭、蓄力，彷彿隨時會給予光幕致命一擊。

蔚藍色的光幕劇烈波動起來，顏色以肉眼可見的速度變得黯淡。守護光幕中那些模糊的先祖身影，也彷彿承受著巨大壓力，變得越發虛幻。

洞穴內的族人們面露驚恐，騷動起來。

“安靜！”魯鐵低吼一聲，聲音嘶啞卻充滿力量，“怕什麼！大不了拼了！十八年後又是一條好漢！別讓外面那些雜碎看笑話！”

他的話勉強穩住了人心，但絕望的氣氛依然瀰漫。

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