天快亮的時候，霧最濃，也最冷。環形島礁上，篝火的光在溼冷的空氣裡一跳一跳，照著幾張疲憊的臉。

魯鐵胳膊上的傷已經處理過了。陳玄用燒紅的刀子剜掉了發黑潰爛的肉，疼得魯鐵腦門上青筋暴起，愣是咬著木棍沒喊出來。傷口很深，邊緣泛著不正常的墨綠色，像有活物在皮肉下面蠕動，散發著一股腐臭。陳玄把帶來的、還有守霧巫醫給的最好解毒藥全用上了，也只能勉強壓制毒性蔓延，沒法根除。

“是‘蝕骨妖毒’，”陳玄臉色難看，“那海妖奴的爪子上帶的。這毒邪門，會慢慢往骨頭裡鑽，腐蝕骨髓，最後全身潰爛而死。我的藥只能拖時間。”

魯鐵臉色慘白，但咧嘴笑了笑，聲音有點啞：“能拖就行……老子命硬，一時半會兒死不了。”

甄嬛坐在旁邊一塊暗紅的礁石上，手按著石頭表面，那股溫熱的觸感還在。她看著魯鐵的傷口，又看看周圍或坐或躺、身上帶傷的守霧戰士，心裡像壓了塊石頭。夜襲雖然打退了，但代價不小。而且“潛淵會”只是暫時退卻，隨時可能捲土重來。

更讓她憂心的是湖底的秘密，和剛才那突然出現的赤紅能量。那能量救了她的命，但也暴露了更多問題——這環形島礁，比她想象的更不簡單。

“大祭司，”甄嬛看向一旁同樣疲憊的巖骨，“關於這暗紅礁石，還有那個‘水脈之靈孩子’的傳說，你知道的，能再詳細說說嗎？任何細節都不要漏。”

巖骨盤腿坐下，揉了揉發酸的眼睛，努力回憶：“傳說很模糊，一代代口傳，早就變了樣。大概意思是，上古時候，霧澤是有‘靈’的，像大海有海神，山川有山神。霧澤的‘靈’就是‘霧澤水母’，也有人叫‘水脈之靈’，它無形無質，是霧澤所有水脈、霧氣生機的源頭，維持著這裡的平衡。後來災變發生，樞紐崩碎，混亂能量汙染了大地和水脈。‘霧澤水母’為了護住霧澤最後的純淨本源，將自己的幾個‘孩子’——可能就是幾團最精粹的水靈本源——封印在了某個安全的地方，自己也因為消耗過大和汙染侵蝕，陷入沉睡，或者……消散了。”

他指了指腳下的暗紅礁石：“這礁石顏色暗紅，觸手溫熱，據說就是當年‘霧澤水母’灑下的‘血淚’或者‘鱗片’所化，蘊含著它最後的守護力量和一絲微弱的淨化之火，是為了保護封印之地的。至於封印之地在哪裡，傳說裡沒說。只是有老人提過一句，說‘環礁如母懷，暗紅為骨血，黑水囚稚子，待得淨時歸’。現在看，這‘環礁’就是我們這裡，‘暗紅’就是這些礁石，‘黑水’可能就是內湖……那‘稚子’，難道真是湖底那些求救的東西？”

“黑水囚稚子，待得淨時歸……”甄嬛默默重複這句話。如果傳說為真，那湖底被汙染的，就是霧澤水脈最核心、最純淨的本源碎片，是修復霧澤生態、甚至可能修復霧海樞紐的關鍵！淨化它們，不僅能救贖這些無辜的“靈”，還能獲得整個霧澤水脈的認可和助力！

但這淨化，談何容易？湖水裡那濃郁到形成實質阻力的混亂能量，還有那若有若無、更加深沉危險的汙染源頭氣息……絕不是靠她現在的力量能輕易解決的。

而且，“潛淵會”明顯也知道些什麼。他們不惜代價追到這裡，恐怕不僅僅是為了她和聖器，更可能是想奪取或者汙染這些水脈本源，用於他們那可怕的“歸墟”計劃！

“必須先和湖底的存在建立清晰溝通，瞭解具體情況。”甄嬛下定決心，“但在那之前，必須確保營地的安全，尤其是要防備‘潛淵會’的下一次襲擊。他們這次吃了虧，下次來的，恐怕就是真正的高手和更邪門的東西了。”

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