林青放下碗，水還有點燙嘴。他正要轉身回屋，眼角掃到街角那個穿舊軍裝的人影已經不見了。他沒喊人，也沒追，只是站在原地看了兩秒，然後對身邊警衛低聲說：“盯住東門和碼頭，凡是形跡可疑的，先攔下來問清楚。”

警衛點頭跑開。小雨走過來，手裡還拿著百姓送的花環。“你聽見了嗎？他們喊你萬家生佛。”她聲音不大，帶著笑。

“別信這些。”林青搖頭，“有人捧你上天，也有人想把你按進泥裡。”

當天下午，趙剛抱著一疊紙走進指揮部。他把東西放在桌上，開口就說：“周邊五個鎮子，全在照咱們的辦法減租辦學。有個村子自己湊錢請了先生，掛出‘雲州學堂分塾’的牌子。還有三個縣的青年組團來報名參軍，說不為別的，就衝你能讓人吃飽飯。”

林青翻了幾頁名單，都是陌生名字。他合上本子：“人收下，但得查清楚底細。現在誰都想往我們身上貼金，可裡面有沒有毒，還不知道。”

“明白。”趙剛頓了頓，“另外，城裡開始傳話本了。說書的在茶館講你的事，編成《林將軍新政記》，一講就是半天。昨天西市口那家老書鋪，一天賣出去六十多份抄本。”

林青沒說話。他知道名聲這東西，能拉人上位，也能招來刀子。

三天後，訊息傳到了王旅長駐地。

他正在吃飯，副官遞來一份油印小報。標題是《雲州百姓迎新政，萬人空巷謝林公》。王旅長看完，手一抖，筷子砸在地上。

“好啊！”他猛地站起來，“免稅、辦學、看病不要錢？他是拿軍餉當善堂開嗎？”

副官低著頭不敢接話。王旅長來回走了幾步，突然冷笑：“百姓懂什麼？今天給他一碗米，他就喊爹。等仗打起來，糧不夠分，兵不肯上，看他怎麼收場！”

當晚，王旅長召集四個心腹開會。屋裡門窗緊閉，連燈都只點了一盞。

“你們看看這個。”他甩出一張地圖，上面用紅筆圈了雲州周邊七處要道，“林青現在風頭正勁，張將軍那邊天天誇他治民有方。再這麼下去，咱們這些人，遲早被當成擺設。”

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