上州都護府行轅的帥帳之內，燭火搖曳，將牆壁上那副巨大的關中堪輿圖映照得忽明忽暗。

那份來自北方的絕密情報，讓帳內的氣氛格外沉重。李存勖沒有西進，而是突襲了魏博。他用一招聲東擊西，趁所有人沒反應過來，已經將整個河北之地拿下。

氣氛十分凝重。

“河北已失，晉軍鋒芒正盛。石敬瑭的三萬鐵騎，現在是我軍後方最大的威脅。”大都護周德威粗礪的手指，在那片代表關中西陲、與河東路接壤的土地上緩緩劃過。這位沙陀老將的聲音低沉沙啞，透著一股壓力。

“劉知俊的八萬大軍雖然縮在長安，構不成大患，但他只要堅守不出，就能把我五萬主力死死拖在城下。而石敬瑭的騎兵來去如風，很可能繞過長安，從西向東，騷擾我軍糧道，劫掠我們剛拿下的州縣。騎兵對上步卒，尤其是在開闊的關中平原，威脅很大。”

周德威抬起頭，渾濁的老眼看向趙致遠：“長史，老夫認為，眼下我軍不該再分兵冒進。應該用主力固守上州與武關，同時派偏師，先拔掉長安周邊的幾個衛城，清除後患。等徹底穩固了關中東部，再集結全軍之力，和劉知俊決戰。至於石敬瑭……”

他頓了頓，語氣有些無奈。

“……只能沿途設防，嚴防死守。跟騎兵在平原上賽跑，不是我們步卒擅長的事。”

周德威的對策，是標準的老成持重之法。先穩固根基，步步為營，不給敵人可乘之機。這在任何兵書上，都挑不出錯。

然而，趙致遠卻搖了搖頭。

“大都護，要是半個月前，您的計策是萬全之策。”這位年輕的長史走到那巨大的堪輿圖前，目光卻沒停在已經是漢軍地盤的關中東部，而是越過了潼關和黃河，望向了更北的晉陽與剛換了主人的魏博。

“但現在，我們沒時間了。”趙致遠的聲音平靜，但語氣很堅定，“王上的國策是以戰養戰，用中原的糧食，供應南北兩邊的軍隊。現在中原剛定，民心不穩，百廢待興，經不起長久的消耗。而北邊的李存勖，一旦徹底消化了河北的人口和財富，他的國力會比我們強上好幾倍！”

“到時候，他就可以從容南下。一邊用主力壓著我們中原，一邊用石敬瑭這支奇兵，擾亂我們關中後路。我大漢會陷入兩面受敵的困境。所以，”趙致遠的語氣突然變得嚴厲，“我們和晉王的競賽，已經不是誰先拿下更多地盤，而是生死存亡之爭！我們必須趕在他動手前，把整個關中牢牢控制在手裡，用它來威脅晉陽！”

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