書中這一節，名叫巧斷垂金扇。和尚正走著，忽然看見眼前有一位文生公子，懷中抱著一個嬰兒。這位文生公子臉上帶著憂愁之色，頭上的文生巾燒下了一個窟窿，繡帶只剩了半根，身上的文生氅也斜釘著七條，看那樣子，步步必搖，似乎胸藏二酉，學富五車。

書中交代，此人姓李名文龍，原本是蕭山縣的神童，十四歲就進了學，家中原本豪富，可惜父母早喪。他娶妻鄭氏，也是宦門之女，同樣因父母雙亡，由舅母家給聘的。這鄭氏自幼在家中曾讀過書，頗識文字，且賢惠無比。自過門以後，李文龍只知道埋頭唸書，不懂得營運家計，坐吃山空，家業日漸蕭條，一年不如一年，直過得上無片瓦遮身，下無立足之地，日無隔宿之糧。鄭氏卻並無半點埋怨。

實在無法，李文龍只好出去賣字，多少能進兩個錢，夫妻二人買點米，日食稀粥，就黃薤為食，苦難盡述。後來，鄭氏生了一個孩兒，今年三歲，方會叨叨學語，也不能吃飯。

這天，李文龍出去了半天，也沒賣出一文錢來，家中米無一粒，柴無一束，等錢吃飯。李文龍心想：“大街上糧食店新開張，我可以送副對聯去，要兩個錢或許可以充飢。”自己這才來到糧食店，對掌櫃的說：“辛苦！掌櫃的，今天新張之喜，我來送一幅對聯。”掌櫃的趕緊說：“先生別寫，給你一文錢帶著喝茶罷。”李文龍說：“掌櫃的，給我一文錢，我怎麼拿？”掌櫃的說：“先生你別看不起一文錢，賣一斤糧食也未必找出一文錢來。”李文龍聽了，臊得滿臉通紅，錢也沒要，便回到了家中。

李文龍對鄭氏說：“今天沒有錢，娘子，你可到隔壁王大娘家借二三百錢，你我好吃飯，明天我進了錢再還她。”鄭氏娘子便到隔壁說：“大娘，有錢暫借給我二三百文，今天你侄兒沒賺錢來，等明天進了錢，再還你老人家。”王大娘一聽，說：“孩子，你從沒有跟我張過嘴，今天可巧家裡一個錢主沒有，回頭等我兒要給我送錢來，我給拿過去。”

鄭氏回來對李文龍說：“官人，王大娘沒錢。”李文龍嘆了一聲，說：“英雄志捧日，擎天難解餓。大將軍手中槍翻江攪海，不能抵擋飢、寒、窮，人生在世上，皆害這三宗病，英雄到此，也未必英雄。”自己正在嘆息，忽聽外面打門，李文龍出來一看，是個買賣人的打扮。

這人說：“我是大街德茂綢緞店的，我們東家要給一個朋友寫信，是做官人的書信，要有文理。我們鋪子的人都寫不了，知道先生高才，特來請先生大筆一揮，大概我們東家必要送給先生三兩二兩的筆資，不知道先生有工夫沒有？”李文龍一聽，連連說：“有工夫，尊駕在此少候，我帶上筆袋。”立刻來到裡面對鄭氏說：“娘子你在家中等候，綢緞店找我寫信，我去去就來，給了我筆資，你我再吃飯。”鄭氏點頭，跟著關門。

李文龍同這人來到德茂綢緞店，剛一進鋪子，眾人都嚷：“先生來了，請坐！我們東家少時就來。”李文龍坐下，人家給倒過茶來，李文龍瞧瞧茶太濃豔，自己肚內無食，不敢喝，怕把虛火打下去，更餓得難受。等來等去，等到日色西斜，東家還沒來，李文龍等得心中焦急，問人道：“怎麼貴東家還不來？”眾人說：“少時就來。”

又等了半天，天黑了，鋪子大家吃晚飯，讓先生一同吃飯，李文龍推辭道：“請罷，我不餓。”眼看著人家吃上了。好容易等著東家來了，同著朋友，先應酬朋友，好容易朋友走了，東家出來，對李文龍說：“枉先生駕臨。本要給人家寫信，方才這位朋友給帶了信來，可不寫信了。給先生點個燈籠，請先生回去罷，改日再謝。”

李文龍餓了一天，信又不寫，自己也不能訛住人家，無法，打著一個燈籠，垂頭喪氣回家來了。一叫門，鄭氏一開門說：“官人回來了，我等你吃飯。”李文龍一愣，說：“方才米無半粒，哪裡來的飯？”鄭氏說：“你走後，王大娘送給我三百錢來，我熬了一鍋粥。”文龍說：“好！好！好！”這才來到屋中吃飯。

鄭氏問：“官人去寫信怎麼樣了？”李文龍說：“我的運氣倒到家了，我等到掌燈，人家信不寫了。”說著話，吃完了飯，自己到後院去出恭。剛蹲下，就聽後門有人拍門說：“娘子，我來了。你不是說你丈夫給人家寫信去了嗎？我學生特意來探望娘子，快開門來！”

李文龍一聽這話，氣得站起來就開門說：“好賊！”那人一見李文龍，拔頭就跑，李文龍一把沒揪著。那人由袖口掉下一宗物件，李文龍撿到屋中一看，氣得顏色更變。不知所因何故，且看下回分解。