夜色如濃稠的墨硯，將紫禁城裹得嚴嚴實實。芷蘿宮的燭火明明滅滅，映得殿內的身影忽明忽暗，流珠坐在梳妝檯前，指尖無意識地摩挲著沈青囊留下的藥瓶，腦海中反覆迴響著暗衛稟報的訊息。魏忠賢的名字，像一根細小的毒刺，紮在她的心頭，揮之不去。

含翠端著一碗溫熱的安神湯走進來，見流珠神色凝重，忍不住輕聲勸道：“公主，都已經深夜了，您還是喝點安神湯休息吧。魏忠賢的事情，還有楚將軍和安王殿下幫忙調查，您不用這麼早就愁眉不展的。”

流珠接過湯碗，溫熱的觸感順著指尖蔓延開來，卻沒能驅散心底的寒意。她輕輕吹了吹湯麵，緩緩開口：“含翠，你不明白。魏忠賢在宮中待了幾十年，能坐到內務府總管的位置，又深得父皇信任，絕不是表面看起來那麼簡單。他若是真的和拜月教勾結，背後牽扯出的勢力，恐怕比我們想象的還要複雜。”

更讓她憂心的是，魏忠賢身上的特殊檀香、龍紋玉扳指，還有手臂上的疤痕，都和皇后描述的“幽”的特徵高度吻合。可之前在月魂山，“幽”明明已經死在了楚珩的劍下，難道說，魏忠賢是“幽”的同黨，還是說，之前死去的那個“幽”，根本就是個替身？

一個個疑問在她腦海中盤旋，讓她越發覺得，拜月教的覆滅，只是這場陰謀的冰山一角。真正的黑暗，或許還隱藏在皇宮的深處，潛伏在他們看不見的地方。

“公主，您別想太多了。”含翠站在一旁，看著流珠眼底的青黑，心疼不已，“您已經兩天兩夜沒好好休息了，再這樣下去，身體會垮掉的。楚將軍今天特意讓人送來的凝神香，奴婢已經點上了，您就安心睡一覺，天大的事情，明天再想也不遲。”

流珠抬頭，看向殿角嫋嫋升起的香菸，鼻尖縈繞著一股淡淡的清香，正是楚珩送來的凝神香。白天從御書房回來時，她便察覺到了楚珩的異常。他的關心太過明顯，眼神中的炙熱幾乎藏不住，可她此刻滿心都是陰謀與危機，根本無暇顧及這些兒女情長，只能假裝未曾察覺，默默收下了這份心意。

她將碗中的安神湯一飲而盡，溫熱的湯水滑過喉嚨，帶來一絲暖意。或許是安神湯起了作用，或許是連日的疲憊終於壓垮了她的神經，她躺到床上後沒多久，便漸漸陷入了沉睡。這一次，她沒有再做噩夢，夢中是一片溫暖的陽光，還有一道模糊的身影，一直默默守護在她身邊。

與此同時，芷蘿宮宮外的長廊上，楚珩挺拔的身影佇立在夜色中。他身上還穿著白天的勁裝，肩上的風塵尚未洗去，剛安排完京城各處清查拜月教餘孽的事宜，便忍不住繞到了芷蘿宮附近。

殿內的燭火漸漸熄滅，只剩下窗紙上淡淡的光影。楚珩望著那扇緊閉的窗戶，眼中滿是溫柔的牽掛。白天在月魂山，他扶住流珠的那一刻，掌心傳來的溫熱觸感，至今還清晰地留在記憶裡。他知道，自己對她的情意，早已超出了君臣之分，這份因生死相伴而生的愛戀，越是壓抑，便越是洶湧。

可他也清楚，流珠是金枝玉葉，而他只是一名武將，兩人之間的身份差距，如同天塹。更何況，如今朝堂動盪，危機四伏，流珠肩上扛著守護大啟的重任，他不能在這個時候，用自己的情意去打擾她，只能將這份愛戀深深藏在心底，用自己的方式，默默守護著她。

“將軍，夜深了，您該回去休息了。”楚珩的貼身侍衛站在一旁，輕聲提醒道。這些日子，他將將軍對公主的心意看在眼裡，心中既敬佩又擔憂。敬佩將軍的深情，卻也擔憂這份不合時宜的愛戀，會給將軍和公主帶來麻煩。

楚珩緩緩收回目光，輕輕搖了搖頭：“再等等，確認公主安全了，我再走。”他從懷中取出一個小巧的香囊，遞給侍衛：“明天一早，你把這個香囊送到芷蘿宮，交給含翠姑娘，讓她給公主帶上。這裡面裝的是驅邪避穢的草藥，公主剛從月魂山回來，身上難免沾了些陰氣，帶在身邊能安心些。”

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