薛姨媽昨夜聽聞薛蝌兄妹抵京，清早就叫寶釵前來共迎親眷。

不多時，薛蝌攜寶琴隨丫鬟同喜步入堂屋，甫見面便行禮：“侄兒（侄女）給嬸嬸請安！”

薛姨媽連忙攙起寶琴：“自家人何須這些虛禮？”

兄妹倆又向寶釵問好，寶釵淺笑還禮：“蝌弟、琴妹妹快別客套。”

薛姨媽端詳著寶琴愈發欣喜：“琴丫頭出落得這般標緻，連寶丫頭都要被比下去了。”

寶琴雙頰緋紅：“嬸嬸盡會打趣人。”

薛姨媽輕點她額頭，轉而問薛蝌：“此番進京是為琴丫頭的婚事？”

薛蝌驟然沉臉：“休再提此事！梅家二公子早另娶他人，婚約已廢！”

薛姨媽嘆息：“當年你大伯就勸過——梅家看似清貴，實則專靠吞沒嫁妝度日。幸而如今退婚倒是保全了琴丫頭。”

兄妹倆聞言後怕，暗想家族衰落竟陰差陽錯救了寶琴。

待二人平復，薛姨媽方問：“蝌兒今後作何打算？”

薛蝌恭敬道：“暫租住在城東，尚未有計較。”

薛姨媽早盼有人約束薛蟠，順勢笑道：“不如留下來幫襯蟠兒。琴丫頭就住大觀園，與寶釵作伴罷。”

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