夜色如墨，潑灑在京城的磚瓦之上，將白日的喧囂盡數斂去。唯有瑤安堂的窗欞間透出暖黃燈火，如暗夜裡孤懸的炬火，映著案前相攜的兩道身影。蘇瑤正將研磨勻細的藥粉分裝進青釉小瓷瓶，指尖沾著淡褐藥漬，眉峰卻擰成一團，秦風方才遞來的密報在心頭反覆盤桓——那與春桃秘密接頭的東宮舊人，在客棧與黑衣人私會之後，竟悄然潛入了皇城外圍一處荒棄舊宅，而那舊宅的地契，十年前赫然登記在二皇叔心腹周凜名下。

“還在琢磨周凜的事？”慕容珏放下手中疊放的密函，伸手將一杯溫透的蜜水推至她肘邊，指腹輕輕摩挲過她緊繃的肩線，力道輕柔卻帶著穩穩的安撫，“秦風已帶精銳圍了那處舊宅，只等破曉動手，免得打草驚蛇。李德全那邊也有異動，暗衛剛探得訊息，他深夜潛出皇宮，去了四皇子府後門，雖只停留半柱香，卻足以坐實二人勾結。”

蘇瑤端起蜜水淺抿一口，清甜暖意稍稍化開心頭滯澀，眼底卻依舊覆著沉鬱：“周凜藏得太深了。十年前蘇家蒙冤、先帝中毒，如今陛下身染慢性毒，四皇子這場自導自演的戲碼，處處都有他的影子，偏生他始終躲在暗處不肯露面。他到底想借四皇子的手，達成什麼目的？”她抬手撫過案上那本泛黃卷邊的毒譜，指尖精準落在“牽機引”的改良註解處，忽然憶起父親臨終前緊攥在掌心的半片藥渣——那藥渣的成分，與陛下體內之毒、四皇子薰香中的毒素三分相似，卻額外添了兩味罕見南疆藥材，正是當年周凜逃竄時捲走的蘇家秘方。

慕容珏眸色驟沉，伸手將她攬入懷中，下巴輕抵在她發頂，語氣裡滿是篤定與疼惜：“不論他打的什麼算盤，我們總能揪出他的狐狸尾巴。明日你去四皇子府複診，只需假意順著他的話追查‘東宮毒源’，我會安排人在東宮周遭布控，同時提審李德全的貼身小廝，定能撬開他的嘴。至於周凜，那處舊宅既是他的落腳點之一，必藏實證，等拿到證據，便能將他與四皇子的勾結公之於朝堂。”

蘇瑤靠在他溫熱的懷中，聽著他沉穩有力的心跳，連日來緊繃的神經稍稍鬆弛。自蘇家遭難以來，她獨自在黑暗中摸索求證，唯有慕容珏始終站在她身側，為她遮風擋雨，陪她追查沉冤真相。她抬手握住他環在自己腰間的手，指尖與他指縫緊緊相扣：“我怕周凜狗急跳牆。他明知我能研製解藥，也清楚四皇子不過是他的棋子，若察覺我們查到了舊宅，說不定會提前動手——要麼殺四皇子滅口，要麼轉頭對我下手。”

“我早有部署。”慕容珏低頭，在她光潔的額間印下一個輕柔卻堅定的吻，“明日你去四皇子府，秦風會帶二十名精銳暗衛偽裝成隨從，府外還留了騎兵待命。我會親自坐鎮，盯著周凜的舊宅，一旦有異動，即刻領兵馳援。另外，暗衛已在你藥箱裡放了兩枚訊號彈，一枚召援，一枚示警，切記萬不可逞強。”

蘇瑤輕輕點頭，將臉埋進他頸間，鼻尖縈繞著他身上清冽的龍涎香混著淡淡硝煙的氣息——那是獨屬於慕容珏的味道，是她亂世浮沉中的安穩依靠。她輕聲道：“我曉得。明日我會故意順著四皇子的話，被他引向東宮的假線索，穩住他的心神，等你那邊拿到實證，我們再一同揭穿他的陰謀。對了，我加在解毒湯裡的‘鎖心草’，明日便會起效，若四皇子安分服藥，脈象便會漸穩；若是他敢停服或換藥，必會畏寒發熱、虛弱更甚，到時候我們便能借此拿捏住他。”

慕容珏眼中閃過讚許之色，指尖輕輕揉了揉她的發頂：“想得極為周全。四皇子野心勃勃，急於坐實廢太子的罪名，絕不會輕易放棄這場戲，只會乖乖按你的囑咐服藥。等他自投羅網，我們便能順藤摸瓜，找到周凜下毒的鐵證，既還陛下清白，也為蘇家討回十年沉冤。”

夜色愈深，瑤安堂的燈火依舊明亮如晝。蘇瑤重新坐回案前，執起紙筆，細細繪製四皇子體內毒素的脈絡圖譜，逐一標註出與陛下體內毒素的細微差異——那差異之處，正是周凜改良毒方的關鍵，亦是揭露他身份的核心突破口。慕容珏則坐在一旁，重新梳理暗衛傳來的密報，將李德全、四皇子、周凜的行蹤一一對應，試圖摸清他們傳遞訊息的隱秘規律。屋內靜極，唯有筆尖劃過宣紙的沙沙聲，混著暖爐裡炭火燃燒的噼啪輕響，在亂世之中交織成一份彼此依靠的溫情。

與此同時，四皇子府的寢宮內卻是另一番光景。四皇子褪去了白日里那副虛弱不堪的偽裝，正立在窗邊，接過黑衣人遞來的密函，指尖劃過紙上字跡，眼底翻湧著陰狠的笑意：“好，做得好。李德全果然可靠，已按計劃在陛下湯藥里加了引毒藥材，再過幾日，陛下的毒性便會加重，到時候只要蘇瑤查出‘線索’指向廢太子，陛下定然震怒，必廢了那逆子的儲君之位！”

黑衣人單膝跪地，語氣恭敬卻藏著一絲隱晦的提醒：“殿下，慕容珏近日動作頻頻，不僅派人嚴密監視東宮，還暗中排查京城舊宅，恐怕已察覺到些許端倪。另外，周大人那邊傳來口信，讓殿下儘快收網，莫要夜長夢多，若被慕容珏查到他的蹤跡，殿下與周大人都會身陷險境。”

四皇子臉色一沉，語氣裡滿是不耐與傲慢：“周凜倒會擺架子發號施令。若不是靠本皇子攪亂京城局勢，他那點殘兵餘孽，怎敢輕易現身？告訴周凜，本皇子自有打算，三日之內，必定能坐實廢太子的罪名，讓他耐心等著。至於慕容珏，他縱是精明，也會被蘇瑤查到的‘鐵證’矇蔽，不足為懼。”

黑衣人遲疑片刻，還是硬著頭皮進言：“殿下，蘇瑤醫術卓絕，心思更是縝密非凡，今日她查驗薰香時眼神平靜無波，未必是真的信了殿下的話。屬下擔心，她是故意順著殿下的話頭，暗中佈局試探。”

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