陽光在醫療中心頂層平臺緩緩移動，將輪椅和其上蒼白少女的身影拉長。下方學院的廢墟在忙碌中一點點改變著輪廓，但那份沉重的底色，如同林清清體內90%的汙染指數，頑固地存在著。秦厲帶來的關於“湮滅星核殘片”的訊息，像一塊冰冷的石頭投入剛剛泛起微瀾的心湖，激起的漣漪久久無法平息。

封存、移交、研究……那蘊藏著扭曲座標、指向囚禁姐姐之地的關鍵線索，被國家機器牢牢掌控。這是助力，還是新的牢籠？葉隱會就此罷手嗎？林清清無從得知。她只知道，自己這個“錨點”，此刻顯得更加孤立和沉重。

陳炎笨拙地操控著輪椅，試圖找些輕鬆的話題驅散沉默：“哎，清清，你看那邊，好像是後勤部的老王在罵人？肯定是工程隊又把什麼線路挖斷了！那大嗓門，隔這麼遠都能聽見……哈哈……” 他的笑聲乾巴巴的，帶著刻意的誇張。

林清清沒有回應，只是將目光投向陳炎所指的方向。陽光有些刺眼，她微微眯起眼。視野邊緣，似乎捕捉到平臺下方某個陰影角落裡，一個極其模糊、如同水波盪漾般迅速消失的身影輪廓。快得讓人以為是陽光造成的錯覺。但一股極其微弱、帶著冰冷探究意味的窺視感，如同細小的冰針，瞬間刺破了陽光的暖意，紮在她的感知邊緣。

【葉隱……】 這個名字如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上心頭。那枚傳遞資訊的藍色晶片還歷歷在目。他果然沒有走遠！他一直在監視！監視她的狀態，監視那塊被奪走的晶體，更在監視……她體內那份獨一無二的“連結”！

左肩的印記似乎感應到了這股窺探的惡意，內部蟄伏的紫黑色能量不安地搏動了一下，帶來一陣熟悉的灼痛和靈魂深處的低語喧囂。林清清猛地握緊了輪椅扶手，指節因為用力而發白。一股混雜著憤怒、厭惡和無力感的情緒湧了上來。

“清清？你怎麼了？臉色好難看！” 陳炎立刻察覺到了她的異樣，緊張地停下輪椅，湊近問道。

“……沒什麼。” 林清清深吸一口氣，強行壓下翻騰的情緒和體內毒焰的躁動。李研究員的警告言猶在耳——情緒波動是引爆炸彈的導火索。她不能失控。為了自己，為了沉寂中的姐姐，也為了……守護這片薇姐用生命換來的、正在艱難重建的土地。

她努力放鬆緊繃的身體，目光從那個陰影角落移開，重新投向遠方忙碌的重建景象。但那份被毒蛇窺伺的寒意，已經如同跗骨之蛆，驅之不散。

回到特護病房，那股被窺視的感覺才稍稍淡去，但內心的沉重並未減輕。病房裡，那束凝神花依舊散發著寧靜的氣息，頑強地對抗著無形的壓力。林清清靠在床頭，閉目養神，試圖梳理紛亂的思緒。

病房門被輕輕敲響。這次進來的不是李研究員，也不是秦厲，而是陳炎。他手裡沒有推輪椅，而是拄著一根臨時找來的合金柺杖，動作還有些不穩，臉上卻帶著一種小心翼翼的、近乎莊重的神情。他的目光，緊緊盯著懷中抱著的一個用厚厚防塵布包裹的長條狀物體。

“清清，” 陳炎的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的緊張，“我……我去了一趟我們以前的臨時裝備存放處。” 他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“那邊……損毀不算太嚴重。然後……我找到了這個。”

他走到床邊，極其緩慢、極其小心地，一層層解開了包裹的防塵布。

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