“嗬……‘否定’……‘歸零’……的痕跡……”

變異者那混合著金屬摩擦、粘液蠕動和痛苦喘息的聲音，如同生鏽的鋸子在鐵巖的意識中反覆拉扯。它那隻尚屬正常的眼睛死死鎖定著鐵巖垂在身側的右臂，目光中的情緒劇烈翻騰，最終凝聚成一種近乎狂熱的飢渴與深刻的恐懼交織的複雜漩渦。

“你……是……‘鑰匙’……還是……‘容器’……？”

問題如同冰冷的錐子，刺入鐵巖混亂的思緒。鑰匙？容器？又是這些晦澀的詞彙！與γ歸檔點終端、與“低語”、與這座廢墟深處埋藏的秘密緊密相連的詞彙！

鐵巖沒有回答，也無法回答。他全身肌肉繃緊，左手緊握著匕首，鋒刃對準了那癱坐在牆角的怪物，身體微微側移，擋在了昏迷的凱因和影梭（依舊背在背上）前面。儘管他自己也虛弱不堪，右臂更是近乎廢掉，但戰鬥的本能讓他瞬間進入了防禦姿態。

“別緊張……嗬……我……快要……徹底……‘轉化’了……”變異者的聲音斷斷續續，胸口的蠕動核心發出一陣劇烈的痙攣，暗綠色的粘液從裂縫中滲出更多，那股腐敗的甜膩氣味更加濃烈。“沒有……攻擊……的……力氣了……除了……這最後的……‘預警’……”

它那扭曲的金屬鉤爪指了指地上用粘液寫成的字跡——“別過來……汙染擴散……東區資料庫……鑰匙碎片”。

“你……認識……這個？”鐵巖用嘶啞的聲音問道，同時用眼神示意了一下自己那毫無知覺的右臂。他必須弄清楚這印記到底是什麼，以及它為何會引起如此詭異的反應。

“認識？嗬……嗬……”變異者發出一串苦澀的、如同破鑼般的笑聲，“何止……認識……這痕跡……是‘定義熔爐’……失控反噬的……‘烙印’……是嘗試觸碰‘網’外禁忌……失敗的……‘傷疤’……更是……‘歸寂協議’……相關實驗體……可能攜帶的……‘識別碼’……”

定義熔爐？歸寂協議實驗體？識別碼？

鐵岩心中劇震。γ歸檔點地底那個被封印的恐怖裝置，果然與這一切有關！而這個印記，竟然是那種實驗失敗後的“傷疤”？或者是……某種“識別碼”？

“你……到底是什麼人？這裡發生了什麼？‘鑰匙碎片’又是什麼？”鐵巖一連串問題丟擲，同時警惕地觀察著對方的狀態。變異者的生命氣息（如果還能稱之為生命）正在飛速流逝，胸口的核心蠕動越來越無力，那唯一的正常眼睛也開始變得渙散。

“我？嗬……‘漂泊者集市’……最後的……駐守醫師……兼……情報記錄員……薩米爾……”變異者艱難地吐出一個名字，聲音中帶著一絲遙遠的、屬於人類的驕傲，但隨即被痛苦取代，“集市……不是自然……廢棄……是……被‘清理’了……”

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