日子一天天過去，距離聖誕夜只剩下不到一週。邀請的高峰期似乎過去了，大概是很多人見我沒有明確接受任何邀請，便識趣地轉向了其他目標，或者已經確定了舞伴。這讓我稍微鬆了口氣，但壓力卻並未減輕——因為最終期限正在逼近。

我幾乎要決定，就用西奧多的“備用”方案，或者乾脆破罐子破摔，真的“隨便拉一個人”（比如某個看起來還算順眼、話不多的赫奇帕奇？）。

直到一個星期三的下午。

剛上完一節令人昏昏欲睡的魔法史課，我抱著書本，獨自穿過門廳，想呼吸點冷空氣清醒一下。門廳里人來人往，熱鬧非凡。我下意識地放慢腳步，目光掃過那些興奮交談的學生，掠過牆上巨大的聖誕裝飾，然後，不經意地，與另一道視線撞了個正著。

是德拉科·馬爾福。

他正從大理石樓梯上走下來，身邊跟著克拉布和高爾，潘西不在。他似乎在和克拉布說著什麼，表情是慣常的、帶著點不耐煩的倨傲。但就在他目光掃過門廳、觸及我的瞬間，所有動作和話語都戛然而止。

他整個人僵了一下。

然後，幾乎是同時，我們兩人都迅速移開了視線，假裝沒有看到對方。

我加快腳步，想盡快穿過門廳，回到地窖的安靜中去。但眼角的餘光卻瞥見，德拉科似乎匆匆對克拉布和高爾說了句什麼，然後步伐略顯急促地……也朝著通向地窖的樓梯方向走來。

不是巧合。

我的腳步幾不可察地頓了一下，然後維持原速，心裡卻拉起了警報。他想幹什麼？又是那種彆扭的、讓人不知如何應對的“偶遇”和試探？

果然，在我走下通往地窖的第一段樓梯，轉入相對僻靜的迴廊時，身後傳來了腳步聲，以及一個刻意清了清嗓子、努力讓聲音聽起來平靜如常的呼喚：

“蘇靈兒。”

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