元至正二十三年，天下早已是烽煙四起的亂局。大元王朝的統治像件蟲蛀的舊衣，稍一扯動便簌簌掉渣，各路義軍在中原大地上逐鹿爭鋒，刀光劍影裡，百姓們顛沛流離，卻總在茶餘飯後，愛圍坐在一起，聽那些王侯將相、江湖豪傑的傳奇——彷彿那些熱血故事能給苦日子添點滋味。百年後的洪州，正處在這風雲激盪的中心，而城中的匯賢茶樓，便是這片土地上難得的煙火地，是洪州人閒話家常、聽聞天下事的好去處。

匯賢茶樓坐落在洪州最熱鬧的正街旁，論氣派，比不上城東的“聚仙樓”，論奢華，也賽不過西市的“金玉閣”。它沒有雕樑畫棟的繁複，也沒有金碧輝煌的張揚，只是一棟青磚黛瓦的兩層小樓，木窗欞被歲月磨得發亮，牆角爬著幾株爬山虎，倒透著股踏實的親切。可偏偏就是這茶樓，生意冠絕洪州，從清晨卯時到深夜亥時，永遠是賓客盈門，人聲鼎沸。

茶樓門口立著根碗口粗的木旗杆，青布酒旗上“匯賢茶樓”四個黑字被風吹得獵獵作響，正門上方的黑底金字牌匾，筆力蒼勁，是前幾年一位遊方大儒題寫的，透著幾分古樸大氣。往來的腳伕扛著貨物經過，擦把汗就鑽進樓裡歇腳，粗瓷碗往桌上一墩，喊一嗓子“來壺粗茶”；穿長衫的秀才們搖著摺扇，約上三五好友，在靠窗的位置品茗論詩，偶爾為“平仄”爭得面紅耳赤；腰佩刀劍的武夫們則不拘小節，一屁股坐在長凳上，扯開嗓子聊江湖軼事，說哪個門派又出了個少年英雄，哪個山頭的寨主被官府剿滅了；穿綢緞的商賈們更忙，一邊捻著算盤，一邊壓低聲音談生意，眼角餘光還得瞟著來往的行人，生怕漏了個潛在的客戶。

而這茶樓裡最吸引人的，從來不是精緻的茶點，也不是醇厚的茶湯，而是那位穿灰藍長衫的說書人譚豐。譚先生年過五旬，留著三縷山羊鬍，眼神卻亮得很，他肚子裡像裝著個乾坤袋，從江湖趣聞到王侯發跡，從神仙鬼怪到朝代興替，尤其是明太祖朱元璋征戰天下的過往，被他講得活靈活現，每次開口，滿座茶客都聽得如痴如醉，連窗外的麻雀都似被吸引，歪著頭往樓裡瞅。

這日午後，陽光透過雕花木窗，在青磚地上灑下斑駁的光影。空氣中瀰漫著烏龍茶的清香、桂花糕的甜香，還有灶間飄來的淡淡煙火氣，混在一起，是讓人安心的味道。譚豐坐在茶樓正前方的木臺上，面前擺著一方醒木、一塊手帕、一把摺扇，他清了清嗓子，目光慢悠悠掃過滿座茶客，最後將醒木“啪”地一拍——原本喧鬧的茶樓瞬間安靜下來，連掉根針都能聽見，所有人的目光都齊刷刷聚焦在他身上，等著聽今日的故事。

“諸位看官，”譚豐的聲音洪亮，帶著天然的抑揚頓挫，一開口就抓住了所有人的耳朵，“今日咱們不說江湖恩怨，不說綠林好漢，就說說幾十年前，發生在咱們腳下這片洪州土地上，一場驚天地、泣鬼神的守城大戰！”

臺下立刻有人坐直了身子，一個滿臉絡腮鬍的武夫粗著嗓子喊：“先生莫不是要講洪都保衛戰？我爹當年就在城牆上扛過木頭，說那仗打得，老天爺都哭了！”

譚豐微微一笑，抬手示意眾人稍安勿躁，摺扇輕輕一搖：“這位客官說對了！正是那場以兩萬兵力死守八十五天，硬抗六十萬大軍的洪都保衛戰！”他頓了頓，聲音沉了些，“話說那元至正二十三年，也就是西元1363年，天下群雄並起，其中最有實力的，便是咱們當今的明太祖朱元璋，還有他的死對頭陳友諒！這陳友諒，手握重兵，佔據湖廣之地，麾下戰船數百，兵強馬壯，向來心高氣傲，一心想吞併朱元璋的勢力，一統江南！”

話音剛落，臺下就炸開了鍋。一個挑著擔子剛進來的貨郎放下扁擔，湊到鄰桌問：“陳友諒真有那麼厲害？”鄰桌的老者捻著鬍鬚嘆氣：“何止厲害？那時候陳友諒的戰船，大的能裝上千人，船身裹著鐵皮，火炮一響，城牆都能炸個窟窿！”

譚豐等議論聲稍歇，繼續說道：“這位客官說得半點不假！陳友諒此番是傾巢而出，整整六十萬大軍，戰船皆是巨型樓船，高數丈，分上下三層，船舷兩邊架著火炮，弓箭手密密麻麻站滿甲板，順著長江而下，浩浩蕩蕩，直奔洪州殺來！那陣勢，黑壓壓的船隊望不到頭，江風都帶著殺氣，真真是黑雲壓城城欲摧，要把這洪州城生生踏平！”

他加重了語氣：“他的目的很簡單——拿下洪州，直搗朱元璋的老巢，一舉將其消滅，自己坐這天下之主！”

滿座茶客皆是倒吸一口涼氣，有人忍不住拍著桌子感嘆：“六十萬對咱們洪州，這城怕是守不住吧？”

“諸位別急！”譚豐的語氣陡然激昂，醒木再次重重拍下，“這洪州城，還真就守住了！而且是靠著區區兩萬兵力，死守了整整八十五天！”他眼中閃著光，“當時鎮守洪州的，不是旁人，正是朱元璋的親侄子，朱文正！還有一員蓋世名將，鄧愈！這兩人，一文一武，一剛一柔，愣是在絕境之中，撐起了這座孤城！”

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