南海鎮的海風裹著鹹腥氣，刮在臉上像撒了把鹽。陳慕雷蹲在碼頭的礁石上，看著漁民們收起溼漉漉的漁網，手指無意識地摩挲著懷裡的小布袋。袋子裡裝著三枚磨得發亮的銅錢，還有幾根銅針和半本泛黃的機關圖譜——是殷翠紅在亂葬崗給他的，說“腦子活泛的人，得靠巧勁吃飯”。

他是被官差的刀背砸醒的。混戰中不知被誰推了一把，等他爬起來，翠紅樓的火光已染紅了半邊天，兄弟們的身影全被人群吞沒。“往東邊跑！”吳煙雨的喊聲像根刺紮在他心裡，他便順著官道一路向東，直到聽見海浪聲才停下。

鎮上的人靠海吃海，看他穿著破爛的短打，起初沒人願意搭理。陳慕雷也不惱，只是蹲在補網的老漁民旁邊，看著人家用麻線穿梭，眼睛眨也不眨。到了第三天，老漁民嘆口氣：“後生，手笨就多練，愣著看能看出花來？”

他這才伸手：“大爺，讓我來試試。”

破洞在他手裡像活了過來，麻線繞著指尖轉了個圈，三兩下就補得嚴絲合縫，連老漁民都愣了：“你這手……是跟誰學的？”

陳慕雷沒說話，只是咧了咧嘴。他想起在亂葬崗，殷翠紅教他們用草繩捆柴火，說“繩結要像人心，看著松，實則緊”。那時他總被兄弟們笑手笨，現在倒成了混飯吃的本事。

老漁民收留了他，教他看風向辨潮汐，教他用桐油補船板，教他在風暴來臨前，如何用最短的時間收起漁網。陳慕雷一邊學，一邊在心裡琢磨：漁網能困住魚，那能不能困住人？船板能擋住浪，那能不能擋住刀？

鎮上有個姓周的江湖術士，總在市集上擺個小攤，用竹管和彈簧做些“戲法”——比如讓石子憑空飛起來，讓銅錢在碗裡轉圈。陳慕雷每次收工都去看，一站就是倆時辰。

“小子，想學？”周術士捻著山羊鬍，眼睛眯成條縫，“我這可不是雜耍，是機關暗器的門道。”

陳慕雷點頭，把剛掙的三個銅板放在攤上：“我能幫您劈柴挑水。”

周術士笑了，收了他做徒弟。白天，陳慕雷跟著他學做藏在袖口裡的飛針，練竹管小弩的準頭；晚上，就在油燈下研究那半本機關圖譜。“這東西叫‘匣弩’，”周術士指著圖譜上的畫，“能藏在腰帶裡，一按機括，三支箭同時射出去，專打敵人下三路。”

陳慕雷學得飛快，甚至能在周術士的基礎上改個花樣——他把飛針淬上漁民用來毒魚的草藥，讓小弩的彈簧換成更韌的鯊魚筋，射程遠了足足兩丈。

這天，他在鎮上的舊書攤翻到本殘破的線裝書，封面上寫著《引雷術》。裡面畫著些歪歪扭扭的符號，還有用銅錢、磁石、鐵絲連成的奇怪線路，註釋寫著“引天河之水，擊不義之人”。

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