營寨的臨時帳內，炭火盆裡的火星噼啪作響，映著沈玦緊鎖的眉頭。桌上攤著幾張泛黃的地契，是從劉萬金和王顯家中抄出的田產憑證，足足有近千畝。如何處置這些地，成了眼下最棘手的事——分發給百姓，需得有章法，免得引發爭搶；收歸官府，又怕落入下任貪官之手，重蹈覆轍。

“大人，這田產若是分不均，怕是會再生事端。”陸青站在一旁，看著那些地契，也是一臉愁容，“鎮上百姓大多不識文斷字，連自家幾畝薄田的邊界都說不清，更別說丈量、登記這些精細活了。”

沈玦指尖敲著桌面，沉聲道：“關鍵是缺個能理事的人。既要懂文墨算術，又得熟悉本地情況，還得讓百姓信服……”

話未說完，帳外傳來親兵的聲音：“大人，陸隊正帶了位先生來見您。”

“讓他進來。”沈玦抬眼，見陸青側身讓開，一個身著洗得發白的青布長衫的年輕人走了進來。這人身形單薄，面容清秀，眉宇間帶著幾分書卷氣，只是臉色蠟黃，眼下有著淡淡的青黑，顯是長期清苦所致。他手裡緊緊攥著一箇舊布包，見了沈玦，有些侷促地作揖：“晚生王磊，見過大人。”

“王先生不必多禮。”沈玦示意他坐下，目光在他身上停留片刻，“陸青說，你是鎮上唯一懂文墨算術的年輕人？”

王磊點頭，聲音有些乾澀：“回大人，晚生幼時曾隨家父讀過幾年書，算術也略通些。只是……如今家道中落，實在算不得什麼‘能人’。”他垂下眼，指尖無意識地摩挲著布包的邊緣，似有難言之隱。

陸青在一旁補充道：“大人，王秀才的父親原是鎮上的王員外，家底殷實，為人也寬厚。去年北山悍匪綁了他父親，索要重金，王秀才家傾盡所有，還是沒能湊齊，結果……”他頓了頓，語氣沉重，“他父親被悍匪撕了票。他母親悲痛過度，變賣了所有家產才將其父安葬，如今母子倆就住在鎮東頭一間破廟裡，靠給人抄書、算些小賬餬口。”

沈玦心中微動，看向王磊：“家中遭此橫禍，王先生尚能堅守，不易。”

王磊的眼圈瞬間紅了，聲音帶著哽咽：“家父一生行善，從未與人結怨，卻落得那般下場……若非大人此番除了匪患，晚生便是拼了這條命，也不知何時能為父報仇。”他猛地站起身，對著沈玦深深一揖，“大人為民除害，恩同再造，晚生雖無能，卻也願為大人效犬馬之勞。”

沈玦看著他眼中的懇切，心中已有了計較。他將桌上的地契推到王磊面前：“王先生，實不相瞞，我正為這些田產發愁。劉萬金與王顯的田產，多是巧取豪奪而來，如今理應歸還百姓。只是如何清點、丈量、分配，需得有個精明能幹之人主持。陸青說你熟悉本地田畝，又通算術，不知你願不願意擔此重任？”

王磊低頭看向那些地契，手指拂過上面的字跡，眼中閃過複雜的情緒。這些田產中，有近百畝原是他家的產業，當年被劉萬金藉著“抵稅”的名義強佔，父親為此氣病了許久。他深吸一口氣，抬起頭，目光堅定：“晚生願意。一來可為大人分憂，二來也能為鄉親們做些實事，讓那些被霸佔的田產，物歸原主。”

“好。”沈玦頷首，“我給你配十名潛龍衛，聽你調遣。所需筆墨紙硯、丈量工具，儘管開口。你只需將田產的原主、畝數一一查清，造冊登記，而後按戶分配。若是有無人認領的，便劃為公田，由鎮上德高望重的老人共同管理，租給無地的農戶耕種，租金用於修橋鋪路、救濟貧弱。”

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