謝虎收降臧霸，軍中添一猛將，士氣愈盛，然暗流亦隨之而生。華雄自追隨謝虎，憑一身驍勇立下赫赫戰功，向來是軍中公認的先鋒，地位超然。他本是西涼舊部，麾下鐵騎亦是百戰餘生的西涼精銳，自有一股源於血脈的驕傲。如今見臧霸新降便備受倚重，不僅其本人被謝虎引為臂助，其麾下那支兵馬雖號“西涼鐵騎”，在華雄及其舊部看來，不過是依附呂布後臨時拼湊、雜糅了徐州兵員的“混編之旅”，終究是“半路出家”，心中早已芥蒂叢生，那股被分薄恩寵與重視的危機感，如野草般悄然滋長。

這日演武操練，臧霸所部列陣衝鋒，馬蹄聲如奔雷，騎術精湛，衝擊之勢果決勇悍，確有一股勁旅風範。謝虎觀之，眼中露出讚許之色，不禁頷首，當眾揚聲道：“宣高（臧霸字）麾下鐵騎，排程有方，衝陣果決，果然名不虛傳！我軍得此虎賁，如虎添翼！”

此言一齣，校場之上喝彩聲四起。然而，立於謝虎側旁的華雄，眉頭卻瞬間鎖緊，臉色沉了下來。他身旁一名親信校尉更是按捺不住，低聲嘟囔道：“將軍未免過於抬舉了……這衝鋒的架勢，花架子多了些，比不得咱們當年在金城、在隴西，那才是真刀真槍殺出來的陣勢……”這話語如一根尖刺，正好戳在華雄心頭最敏感處。他想起自己年少時在西涼廣袤草原上縱馬馳騁，與羌人浴血搏殺，那支由他一手帶出、飲血沙場的鐵騎，才是流淌著最純粹、最悍勇西涼血脈的虎狼之師。眼前臧霸這支部隊，在他看來，不過是披了層“西涼”的皮，內裡終究少了那份浸入骨髓的彪悍與傳承，豈能與自己的舊部同日而語？謝虎的公開讚揚，更像是在他引以為傲的領域，肯定了一個“贗品”。

操練方畢，眾軍各自散去休整。華雄胸中塊壘難消，那股鬱氣直衝頂門，他猛地提起立在一旁的鑌鐵大刀，龍行虎步般徑直走到場中，目光如炬，直射向正準備離開的臧霸，聲若洪鐘，帶著毫不掩飾的譏誚揚聲道：“臧將軍初來乍到，便有如此威風，真是令某大開眼界！某不才，倒想向臧將軍討教幾招，看看你這‘新貴’的西涼主將，身手是否也如你這兵馬一般‘利落’！”話語中的“新貴”、“利落”二字，咬得極重，其中的挑釁與輕蔑，滿場皆聞，剛剛鬆懈下來的氣氛瞬間再次緊繃。

臧霸聞言，腳步頓住，身形一僵，隨即緩緩轉過身來，眸色已然沉靜如水，但那平靜之下，是洶湧的怒意。他本為徐州豪族，為了在群雄割據的亂世中保全宗族、尋求立足之地，才幾經輾轉歸附呂布，其間經歷的屈辱、付出的艱辛，不足為外人道。他苦心經營麾下這支兵馬，視若性命，如今初來乍到，正欲立功站穩腳跟，卻被華雄當眾如此折辱，直指其根本，這如何能忍？他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，沉聲應道，聲音不高，卻字字清晰，傳入每個人耳中：“華將軍既有興致‘賜教’，臧某豈敢推辭！正好，也倒要讓華將軍親自瞧一瞧，我這在你眼中的‘雜牌’西涼鐵騎之主，手中長槍，是否就比不得你那‘正統’的鋒芒！”

話音未落，兩人已戰作一團。華雄大刀勢大力沉，揮動間風雷隱隱，招招皆是開山裂石的路數，將西涼武將的悍勇剛猛發揮得淋漓盡致；臧霸則長槍一抖，槍尖顫動，如毒蛇出洞，靈動中帶著一股從屍山血海中磨礪出的狠辣刁鑽，這是亂世豪強為求生存在無數次搏殺中淬鍊出的技藝。霎時間，場中金鐵交鳴之聲不絕於耳，火星四濺。二人刀來槍往，一個是力量碾壓，一個是技巧周旋，不過數十合，已殺得難解難分，塵土飛揚，周圍兵士看得心驚肉跳，連大氣都不敢喘。

“住手！”

一聲斷喝如同驚雷炸響，蘊含著不容置疑的威嚴。謝虎不知何時已來到近前，面色沉靜，目光卻銳利如鷹隼，掃過場中二人。華雄與臧霸聞聲，俱是渾身一震，雖怒氣未消，卻不敢違逆，各自虛晃一招，跳出戰圈，仍是怒目相視，空氣中火花迸濺，恨意難平。

謝虎踱步上前，目光先在華雄臉上停留，聲音冷冽：“華雄，你隨我日久，當知我軍之中，憑戰功立身，非憑意氣用事！臧將軍是我請來的貴客，亦是日後與你並肩殺敵的袍澤，你因區區‘鐵騎出身’之虛名，便罔顧大局，當眾挑釁同僚，眼中可還有軍紀嗎？！”

華雄脖頸一梗，臉上閃過一絲愧色，但更多的是不服，他不敢直視謝虎，目光偏向一側，悶聲道：“末將……末將只是一時技癢，想見識見識臧將軍的真本事，看看他這‘外來’的兵馬主將，究竟……究竟夠不夠格統領西涼鐵騎！”他終究還是將“外來”二字吐了出來。

謝虎不再看他，轉而望向臧霸，語氣稍緩，卻依舊帶著壓力：“臧將軍，你初入我軍，更當知曉軍規森嚴，豈能因他人一言不合，便拔刀相向，行此私鬥之事？你以徐州之身，能在呂布麾下將這支部隊練成此等勁旅，已足見大才，又何必過於在意他人一時蜚短流長？真正的威望，是戰場上打出來的，非口舌之爭所能定。”

臧霸抱拳，深吸一口氣道：“末將知錯，願受責罰。只是華將軍句句針對我兵馬出身，視我等如無物，我若此時退讓，豈非寒了麾下兒郎之心，墮了他們在戰場上用命搏來的威風！”他話一齣口，自己心中亦是一震，才意識到在不知不覺間，自己已將這支部隊徹底視為骨肉相連、榮辱與共的一部分。

謝虎冷哼一聲，聲音傳遍全場：“軍中將士，首重大局！內鬥乃取死之道！華雄你驍勇善戰，是我軍鋒鏑，然需戒驕戒躁，莫要以狹隘之‘出身’論天下英雄；臧霸你剛猛沉毅，更需謹記沉穩二字，莫被旁人言語輕易激得失了方寸，墮了自家氣度！今日之事，你二人皆有過錯，各杖二十，以儆效尤！再有下次，定斬不饒！”

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