營地裡瀰漫著一股壓抑的躁動。表面上看，一場針對皇帝的“蠻族陰謀”被挫敗，聖駕平安，朝廷威嚴得以彰顯。侍衛們巡邏的腳步更加整齊有力，官員們的交談聲卻壓得更低，眼神交換間多了幾分難以言說的警惕。

贏正像往常一樣，天未亮就起身照料馬匹。他刷洗馬鬃的動作一絲不苟，神態卑微恭順，任誰看來都只是個本分勤快的小太監。但只有他自己知道，昨夜幾乎無眠。

“小財子，精神頭不錯嘛。”年長的張公公踱步過來，眯眼打量他。

贏正連忙躬身：“回公公，昨夜睡得沉，今兒自然精神些。”

“睡得沉？”張公公意味不明地笑了一聲，“這營地昨晚上腳步聲就沒停過，你倒是好福氣。”

贏正心中警鈴微作，臉上卻堆起更謙卑的笑：“小的乾的是粗活，累了一天，沾床就著，雷打不醒的。”

張公公沒再說什麼，揹著手走了。贏正盯著他的背影，直到消失在馬廄轉角，才緩緩直起身。這個張公公，平日裡最是油滑，從不主動與低階太監搭話，今日這番試探，絕非偶然。

是陳相一黨開始內部清查了，還是高無庸的東廠在暗中撒網？

贏正繼續刷馬，腦中快速梳理著這兩日的發現。獵場事變後，皇帝雖然以“蠻族陰謀”結案，但一連串的人事調動卻透出詭異：劉指揮使明升暗降，調離京畿衛戍；陳相“稱病”不朝，其門下幾位御史卻異常活躍，連續上奏彈劾幾位與蠻族事務有關的邊境將領；高無庸的東廠則借協助調查之名，將手伸向了禮部和鴻臚寺。

更值得玩味的是，三皇子贏稷突然被委以重任——皇帝命他協助審理此案，並參與整頓京營防務。一個向來被邊緣化的皇子，在此敏感時刻被推到臺前，這訊號再明顯不過。

“陛下這是在敲山震虎，也是在試探。”贏正心中明鏡似的。福威皇帝要藉此事敲打陳相一黨，但又不想引起朝局劇烈動盪，於是扶植三皇子制衡。至於高無庸，這個老狐狸在宮中經營多年，根深蒂固，皇帝暫時動不了他，但經此一事，必然心生嫌隙。

“這就是機會。”贏正握緊手中的馬刷，指節微微發白。

午後，營地傳來訊息：秋獮提前結束，明日拔營回京。眾人忙碌起來，收拾行裝，清點物資。贏正被派去御膳房幫忙搬運器具，這給了他觀察往來人等的機會。

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