景陽宮偏殿內，祁天運盯著桌上雜亂記錄的紙片，眉頭擰成了疙瘩。窗外月色清冷，透過雕花窗欞灑在他略顯疲憊的臉上。

雲錦軒...劉麻子...陳記雜貨...他手指無意識地敲著桌面，嘴裡喃喃自語，這老閹狗的把柄到底藏哪兒呢？

忽然，他猛地坐直身子，眼中閃過一抹精光：對了！那劉麻子那晚從陳記雜貨出來時，手裡拿著的那個包裹！

想到這裡，祁天運頓時睡意全無。他迅速從枕頭下掏出那本邊角磨損的《不靠譜發明手札》，就著昏黃的油燈飛快翻找起來。

記得這裡面有個追蹤粉的方子...他手指劃過一頁頁鬼畫符般的圖案和註釋，終於在一處角落找到了那個名為千里尋蹤散的配方。

嘿！就是它！祁天運咧嘴一笑，隨即又皺起眉頭。配方上的幾種材料——黑蟻巢粉、壁虎尾粉、磷石粉——都不是尋常之物，在這深宮大內更是難尋。

媽的，這不是為難老子嗎？他煩躁地撓撓頭，目光不經意瞥向窗外小院角落裡那棵老槐樹。忽然，他眼睛一亮：黑蟻巢...那老樹底下不就有嗎？

說幹就幹。祁天運悄摸溜出房門，藉著月光蹲在老槐樹下，小心翼翼地刮取樹根處的黑蟻巢。又躡手躡腳地繞到屋簷下，逮了幾隻夜行的壁虎。

回到屋內，他從那堆祁氏發明中翻找出之前試驗用剩的磷石粉，按照手札上的方法，將幾種材料混合研磨，製成了一小包淡灰色的粉末。

成敗在此一舉了！祁天運將追蹤粉小心包好，揣入懷中，臉上露出狡黠的笑容。

次日清晨，祁天運特意起了個大早。他換上那身靛青色近侍官服，對著模糊的銅鏡整理衣冠。鏡中的青年太監麵皮白淨，眉眼間透著幾分市井的機靈，若不是眼底那抹揮之不去的疲憊，倒真有幾分威風模樣。

公公今日要出門？紫月端著臉盆進來，見他這般打扮，輕聲問道。

啊，去趟百藝監。祁天運故作隨意地答道，陛下吩咐的差事，還有些細節要核實。

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