粗糙的爐灰早已磨破了他的手掌，傷口在反覆浸泡中發炎潰爛，每碰一下都鑽心地疼。可他不敢停，每天要清洗數百個丹爐，從清晨忙到深夜，稍有不慎就會被管事打罵。而林越呢？那個曾經被他踩在腳下的廢柴，如今卻風光無限，不僅晉升為核心弟子，還開了萬丹閣，受萬人追捧。這種天差地別的境遇，像一把燒紅的烙鐵，日夜灼燒著他的心臟。

“趙師兄，事情辦妥了。” 門外傳來輕響，一道肥胖的身影鬼鬼祟祟地擠了進來，正是外門長老孫浩。他身上還帶著濃重的酒氣，走路搖搖晃晃，腰間的長老令牌撞得 “叮噹” 響，“藥田的靈草雖沒徹底毀掉，但也給林越那小子添了點堵，聽說他今天特意加固了防護陣，怕是嚇得不輕。”

趙雷猛地抬頭，眼中的怨毒幾乎要溢位來。他一把抓住孫浩的手腕，指甲深深嵌進對方的肉裡，疼得孫浩齜牙咧嘴：“孫長老，這還不夠！遠遠不夠！” 他的聲音沙啞得像破鑼，“我要的是萬丹閣徹底消失！要林越身敗名裂！他毀了我趙家，毀了我的一切，我一定要讓他付出代價！”

孫浩甩開他的手，揉了揉手腕上的紅印，不滿地咂了咂嘴：“急什麼？林越現在勢頭正盛，還有宗主撐腰，硬來肯定不行。” 他走到桌邊，拿起桌上的劣質米酒給自己倒了一杯，酒液渾濁，還帶著沉澱物，“不過……” 他突然壓低聲音，眼中閃過貪婪的光，像盯著獵物的狼，“我聽說萬丹閣的藥材庫藏著不少高階靈草，還有小黑煉製的成品丹藥，要是能一把火燒了，林越不僅沒法給弟子們發藥，還得擔個看管不力的罪名，到時候宗主再護著他也沒用。”

趙雷的眼睛瞬間亮了起來，像蒙塵的燈被點燃。他往前湊了湊，急切地問道：“可藥材庫有執法弟子看守，還有林越佈下的防護陣，怎麼燒？那防護陣連金丹期修士都打不破。”

“這你就不用管了。” 孫浩喝乾杯中酒，抹了抹嘴，酒漬在下巴上亮晶晶的，“我是外門長老，掌管雜役房的鑰匙，憑這身份能隨意進出西峰，沒人敢攔我。” 他拍了拍胸脯，臉上滿是得意，“只需你找機會引開看守藥材庫的執法弟子，我便能把火油帶進去，再用火種引燃 —— 那火油裡我加了助燃的靈粉，就算是防護陣也擋不住火勢。”

他頓了頓，眼中的貪婪更甚：“事成之後，你要幫我在宗主面前美言幾句，讓我晉升內門長老。我當了這麼多年外門長老，早就受夠了看別人臉色。”

夜色漸深，西峰的山道上靜得只剩下蟲鳴。趙雷藉著巡查雜役房的名義，悄悄溜到執法弟子的駐地。他的心跳得像擂鼓，手心全是冷汗，懷裡的布包被攥得皺巴巴的 —— 裡面裝著三枚上品聚氣丹，這是他省吃儉用攢了半個月的積蓄，原本想留著突破煉氣九層，現在卻要用來賄賂執法弟子。

駐地的燈籠下，兩名執法弟子正靠在柱子上打哈欠，手裡的長槍斜斜地靠在身邊，眼皮耷拉著，顯然已經困得不行。他們身上的制服沾著灰塵，腰間的令牌也失去了往日的光亮 —— 看守藥材庫本是個清閒差事，可自從萬丹閣火了之後，他們每天要守到深夜，早就沒了耐心。

“兩位師兄，辛苦了。” 趙雷臉上擠出諂媚的笑容，快步走過去，將布包遞了過去，“這是小弟一點心意，不成敬意，還望兩位師兄笑納。”

兩名執法弟子睜開眼，看到布包裡的聚氣丹，眼睛瞬間亮了起來。上品聚氣丹在宗門裡可是硬通貨，一枚就能換五枚下品靈石。他們對視一眼，飛快地將布包收進懷裡，其中一人拍了拍趙雷的肩膀：“算你小子懂事。說吧，有什麼事？”

“也沒什麼大事。” 趙雷壓低聲音，故意露出為難的神色，“就是…… 就是我剛才在西峰山腳看到個黑影，鬼鬼祟祟的，好像是外門的弟子，手裡還拿著法器。我怕他是來偷東西的，可我只是個雜役，不敢上去攔，想請兩位師兄去看看。”

他指著西峰山腳的方向，那裡黑沉沉的，樹影晃動，確實像藏著人。兩名執法弟子本就閒得發慌，又收了好處，立刻提起長槍：“帶路！要是真抓到小偷，少不了你的功勞。”

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