凌皓伸手，一把拉住了張大牛的胳膊。他的手指很用力，掌心的溫度透過粗布傳到張大牛的皮膚上，帶著點安撫的意味。張大牛愣了一下，回頭看凌皓，只見凌皓的臉色很平靜，眼神卻異常堅定，沒有絲毫慌亂。張大牛心裡的火氣像是被澆了盆冷水，慢慢降了下去，掙扎的動作也停了。

凌皓看著趙虎得意的背影，指甲幾乎嵌進掌心，掌心傳來一陣刺痛，卻讓他更清醒了。他知道趙虎的底細 —— 趙家在風武院所在的青陽城有點勢力，跟外門的李師是舊識，李師平日裡對趙虎多有照應，上次考核趙虎違規，李師都只是輕描淡寫地說了兩句。要是現在動手，就算把元石搶回來，趙虎肯定會去李師那裡告狀，到時候李師給他們安個 “尋釁滋事” 的罪名，不僅要扣除貢獻點，搞不好還會被逐出外門。他不能因小失大 —— 他進風武院，不只是為了修煉，更是為了查清當年凌家沒落的真相，要是被趕走，一切就都白費了。

“大牛，算了。” 凌皓輕聲說道，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊繃，卻很堅定，“元石沒了可以再賺，任務堂裡有的是一星任務，咱們多接兩個，很快就能賺回來。別跟他一般見識，不值得。”

張大牛張了張嘴，還想再說什麼，可看著凌皓平靜的眼神，話到嘴邊又咽了回去。他知道凌皓不是怕事的人，既然凌皓這麼說，肯定有他的道理。張大牛隻能點點頭，只是看著地上的碎麥餅和髒了的布衫，眼眶還是紅的。

趙虎聽到凌皓的話，回頭瞥了他們一眼，嘴角的嘲諷更濃了：“算你識相。凌皓，記住了，在這外門，別跟老子作對，不然下次就不是搶元石這麼簡單了 —— 老子讓你連練武場的門都進不去！” 他說著，把元石塞進自己的懷裡，拍了拍李狗蛋和王三的肩膀，“走，咱們去膳堂，今天老子請你們吃肉包子！” 兩個跟班立刻諂媚地應著，跟在趙虎身後，揚長而去，腳步聲越來越遠，消失在木屋的拐角處。

直到趙虎的身影徹底看不見了，張大牛才忍不住撓了撓頭，蹲下身，撿起地上那塊被踩髒的藍布衫，心疼地拍著上面的泥，聲音悶悶的：“凌皓兄弟，你咋就忍了呢？那可是五塊下品元石啊！咱們剛領的，夠咱們修煉好幾天了。而且他還砸了俺的行李，踩壞了俺娘給俺烙的麥餅……” 說到最後，他的聲音都有點哽咽了。

凌皓也蹲下身，幫著收拾地上的東西。他把滾到牆角的肉乾撿起來，用自己的袖子擦了擦上面的灰，然後放進張大牛的木箱裡；又把沒被踩碎的麥餅小心地疊好，重新用油紙包起來。他的動作很輕，像是怕碰壞了這些東西。“他有背景，咱們現在鬥不過他。” 凌皓的語氣很平淡，卻透著股沉穩，“硬碰硬的話，咱們不僅討不回元石，還會惹上麻煩。與其把時間浪費在跟他置氣上，不如把精力放在提升自己上 —— 等咱們修為高了，實力強了，他再想欺負咱們，就得掂量掂量自己有沒有那個本事。到時候，別說討回元石，就算讓他給你道歉，他也不敢不答應。”

張大牛聽著，似懂非懂地點了點頭，手裡還攥著那塊藍布衫，雖然還是心疼，卻沒那麼生氣了。他看著凌皓認真收拾行李的樣子，心裡暖暖的 —— 在這陌生的風武院，大家都是為了修煉來的，大多隻顧著自己，像凌皓這樣真心為他著想的，還是第一個。

凌皓收拾好最後一塊肉乾，把木箱蓋好，遞給張大牛，然後轉身往自己的宿舍走。走到門口時，他下意識地摸了摸自己的胸口 —— 那裡貼著一塊溫熱的玉佩，玉佩裡面，藏著源初之種。上次在凌家對抗黑風寨時，源初之種曾幫他快速恢復過靈氣，還能提升靈氣的純度。他心裡已經有了打算：既然元石的數量不夠，那就用質量來補 —— 晚上修煉時，他可以用源初之種提純下品元石裡的靈氣，讓每一塊元石的效用發揮到最大，這樣就算少了五塊，也能跟上修煉進度。

他推開門，木桌上的《風行訣》還攤著，陽光透過窗戶照在口訣上，“身隨風起，步逐雲行” 八個字顯得格外清晰。凌皓走到桌前，指尖再次落在口訣上，眼神里沒有了剛才的隱忍，只剩下堅定 —— 趙虎的賬，他記著；失去的元石，他會賺回來；而風武院這條路，他也一定會走下去，而且要走得比任何人都穩。