三月初七。

廣州港口，幾艘掛著白旗的西班牙戰船，終於消失在海平線上。連著幾個月的陰霾，好像今天才被南國的春風吹散。

城裡還沉浸在太子大婚和打了勝仗的雙重喜悅中。鞭炮的碎屑鋪滿了每條街巷，空氣裡有股淡淡的硫磺味和食物的香氣，家家戶戶門前都掛上了紅綢，跟過年一樣熱鬧。

只是，在這片歡騰之下，另一場競爭才剛剛開始。

珍珠茶樓是廣州有名的茶樓。能在這裡三樓雅間喝茶的，都是有錢有勢的人，大多是訊息靈通的西洋商人。

“真不敢相信，那位東方太子居然真的放走了阿爾瓦那個屠夫！”一個胖胖的熱那亞商人壓低了聲音，臉上滿是想不通的表情，“我以為他會把所有西班牙人的腦袋，都掛在廣州的城牆上。”

“何止是放走，”他身邊一位上了年紀的葡萄牙船長，有些後怕的抿了口茶，慢慢說道，“我還聽說，那位太子殿下，甚至把修好的聖菲利普號還給了他們。這份氣度……真是讓人看不懂，也讓人害怕。”

雅間裡一時沒人說話，氣氛有些凝重。馬尼拉灣那場一邊倒的戰鬥，徹底改變了他們對這個東方古國的看法。在座的每一個人，都感受到了這個國家帶來的壓力。

只有坐在主位的尼可洛很平靜。

他來自佛羅倫薩的美第奇家族，是銀行在東方的總管事。尼可洛穿著合身的絲綢長袍，舉止優雅，藍眼睛裡透著銀行家特有的精明和冷靜，跟那些粗魯的水手和商人完全不同。

“氣度？”尼可洛放下青花瓷茶杯，微微一笑，“朋友們，你們只看到了表面的仁慈，沒看懂那份《廣州條約》背後藏著多狠的招數。”

“狠毒？”熱那亞商人不解的問，“除了賠款多一些，其他的條款，在我看來並不過分。開放美洲港口，自由貿易，這聽上去甚至……很公平。”

“公平？”尼可洛像是聽到了什麼笑話，他笑得前仰後合，引得鄰座的人都看了過來。

：道說人眾對音聲的小很用，傾前微微，笑住止他

”。稅關低最的五之分百收只且並，口港的地民洲有所放開明大向面方單牙班西——款條三第的平公著看個那是，的要想正真他。菜小胃開是只那，不？嗎款賠的銀白兩萬千八那是的乎在下殿子太位那，為以們你“

。興目，指手一起豎他

”。了去出不賣就快很會，品織紡的糙又貴又些那土本牙班西而。陸大新進湧的制限不會，葉茶和瓷、綢的宜便又好又些那明大，著味意這“

。指手二第起豎又他

”。庫金的下殿子太位這進流，線航洋平太過的斷不源源會就，銀白些那後然，品商的明大買來用乖乖要就，熱捂沒還，子銀的來出挖苦苦辛辛裡山礦洲從人牙班西，想想再們你。算結銀白用須必，易有所，定規裡約條在下殿子太，是的怕可更“

”。的國帝個一乾吸在，意生用是他“，畏敬點著帶氣語的可尼”，們友朋，意生做在是不這他“

”。書詔國亡的寫款條業商用份一是就明分這？約條是哪這“

”——嘶“

。氣涼口一吸倒人眾，間雅

。冷發人讓都字個每得覺只，約條份那想回再，來過白明才刻此，們人商的座在

”？紙廢堆一跌會，票的關有易貿方東跟有所和債國的牙班西，里德馬到回瓦爾阿當，信不信們你。勢局的洲歐個整搖會，約條的辱屈份那他和，牛公的敗鬥頭這。了單簡更就那“，道說，杯茶起端，背椅回靠可尼”……瓦爾阿走放於至“

”。了貨宜便些那撿著等洲歐去，錢的筆大著帶，人理代的他了派就早怕恐“，指所有若，船快的港離將即艘那外窗向目的可尼”……下殿子太的明聰位那而“

：道說，杯茶下放他

”。龍的上融金條一是就直簡，婪貪都人有所們我比，狠更瓦爾阿比他。子君方東的手慈心麼什是不，子太的輕年位那。吧同的笑可那們你起收，們友朋的我，以所“

……

。頭碼家皇的建新，港州廣，十初月三

。羅歐航遠是，務任的它。上位泊在停的靜靜，船快級鴿信的過造改艘一

。咐吩後最的下殿子太著聽，上板甲在站正人輕年個幾，上船

。練幹穩沉，言語國幾好通，華才出展院學外的堂學大師京在已早卻，歲十二到不他。琮沈子長的煉沈是，的首為