臨江市，青雲路十七號。

休養了五天，凌清墨的氣色才勉強恢復。精神力透支的後遺症比想象中嚴重，頭會不規律地刺痛，集中注意力超過半小時就會眩暈。但好處是，在那種極限消耗和恢復的迴圈中，她對“墨鑰”的感應，對自身印記的掌控，以及對墨痕之力的精細運用，都有了長足的進步。

尤其是“引”字訣。現在她已經能在不構建完整“共鳴環”的情況下，直接從“墨鑰”外圍的渦流中，“借”來更穩定、更持久的力量流。雖然每次依然只有頭髮絲般細微，但持續時間能延長到十息左右，對印記的滋養效果也更顯著。胸口的銀白光澤，已經穩定地佔據了印記的三成區域，旋轉時帶著一種奇異的、內斂的韻律。

青姨開始教她符咒。不是墨硯一脈那些複雜、需要長時間準備和特定材料的“大符”，而是更實用、更偏向戰鬥和應急的“小咒”。材料簡單，繪製快速，威力雖有限，但勝在靈活。

“這是‘淨墨咒’，基礎中的基礎。用你的血，混合硃砂，在特製的黃符紙上，繪製這個符文。”青姨用符筆在空白的黃符紙上，畫出一個簡潔的、由三筆構成的扭曲符號，“注入墨痕之力激發，能瞬間淨化直徑一米內的低濃度血墨汙染，或者暫時驅散‘影’類存在的靠近。持續時間三到五息，足夠你反應或者撤離。”

凌清墨學得很快。她的“觀墨之眼”能清晰看見能量在符紙紋理中的流動軌跡，幫助她理解每一筆的用意。只失敗了兩次，第三次就成功繪製出了一張合格的“淨墨咒”。青姨點燃後，符紙化作一團柔和的銀白光暈，籠罩了周圍一米的範圍。光暈中，空氣裡原本極淡的灰塵和異味，都彷彿被淨化、驅散了。

“不錯。但記住，符咒是工具，不是依賴。真正的力量，在你自己身上。”青姨收起其他材料，只留下硃砂、符筆和一疊空白的黃符紙，“這幾天，你就練習這個，還有‘御’字訣——用墨痕之力，在體表形成一層臨時的、流動的護盾。不用太強，但要能隨時激發，隨時調整形態，防禦不同角度的攻擊。”

凌清墨點頭。她已經開始嘗試了。將墨痕之力均勻分佈在皮膚表面，形成一層極薄、但韌性極強的能量膜。這很消耗控制力，因為力量要均勻，不能有薄弱點，還要隨著身體動作隨時調整厚度和形狀。但練成之後，面對突發襲擊，至少能爭取到寶貴的反應時間。

蘇硯在第三天傍晚醒了。很短暫，只睜開了眼睛，眼神渾濁，看了凌清墨和青姨幾秒，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但發不出聲音，很快又陷入沉睡。但這是個好跡象，說明他的意識在緩慢復甦。

青姨檢查後，說蘇硯的本源比預想的穩固，雖然心脈的損傷不可逆，但至少性命無虞。只是以後，真的不能再動武了，連劇烈的情緒波動都可能引發舊傷復發。

“能活著，就好。”青姨當時是這麼說的，語氣平淡，但凌清墨能聽出那平靜下的沉重。一代墨硯師，曾經的頂尖戰力，如今只能躺在床上，靠藥物和別人的守護維持生命。這對蘇硯，對青姨，甚至對她自己，都是一種無聲的刺痛。

但她沒有時間感傷。第六天下午，當她結束一輪“御”字訣的練習，正在擦拭額頭的汗水時，青姨從外面進來，手裡拿著一張折起來的、普通的便籤紙。

“有人塞在門縫裡的。”青姨將便籤遞給她，臉色平靜，但眼神里有種“終於來了”的瞭然。

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