幽綠的光點，如同鬼火，密密麻麻，在暗紅扭曲的樹林陰影中無聲閃爍。那“沙沙”的聲響，是利爪或硬足劃過腐葉的聲音，越來越近，越來越清晰，帶著一種令人頭皮發麻的節奏感，從四面八方合圍而來，斷絕了所有退路。

阿土和凌清墨的心瞬間沉到谷底。剛出狼窩，又入虎穴！此刻兩人皆是重傷之軀，靈力枯竭，阿土勉強能動彈，卻也幾乎到了強弩之末，凌清墨更是連抬手都困難。面對這未知的、數量不明的包圍，幾乎是必死之局！

然而，求生的本能壓倒了一切。阿土猛地將手中那枚仍散發著微弱淡金光芒的金屬殘片，緊緊抵在凌清墨肩頭傷口最後殘餘的怨煞之氣上，同時低吼：“忍住！”淡金光芒驟然一盛，發出最後的淨化之力，將最後幾縷頑抗的暗紅怨煞徹底驅散，凌清墨痛得渾身一顫，但傷口處那股陰冷侵蝕之意終於消失，雖然劇痛依舊，卻不再是不可控的蔓延。

做完這一切，金屬殘片上的光芒徹底黯淡下去，恢復成那鏽跡斑斑的模樣，只是那塊指甲蓋大小的暗金符紋區域，顏色似乎更加深沉了一些。阿土來不及檢視，將殘片往懷中一塞，反手抽出了腰間的精鐵短刃——這是他此刻唯一能用的武器。墨硯耗損過甚，靜靜躺在懷中，傳遞出微弱的疲憊與警告意念；“地樞令”溝通此地被汙染的地脈只會引火燒身；那枚古老令牌更是如同凡鐵，再無反應。

凌清墨強忍劇痛，左手勉強抬起，指尖凝聚起一絲微弱到幾乎看不見的冰藍靈光，但她折斷的右臂無力垂落，氣息依舊微弱，顯然已無力施展像樣的法術。

幽綠的光點已逼近到樹林邊緣，距離他們不過十餘丈。藉著昏暗天光和暗紅葉隙漏下的微光，他們終於看清了來者的真面目。

那是一種前所未見的怪異生物。大小如野狼，但身形更加低矮、細長，彷彿被拉長的蜥蜴。體表覆蓋著暗紫近黑的、如同樹皮般粗糙褶皺的皮膚，上面佈滿了瘤狀凸起和粘稠的、散發著腐敗甜腥氣味的黏液。它們的頭顱呈三角形，沒有明顯的眼睛，只有額頭上兩點幽綠的光芒，那並非瞳孔，更像是某種發光器官。口器裂開至耳根，裡面是層層疊疊、細密如銼刀的利齒，滴落著墨綠色的涎液，落在腐葉上發出“嗤嗤”的腐蝕聲響。四肢著地，前肢短小，生著三根鋒利的、如同鉤鐮般的漆黑指爪，後肢粗壯有力，爪尖深深扣入地面。一條如同蠍尾般帶著倒鉤的細長尾巴在身後不安地擺動著。

這些怪物的形態，充滿了對血肉的渴望，以及一種與這片扭曲林地融為一體的詭異和諧感。它們悄無聲息地移動，包圍圈逐漸縮小，幽綠的目光死死鎖定在兩個重傷的“獵物”身上，口中發出低低的、如同砂紙摩擦般的“嘶嘶”聲。

“是‘腐葉魘’，黑煞山深處特有的妖物，群居，嗜血，對血腥氣和靈力波動極為敏感，唾液有劇毒和腐蝕性。”凌清墨的聲音虛弱而急促，顯然認出了這些怪物，“它們皮糙肉厚，尋常刀劍難傷，弱點在額頭幽光和咽喉下方三寸的軟膜……小心它們的尾巴，鉤上有麻痺毒素。”

阿土握緊了短刃，手心全是冷汗。腐葉魘，光聽名字和描述，就知絕非易與之輩。一對一他或許不懼，但此刻數十頭圍困，兩人又是這般狀態……

“嘶——！”

似乎是失去了耐心，其中一頭體型稍大的腐葉魘，發出一聲尖銳的嘶鳴，如同進攻的號角。霎時間，周圍數十頭腐葉魘同時動了！它們沒有一擁而上，而是如同訓練有素的獵手，數頭從正面和兩側猛地撲出，利爪直取阿土要害，腥風撲面！另有數頭則悄無聲息地繞向側後，幽綠的目光鎖定了靠在岩石上、氣息微弱的凌清墨，顯然打著先解決“軟柿子”的主意。

“滾開！”阿土目眥欲裂，體內殘存的氣血和剛剛恢復的一絲靈力瘋狂燃燒，不退反進，迎著正面撲來的三頭腐葉魘衝去！他不能退，身後就是重傷的凌清墨！

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