互相攙扶，步履蹣跚。每一步，都牽扯著尚未癒合的傷口，消耗著所剩無幾的體力。枯黃的灌木枝條刮擦著破損的衣袍，發出沙沙的輕響，在寂靜的山坳中顯得格外清晰。阿土和凌清墨誰都沒有說話，只是咬著牙，朝著那水汽傳來的方向，緩慢而堅定地移動。

身後，那歪斜的古碑漸漸被灌木叢遮擋，但那蒼涼、沉重的氣息，以及方才煞氣衝騰的驚心動魄，依舊縈繞在兩人心頭，久久不散。方才的經歷，如同在鬼門關前走了一遭，此刻回想，仍是心悸不已。

“咳咳……”凌清墨忽然掩口輕咳了兩聲，臉色愈發蒼白，額角有細密的冷汗滲出。她之前為助阿土鎮壓煞氣，強行動用精血繪製安神符，又耗盡靈力疏導，本就嚴重的傷勢更是雪上加霜。

阿土心中一緊，連忙停下腳步，扶著她靠在一塊略微乾燥的大石旁暫歇。“師姐，你怎麼樣？”

凌清墨微微搖頭，聲音虛弱卻清晰：“無妨，只是靈力枯竭，傷勢反覆。調息片刻便好。你呢？那煞氣……”她看向阿土，美眸中帶著探詢和後怕。方才阿土被煞氣侵蝕、七竅流血的慘狀，實在觸目驚心。

阿土內視己身，經脈臟腑依舊處處暗傷，丹田空空，但原本肆虐的陰毒、冰寒之氣，已被古碑地氣和自身淡金印記化去大半。最奇異的是神魂，雖然依舊疲憊欲死，卻透著一股前所未有的清明與堅韌，心口那淡金印記溫熱流轉，其中似乎多了一絲銳利、沉凝的意味，彷彿經歷了戰火淬鍊的寶劍。

“煞氣已被地脈之氣和石碑之力化去大半，殘餘些許，似乎……被我這印記吸收了。”阿土沒有隱瞞，簡單說了一下，但關於淡金印記的具體變化，他自己也說不清楚。“師姐，方才多虧了你。若非你以清心咒和靈力助我，又點醒我疏導之法，我恐怕已神魂潰散。”

凌清墨輕輕搖頭：“是你自己心志堅毅，機緣巧合下引動了石碑和地脈之力，更得了那神秘印記相助。我不過是恰逢其會。”頓了頓，她看向阿土，眼神複雜，“阿土，你心口那印記……似乎極不尋常。方才它爆發的氣息，古老而威嚴，竟能與古戰場煞氣和石碑鎮壓之力抗衡，甚至……隱隱有統御之意？”

阿土沉默片刻，搖了搖頭：“我也不知其來歷。自小便有，以往只是偶爾有些異樣，自從踏入修行之路，特別是得到這‘地樞令’後，才漸漸顯現威能。”他摸了摸懷中貼身收藏的令牌，觸手溫涼。

凌清墨沒有追問，每個人都有自己的秘密。她只是提醒道：“此印玄妙，但福禍相依，日後還需謹慎參悟，莫要過度依賴，更不可輕易示人。”

“師姐教誨，阿土銘記。”阿土鄭重點頭。他知道懷璧其罪的道理。

休息了片刻，兩人感覺恢復了一絲氣力，不敢久留，繼續前行。越往灌木叢深處走，水汽越發明顯，空氣中還夾雜著一絲淡淡的、難以言喻的……腐朽氣息？與古碑附近的陳腐肅殺不同，這氣息更偏向於草木長時間浸泡腐爛的味道。

撥開最後一片茂密的藤蔓，眼前豁然開朗。

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