昭鏡司的晨霧還沒散盡，青石板地面泛著潮潤的涼意，沈驚鴻就站在書房的掛牆地圖前，指尖反覆劃過南疆黑木林的標記 —— 那是父親日記裡用紅筆圈了三次的 “蠱災重災區”，也是昨日阿古拉傳來密報中，蝕骨教餘黨紮營的核心地。案几上攤著三份文書，邊角都被指尖磨得發毛：一份是蕭玦送來的禁軍糧草清單，紅筆在 “硫磺百斤、解毒草藥五十擔” 旁畫了圈，注著 “需優先裝車”；一份是陳忠整理的沈府舊檔，夾著父親當年手繪的南疆部落分佈圖，紙邊還留著茶水漬的印子；還有一份剛從驛站送來的急報，信紙上的字跡潦草，沾著點褐色的赭石粉，是阿古拉連夜寫就的 —— 南疆巫王殿傳急信的規矩，用赭石粉寫字，遇水不化，見字如見人。

“小姐，剛從南疆回來的商隊在門房等著呢！” 小虎端著一碗熱粥衝進書房，粥碗邊冒著白氣，他跑得急，袖口都沾了點粥漬，“王掌櫃說，黑木林附近的村寨最近邪門得很，前幾天李家丟了個六歲的娃，昨天張家夫婦又沒了蹤影，村民們都說是‘蠱神收魂’，現在天一黑就關門，連燈都不敢點！”

他嚥了口唾沫，接著說：“還有更嚇人的 —— 王掌櫃在黑木林邊緣歇腳時，看見過穿黑斗篷的人，手裡拿著根骨笛，一吹就有密密麻麻的蟲子往林子裡鑽，跟去年在京郊害死人的蝕骨教教徒一模一樣！”

沈驚鴻放下手裡的舊檔，接過急報時指尖頓了頓 —— 紙上的赭石粉還帶著點南疆泥土的粗糙感，阿古拉的字跡比平時潦草，連 “蠱母” 兩個字都寫得歪歪扭扭，顯然是寫得太急。信裡沒多少客套話，直截了當寫著：“黑木林深處有溶洞，餘黨以‘蠱母’為核心佈陣，抓百姓養蠱，且勾連周邊白苗、黑彝、傣水三部，需速來。” 最後畫了個簡單的 “驅蠱紋”，是巫王殿的緊急暗號，意思是 “情況已到燃眉時，需同心破局”。

“小虎，把這急報給蕭將軍送去，跟他說務必加快禁軍集結，尤其是太醫院懂蠱術的醫官，一個都不能少。” 沈驚鴻將急報折成小方塊，遞給他時指尖還帶著點顫 —— 父親的筆記裡寫過，“蠱母” 是蝕骨教的根本，一旦養成熟，能操控百種蠱蟲，到時候遭殃的就不只是南疆百姓了，“另外去鐵匠鋪找老秦，讓他多打些淬了硫磺的箭頭，蝕骨教的蠱蟲最怕硫磺，多備些總能用上。”

“我這就去！” 小虎攥緊急報往懷裡一塞，轉身就往外跑，布靴踩過青石板，發出 “噔噔噔” 的急促聲響，像在跟時間搶路。

沈驚鴻重新湊到地圖前，目光落在黑木林周邊的三個部落標記上 —— 父親的筆記裡夾著張泛黃的便籤，是當年他在南疆時隨手記的：“白苗部長老阿爸朵，欠我一份解蠱情；黑彝部向來避世，不涉外界紛爭；傣水部刀桑，女被蠱教所擄，吾救之，曾言‘他日若需，傣水部願效犬馬’。” 她用指尖在白苗部的標記上畫了個圈，心裡默唸：“阿古拉應該已經去聯絡阿爸朵長老了，但願能順利。”

“小姐，您看老奴找著啥了！” 陳忠抱著一卷舊檔走進來，棉袍的下襬掃過門檻，帶起點灰塵，“這是當年白苗部阿爸朵長老親手寫給沈大人的‘蠱情錄’，用的是白苗部的象形字，沈大人怕您看不懂，還在旁邊用漢字做了註釋，連蠱蟲的樣子都畫了小圖！”

他把舊檔攤在案几上，紙頁上還帶著樟腦的清苦氣息，是常年藏在密室裡的味道。“您看這兒，” 陳忠指著其中一頁，上面畫著個蠕動的蟲子，旁邊注著 “金蠶蠱，以金蠶為引，畏硫磺、艾草，若被咬，需用糯米敷之”，“還有傣水部族長刀桑，沈大人在這兒寫著‘刀桑性直，重情義，可深交’，說不定現在去找他，還能請傣水部幫忙。”

沈驚鴻的指尖撫過父親的註釋，鋼筆的墨跡有些暈開，是當年寫得太急，墨水沒幹就疊起來了。她想起小時候趴在父親書房裡，看他對著一堆南疆文書寫寫畫畫，還跟她說 “這些字看著怪，卻是能救人性命的寶貝”。現在握著這卷 “蠱情錄”，倒真像父親還在身邊，手把手教她怎麼應對蠱蟲。“有了這個，我們就能提前知道蝕骨教可能用什麼蠱，不至於到了南疆手忙腳亂。” 她輕輕舒了口氣，心裡的石頭落了些。

“小姐，還有件事老奴得跟您說。” 陳忠突然壓低聲音，眉頭皺起來，“剛才去驛站給您取信，聽驛卒說最近總有些生面孔在京城周邊晃悠，有的還打聽昭鏡司和沈府的位置，怕是蝕骨教的餘黨潛進京城，想搞點動靜分散咱們的注意力。”

沈驚鴻的眼神瞬間冷下來，指尖攥緊了 “蠱情錄” 的紙邊：“他們倒是會打主意，一邊在南疆抓百姓養蠱，一邊在京城搞小動作，想讓我們首尾不能相顧。陳爺爺，您現在就去京兆尹府，讓他們加派巡邏，尤其是沈府和昭鏡司周邊，連一隻可疑的狗都不能放進來；另外跟蕭將軍說，讓他從禁軍中分些人手，守著京城的糧倉和水源，萬一餘黨投毒放蠱，後果不堪設想。”

“老奴這就去！” 陳忠把舊檔小心疊好，揣進懷裡，轉身就往外走，棉袍的下襬掃過地面，帶著幾分急切。

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