長樂宮的晨鐘敲過三響時，沈驚鴻已站在宮門外的漢白玉階下。玄色官袍外罩著陳忠連夜縫補的素色披風，針腳細密得幾乎看不見 —— 昨夜陳忠捧著披風過來時，指尖還沾著絲線，聲音裡帶著懇勸：“小姐，見太后需莊重，這披風是老奴用沈夫人當年的布料改的，沾著些家的暖意，也能讓太后看出您的誠意。”

此刻披風下襬掃過階上的寒霜，涼意透過衣料滲到肌膚，沈驚鴻卻覺得心口滾燙。懷裡的鐵盒緊貼著衣襟，裡面的醫案副本、印璽碎片，還有父親的《南疆蠱案筆記》，像一塊沉甸甸的石頭，壓著她的呼吸，卻也撐著她的脊樑。“小姐，別緊張，” 小虎捧著裝有艾草的布包，站在她身後，聲音壓得低卻透著勁，“要是太后不肯信，我就把邪窟裡看到的都說出來，讓她知道您沒說謊！”

老秦也上前一步，鐵錘斜挎在腰間，甲冑上的銅釦在晨光下泛著冷光：“老夫陪您進去，要是宮裡有人刁難，老夫的鐵錘雖比不得尚方寶劍，卻也能護您周全。”

沈驚鴻搖頭，輕輕按住鐵盒：“不必，見太后是為呈證，不是為爭執。秦叔、小虎，你們和陳爺爺在宮外等我，蕭玦會在宮道接應 —— 若我半個時辰沒出來，再想辦法。” 她轉頭看向宮道盡頭，蕭玦正牽著馬立在那裡，玄色禁軍甲冑襯得他身姿挺拔，目光穿過晨霧望過來，帶著無聲的默契 —— 那是 “若有危險，我必護你” 的承諾。

宮監引著沈驚鴻往裡走，長樂宮的宮道鋪著青石板，兩側的松柏修剪得整整齊齊，枝葉上的寒霜在晨光下泛著細碎的光。路過偏殿時，她瞥見窗內擺著一張紫檀木案，案上放著半幅未寫完的墨寶，字跡遒勁，竟與先帝的筆跡有幾分相似。“那是太后昨夜寫的，” 宮監輕聲解釋，“太后素來愛摹先帝的字，只是寫著寫著就會停筆，說總少了些先帝的氣勢。”

沈驚鴻的心猛地一沉 —— 太后對先帝尚存念舊之情，她今日揭露先帝的秘辛，會不會觸怒太后？若太后不肯相信，甚至將證據銷燬，那沈家的冤屈，怕是再也沒機會洗清了。

長樂宮主殿的門緩緩推開，一股檀香撲面而來。殿內的盤龍柱上纏著金線，燭臺上的紅燭燃得正旺，太后端坐在上首的鳳椅上，穿著明黃色的宮裝，鬢邊插著一支赤金點翠步搖，步搖上的珍珠隨著她的呼吸輕輕晃動。她的目光落在沈驚鴻身上，帶著審視，卻沒有想象中的威嚴，反而透著幾分疲憊：“你就是沈毅的女兒，沈驚鴻？”

“臣女沈驚鴻，叩見太后。” 沈驚鴻屈膝跪地，聲音平穩得幾乎聽不出顫抖，“謝太后召見。”

“起來吧，” 太后抬手，語氣平淡，“聽說你近日在查南疆蠱案，還查到了先帝的頭上？哀家倒想聽聽，你憑什麼說先帝與蝕骨教有關聯。” 她的指尖無意識摩挲著鳳椅的扶手，那裡刻著細小的纏枝紋，是當年先帝親手為她刻的 —— 沈驚鴻看得清楚，太后的動作裡，藏著不易察覺的念舊。

沈驚鴻起身，從懷裡取出鐵盒，小心翼翼地開啟，將醫案副本、印璽碎片一一擺在殿中的案上：“太后請看，這是臣女在沈家舊宅找到的醫案副本，由太醫院李院判抄錄，上面記錄著先帝當年給南疆巫王殿的密詔，言明‘助巫王殿培育蠱王，以控南疆各部’；這是先帝的‘鎮國璽’碎片，臣女已與太醫院存檔的印紋比對，分毫不差；還有這本《南疆蠱案筆記》，是臣女父親所寫，裡面詳細記錄了他發現先帝密詔後，欲上奏摺卻遭滅口的經過。”

太后的目光落在密詔副本上，瞳孔微微收縮。她伸手拿起副本，指尖拂過 “沈毅若阻，可除之” 幾個字，指節瞬間泛白。“這不可能，” 她的聲音帶著顫抖，“先帝當年雖對南疆強硬，卻素來重視百姓，怎會用百姓做‘蠱餌’？怎會為了控南疆，就殺了沈毅這樣的忠臣？”

“太后，臣女起初也不願相信，” 沈驚鴻的聲音放得柔，卻字字戳心，“可蝕骨教教主羅煞已招認，當年正是先帝暗中扶持蝕骨教，為其提供蠱料；臣女在北崖洞找到的密約，也有南疆使團副使的私章，與先帝的密詔互為印證。若不是先帝的支援，蝕骨教怎會有膽量在京中設邪窟，怎會有能力培育屍蠱？”

她頓了頓，從懷裡取出那塊沈家玉佩，放在案上：“這是臣女在北崖洞密道找到的，是臣女父親的遺物。玉佩邊緣有一道裂痕，是當年父親被抓時，為了藏住這枚玉佩，硬生生摔在石牆上弄的 —— 父親到死，都想著留下證據，想著有朝一日能還沈家一個清白。”

”？聲名的帝先譭詆你容會怎他，親父的他是帝先 —— 信會必未也帝皇，你信家哀算就？罪重等何是，辛秘的帝先揭，知可你“：雜複是滿裡目，鴻驚沈向看頭抬。眶眼了紅然突，痕裂到尖指，佩玉起拿后太

”！了認也臣，罪獲此因算就 —— 穩安個一姓百啟天還，白清個一親父還求只，祿厚高求不臣，后太！方地的道當臣變會早遲，堂朝的啟天，心寒臣忠多更有會就，清洗到不得遠永屈冤的家沈若；口之蟲蠱於死會姓百多更，惡作續繼會就黨餘的教骨蝕，著埋被遠永辛秘的帝先若，道知更臣可“，絕決分幾著帶，高拔然突音聲的鴻驚沈 ”，道知臣“

”！證作卿沈為願臣，護庇供提教骨蝕為何如年當帝先及提中信，信的煞羅與書尚部禮獲查臣，時教骨蝕剿圍夜昨！見求玦蕭臣，后太“：切急著帶，起響外殿在音聲的玦蕭，聲步腳陣一來傳然突外殿

”。來進他讓“：口開才，久許了默沉，門殿向看后太

”。跡筆的書尚部禮是確，驗核寺理大由已信此 ——’貴富代世保可，事教骨蝕助若，等我許曾帝先‘著寫面裡，信的煞羅給寫書尚部禮是這，看請后太“：上呈信將，地跪膝單，殿進走玦蕭

”！臣忠了殺惜不，姓百牲犧惜不就，疆南制控了為，權的你了為是過不你！的假是都來原，敵通他為因是毅沈殺你說，穩安啟天了為是兵用疆南對你說你！家哀騙在都死到你，帝先啊帝先“：涼悲是滿裡聲笑，聲一笑冷然突，上案在扔信將。沉越臉看越，信過接后太

”。明清堂朝讓能才，心安姓百讓能才，相真開揭有只，除未脅威的殿王巫疆南，在還黨餘教骨蝕今如。擔承來姓百啟天由能不，錯的帝先可，難裡心您道知臣，后太“：說聲輕，步一前上。叛背的帝先接願不是，信肯不是不后太 —— 氣口了鬆然突裡心，樣模的激后太著看鴻驚沈