四人沿著山間小路往下走，竹林裡的風沙沙作響，像是在為他們送行。走到山腳時，負責外圍警戒的禁軍統領匆匆趕來，手裡拿著一支帶毒的弩箭：“沈統領，蕭王爺，我們在陵園外的草叢裡發現了這個，上面的毒藥和昨天死士刀上的一樣，還有一封密信，是太皇太后寫給死士首領的，說‘務必毀掉龍眠石下的東西，殺了沈驚鴻’。”

沈驚鴻接過密信，上面是太皇太后的筆跡，字跡潦草，帶著一絲慌亂 —— 顯然她已經知道，沈驚鴻快要查到她的核心秘密了。“龍眠石下的東西……” 她突然想起石室裡的半張手諭，“說不定是先帝和西域的‘秘約原件’，太皇太后怕我們找到，才讓死士毀掉。”

“不管是什麼，我們都得比她快一步。” 蕭玦說道，“太廟的金匱需要陛下的‘血印’才能開啟，我們現在就去皇宮，求陛下下令，開啟金匱，取出秘約 —— 只要拿到秘約，就能徹底揭穿先帝和太皇太后的陰謀，為沈大人平反。”

沈驚鴻點點頭，握緊手中的密信和半張手諭：“好，現在就去皇宮。爹等了十年，不能再讓他等了。”

一行人快馬加鞭趕回天啟城，城門處的百姓看到沈驚鴻和蕭玦，紛紛圍攏過來，卻不再是之前的質疑，而是恭敬的行禮：“沈統領！蕭王爺！聽說你們昨天在祭天大典上救了陛下，真是我們天啟城的英雄！”“沈統領，您一定要查到底，為沈大人平反啊！”

沈驚鴻勒住馬，對著百姓們拱手：“各位鄉親父老，我沈驚鴻在此立誓，定會查清所有真相，為沈毅平反，為所有被冤枉的人討回公道，守護天啟城的太平！”

百姓們歡呼起來，聲音響徹城門。沈驚鴻看著他們期待的眼神，心裡滿是溫暖 —— 這一路，她從 “沈家餘孽” 變成 “天啟英雄”，靠的不是權力，而是對正義的堅持，對百姓的守護。她知道，不管接下來的路有多難，只要有這些百姓的支援，有蕭玦、林墨、陳忠的陪伴，她就一定能贏。

回到昭鏡司，沈驚鴻沒有休息，立刻讓人備好馬車，帶著半張手諭和密信，趕往皇宮。景明帝正在御書房等著他們，看到沈驚鴻手裡的證據，連忙讓她呈上來。

“先帝手諭？西域秘約？” 景明帝看著半張手諭，臉色凝重，“太廟的金匱確實是皇家秘藏之地，只有皇帝才能開啟，裡面藏著傳國玉璽和歷代先帝的秘辛。太皇太后竟然知道‘秘約’在裡面，還想毀掉，看來她和先帝的勾結，比我們想象的更深！”

“陛下，臣懇請您下令，開啟太廟金匱，取出西域秘約！” 沈驚鴻跪在地上，語氣堅定，“只要拿到秘約，就能證明先帝通敵，證明臣父是被構陷，還能揭穿太皇太后的所有陰謀，讓天啟城的百姓都知道真相！”

景明帝沉默了片刻，走到沈驚鴻身邊，將她扶起：“沈驚鴻，朕知道你急於為父平反，但太廟金匱事關重大，一旦開啟，若是真的有先帝通敵的證據，恐怕會動搖國本……”

“陛下！” 沈驚鴻打斷他，眼神里滿是急切，“國本不是靠‘隱瞞’來維持的，而是靠‘正義’！若是讓先帝的罪證永遠藏在金匱裡，讓臣父的冤屈永遠無法昭雪，讓太皇太后這樣的奸佞繼續禍亂朝綱，才是真正動搖國本！百姓們需要的是一個‘敢面對真相’的皇帝，而不是一個‘掩蓋真相’的皇帝！”

蕭玦也躬身行禮：“陛下，沈統領說得對。臣願以性命擔保，只要取出秘約，查清真相，百姓不僅不會動搖，反而會更加信任陛下，因為陛下敢正視先祖的過錯，敢為忠良平反，這才是明君所為！”

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