昭鏡司的午後，陽光透過窗欞灑在案上的 “西域交易真賬” 上，紙頁上趙德那潦草的字跡，還泛著陳年墨汁的冷光。蘇鏡正逐頁核對真賬與阿羅供詞的對應處，指尖剛觸到 “天啟十三年十月，沈毅查賬” 的字樣，門外就傳來林墨急促的腳步聲：“姑娘！孫福想起一件事！他說趙家密室裡，還關著一個人 —— 是當年沈家的舊部！”

“沈家舊部？” 蘇鏡猛地抬起頭，手裡的毛筆 “啪” 地掉在紙上，墨汁暈開，染黑了 “已除之” 三個字。她心臟狂跳，聲音發顫：“他說…… 那人叫什麼名字？”

林墨快步走進來，手裡攥著一張揉皺的紙條：“孫福說，那人姓陳，叫陳忠，是當年沈大人的貼身護衛！天啟十三年沈家被抄時，陳忠本想帶著沈大人的奏摺副本逃走，卻被趙德的人抓住，之後就關在趙家後院的密室裡，這三年再也沒露過面！”

“陳忠叔！” 蘇鏡的眼淚瞬間湧了上來，指尖緊緊攥著紙條，指節因用力而泛白。她想起小時候，陳忠總揹著她在沈府的院子裡跑，還教她練基本功，說 “姑娘以後要像沈大人一樣，做個頂天立地的人”。沈家被抄那天，她躲在柴房裡，親眼看到陳忠拿著一個木盒，被趙德的人按在地上，木盒摔開，裡面的奏摺散了一地 —— 原來那就是父親的奏摺副本！

“姑娘，您別急，我們現在就去救陳忠叔！” 林墨見她哭得發抖，連忙遞過帕子，“蕭王爺剛派人來，說他已經查到趙家後院的佈局，密室在假山下面，守衛很嚴，需要我們制定詳細的潛入計劃。”

蘇鏡擦乾眼淚，眼神瞬間變得堅定，像淬了火的鋼：“現在就去！陳忠叔被關了三年，不知道受了多少苦，我們多耽誤一刻，他就多一分危險！” 她抓起案上的尚方寶劍，劍鞘撞擊桌角的聲響，在安靜的書房裡格外刺耳 —— 這把劍，不僅要斬奸佞，還要救舊部，護沈家的最後一點念想。

兩人剛走到昭鏡司門口，蕭玦就騎著馬趕來，玄色披風上還沾著京郊的塵土：“蘇鏡，我剛從趙家附近回來，趙家後院的密室確實在假山下面，有三道鐵門，還有十個衛兵輪班看守。孫福說，密室裡有機關，一旦觸動，就會放出毒煙，我們得小心。”

“毒煙？” 蘇鏡皺眉，心裡更急了，“陳忠叔被關了三年，身體肯定很虛弱，要是觸動機關，他根本扛不住！我們必須儘快進去，不能給趙德的殘餘勢力反應的時間。”

蕭玦從懷中掏出一張羊皮地圖，展開在馬背上：“我已經畫好趙家後院的地圖。你看，假山的西側有個通風口，能容一個人鑽進去，直通密室的頂部。我們可以分成兩組，我帶一隊人從正門吸引守衛注意力，你和林墨從通風口進去，救出陳忠後，我們在後門匯合。”

蘇鏡看著地圖上標記的通風口，又想起陳忠當年護著奏摺的模樣，眼眶又熱了：“好！就按這個計劃來！我們現在就出發，爭取在天黑前救出陳忠叔！”

三人帶著十名精銳衛兵，騎馬往趙家趕去。趙家此時已被查封，門口只有兩名昭鏡司的衛兵看守，但後院的密室，還由趙德的殘餘勢力把守 —— 他們等著趙德被放出來，再用陳忠要挾沈家舊部。

夕陽西下時，他們抵達趙家後院牆外。蕭玦讓衛兵們換上普通百姓的衣服，拿著鋤頭，裝作 “奉命清理趙家後院雜草” 的樣子，慢慢靠近正門。守衛見他們人多，果然警惕起來，紛紛握緊長槍，盯著他們的動向。

“就是現在！” 蕭玦低聲下令，衛兵們突然舉起鋤頭，朝守衛衝去。守衛們猝不及防，亂作一團。蘇鏡和林墨趁機繞到假山西側，找到那個半人高的通風口 —— 通風口被鐵絲網封著，上面鏽跡斑斑，還纏著幾根枯草。

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