驗屍房的燭火忽明忽暗，將蘇鏡的影子投在斑駁的牆面上，像一株在風裡繃直的蘆葦。她指尖捏著根銀針，針尖懸在一縷灰黑色麻線上，睫毛在眼下投出淺淺的陰影。

這縷麻線是從老王頭屍體旁的針線筐裡找到的，和人皮燈籠上的縫合線如出一轍，只是更細些，捻得更緊實。燭光下，麻線表面泛著層極淡的蠟光，湊近了聞，鐵器的腥氣混著封蠟的味道鑽進鼻腔——這是甲冑坊特有的“浸蠟工藝”，用來讓麻線防水耐腐，尋常百姓家絕不會用。

“姑娘，這線瞧著也沒什麼特別啊。”王伯端著碗熱茶進來，見她對著麻線出神半個時辰，忍不住湊過來，“不就是縫補衣裳的麻線嗎？”

蘇鏡沒抬頭，手腕微轉，銀針輕巧地將麻線剖成三股：“王伯您看，這線是‘三股擰結’，中間還夾著根銅絲。”她用針尖挑起那截細如髮絲的銅絲，燭光下泛著冷光，“尋常麻線哪會這麼做？這是軍用甲冑的襯裡工藝，為的是耐刀砍、抗磨損，就算外層麻線磨斷，銅絲還能連著甲片不崩裂。”

王伯眯著眼瞅了半天，終於在麻線斷口處瞧見那截髮亮的銅絲，咂舌道：“乖乖！這得費多少功夫？甲冑坊真是下了血本。”

“不是下本錢，是軍規逼著他們這麼做。”蘇鏡將麻線小心收進瓷瓶，翻出甲冑坊的卷宗，指著泛黃紙頁上的字跡，“您看這裡寫的——‘軍用甲冑需經水浸、火烤、刀砍三重檢驗，襯裡麻線不得崩裂’。這種夾銅絲的麻線，就是為了過這三關。”她指尖在“軍用”二字上重重一點，“所以能用這種線的，絕不是普通工匠。”

王伯的臉色沉了下來：“你的意思是……兇手是軍營裡的人？”

“至少是能接觸到軍用物資的人。”蘇鏡的目光掃過桌上的卷宗，“劉安、李侍郎、老王頭，三個死者都和這種麻線有關，這絕不是巧合。”

話音剛落，簾子被人掀開，蕭玦帶著一身晨露走進來，手裡揚著本名冊：“甲冑坊近十年的工匠名冊調來了，你要不要看看？”

“多謝王爺。”蘇鏡接過名冊，指尖撫過密密麻麻的名字，忽然停住，拿起紙筆快速畫下幾個針腳，“您看這種縫合方式，針腳間距都是三分，每五針打個結，和普通鎖邊縫不一樣，倒像是在縫補盔甲。”

蕭玦的目光落在圖紙上，眉頭漸漸皺起：“這針法……本王在北境軍營見過。”他走到牆邊取下一幅盔甲圖，指著護心鏡邊緣的內襯，“當年傷兵的盔甲都是這麼縫補的，說是能減少摩擦，防止傷口惡化。”

蘇鏡湊近一看，圖上的針腳果然和她畫的分毫不差！心跳驟然加速：“這麼說，兇手不僅能拿到軍用麻線，還懂軍中的縫補技法？”

“不止。”蕭玦的指尖輕點圖紙，“這種技法是三年前才在軍中推廣的，由兵部專門培訓的縫補兵負責，知道的人不多，更別說練得這麼熟了。”

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