司農寺試種海東新稻種取得初步成功的振奮訊息，如同在乾燥的柴堆中投入了一顆熾熱的火種，瞬間點燃了李斯心中那份從未真正熄滅的、對躬行實踐與驗證真知的深切渴望。儘管司農寺的試驗田規模更大、管理更為專業、資料記錄也更為系統嚴謹，但李斯憑藉其多年為政的豐富經驗和對基層的深刻了解，敏銳地意識到，官方的試驗田，其耕作條件、管理精細度、土壤微環境乃至小氣候，與真正面朝黃土背朝天的普通農家所面對的實際田畝，終究存在著難以忽視的差異。一種強烈的、近乎本能的衝動，驅使著他，要親自在這片他已然熟悉、並視為最終歸宿的鄉野土地上，進行一場完全基於民間視角的、“李斯試種于田畝”的補充性實踐探索。這不僅是為了從另一個維度驗證海東稻種的優良特性，更是一種將朝廷推廣的先進農業技術，與地方具體水土、農時、人力條件相結合，探尋其真正落地生根可能性的寶貴嘗試。

這個念頭一經產生，便迅速在他腦海中變得清晰、堅定，並轉化為實際行動。他立刻透過仍保持聯絡的郡丞（地方行政長官）這條線，以私人身份，向司農寺遞交了一份措辭極為懇切、理由充分詳實的正式文書。在文中，他謙遜地表明自己雖已致仕歸隱，但仍心繫農桑，聽聞海東新稻種頗具潛力，懇請司農寺能破例賜予少量稻種，允許他在其歸隱之地的普通田畝中進行民間適應性的試種。他鄭重承諾，將嚴格按照農時，以最貼近普通農戶的方式進行管理，並詳細、客觀地記錄整個種植過程中的所有關鍵資料、遇到的問題以及最終收成，形成詳盡的報告，上報朝廷，為司農寺的全面推廣決策提供來自最基層的、第一手的參考依據。他的特殊身份（前丞相）、過往在農政方面的功績，加上其請求本身具有的合理性與重要補充價值，使得這份文書很快便得到了司農寺高層的重視和批准。在一個春寒料峭、晨露未曦的清晨，一小袋用上等湖綢仔細包裹、數量極為有限（不足一升）卻意義非凡的珍貴稻種，由郡府派出的專人，快馬加鞭，鄭重地護送到了李斯那位於鄉野的簡樸茅舍。

當老僕將那個沉甸甸的、彷彿承載著萬千農戶希望的小包裹呈到李斯面前時，這位曾經執掌帝國權柄、歷經無數風雲變幻的老人，伸出那雙佈滿老年斑、曾批閱過無數軍國奏章的手，小心翼翼地接過。那袋種子入手微沉，他竟感到手心有些微微的潮溼，彷彿能透過那層絲綢，清晰地感受到其中那些微小生命所蘊含的、足以改變未來的磅礴力量與沉重責任。他沒有絲毫耽擱，甚至等不及完全驅散早春的寒意，便立刻開始了試種的籌備工作。

選址，是實踐的第一步，也是體現其務實思路的關鍵。 李斯沒有選擇自家院落旁那小塊土質肥沃、灌溉便利、被他精心侍弄的菜畦——那樣的條件過於優越，不具備普遍代表性。他的目光，落在了村外不遠處，一塊麵積約一畝、相對平整但土質只能算中上、並非最優，且灌溉條件僅能依靠一條水量不算豐沛的溪流、需要人工引水的普通田地上。這塊地，無論是土壤肥力、水源保障還是日常管理的便利性，都更接近當地普通自耕農所擁有的田畝條件。在這裡試種成功，其結論將更具說服力和推廣價值。選定田地後，他親自帶著家中那位忠心耿耿的老僕，以及臨時僱請的兩名熟悉農事的短工，挽起袖子，下到田裡，清理田間的碎石、頑固的雜草根莖，進行深度翻耕，曝曬土壤，並按照本地老農的經驗，施用了足量的、由畜糞和草木灰混合漚制的底肥，為種子的萌發創造儘可能好的基礎環境。

播種的那一天，天色湛藍，春風和煦，但仍帶著幾分料峭的寒意。 李斯早早起身，換上了一套半舊的、便於勞作的粗布短褐，腰間繫著布帶，腳蹬草鞋，完全是一副準備下地幹活的老農打扮。他親自捧著那袋珍貴的稻種，來到田頭。他沒有將播種這道最關鍵的開端工序完全交給僱工，而是堅持要親手參與，彷彿要透過這種直接的接觸，將他的期盼與決心傳遞給每一粒種子。他小心翼翼地解開湖綢包裹，將那金燦燦、顆粒飽滿、形狀比本地稻種略顯細長的新稻種，呈現在清晨的陽光下和眾人面前。早已聞訊趕來的左鄰右舍、村中老農們，好奇地圍在田埂上，伸長了脖子張望，議論紛紛。他們早已風聞這位歸隱的老丞相從京城弄來了“仙種”，都想親眼看看這稀罕物什。

李斯面對鄉鄰，神色平和卻帶著一種不容置疑的鄭重，他提高聲音，清晰地說道：“諸位鄉鄰，此乃司農寺新近引入的海東稻種，據說耐得春寒、扛得住伏旱，產量也比我們本地的稻種要高出不少。”他頓了頓，話鋒一轉，語氣變得更加務實，“然而，耳聽為虛，眼見為實。這海東的稻種，是否果真如傳聞所說那般神奇？又能否適應我們這方水土的風水氣候？這一切，都還需要我們親手在這田畝間試過，才能知道分曉。今日播種，便是一個開始，望諸位鄉鄰一同見證。”

說罷，他挽起袖子，露出略顯瘦削卻筋骨結實的手臂，按照司農寺文書上指導的、略高於本地常規的播種密度，用手抓起一把稻種，彎下腰，以一種異常專注、甚至帶著幾分虔誠的姿態，將種子均勻地、小心翼翼地撒入已經灌好水、整理得平整如鏡的秧田泥水之中。他的動作並不快，甚至有些緩慢，力求每一把種子都能落在合適的位置。那一刻，他彷彿不是在從事簡單的農活，而是在進行一項莊嚴而神聖的儀式。每一粒金黃的種子劃出優美的弧線，落入泛著波光的泥水時發出的細微“噗噗”聲，在他聽來，都如同戰場上的戰鼓擂響，宣告著一場關乎國計民生、探索富民之路的重要實踐，正式在這最樸素的鄉野田畝間拉開了序幕。

接下來的日子，李斯的生活重心，幾乎完全傾斜到了這一畝見方的試驗田上。 他彷彿徹底褪去了前帝國丞相的光環，迴歸到了一個事必躬親、精益求精的“老農”身份。每日天剛矇矇亮，他便已起身，第一件事就是踱步到田邊，俯下身仔細察看秧苗破土的情況，記錄下清晨的氣溫和水溫變化。當一場突如其來的、遠超往年的“倒春寒”襲擊鄉里，夜間田埂邊結起薄薄冰凌時，他憂心如焚，天不亮就提著燈籠趕到田邊，藉著微光，看到大部分嫩綠的秧苗雖然被凍得有些發蔫，卻依舊頑強地挺立在冰冷的水中，只有田邊最外側、毫無遮擋的少數秧苗出現了明顯的凍傷痕跡，他懸了一夜的心才稍稍放下，對司農寺所說的“耐寒”特性，有了第一次最直觀、最深刻的切身體會。

他像呵護嬰兒般精心管理著田裡的水位，既不過深淹沒嬌嫩的幼苗基部導致缺氧，也不過淺使根部暴露在陽光下受旱。在夏季那段短暫的、雨水稀少的伏旱期，他更是有意進行了“抗旱”測試，刻意減少了對此田的灌溉次數和水量，模擬普通農戶在缺水時可能面臨的困境。他看到試驗田田埂旁的野草都已經被曬得打蔫、卷葉，但試驗田裡的海東稻，雖然生長速度肉眼可見地放緩了些，葉片也不如旁邊水肥充足的稻田那般墨綠油亮，卻依舊頑強地保持著基本的綠色和舒展姿態，顯示出其內在的強大生命力和耐旱能力。他詳細地在自制的竹簡上記錄下每一次澆水的時間、大致水量，以及稻株在不同水分條件下的具體反應，字跡工整，一絲不苟。

他還不厭其煩地、放下身段，虛心向本村幾位種了一輩子地、經驗極其豐富的老農請教。他請他們來看海東稻的長勢，與旁邊田裡本地稻種進行對比，聽取他們的直觀感受和經驗判斷。老農們起初對這位“大官”種地還將信將疑，但隨著稻苗一天天茁壯成長，分櫱增多，莖稈明顯比本地稻粗壯，尤其是到了抽穗期，看到那稻穗明顯更長、更密、顆粒也更飽滿時，他們眼神中的好奇與懷疑，逐漸被驚訝和信服所取代，進而轉為對秋收時那可能遠超往常的產量的熱切期待。

“李斯試種于田畝”，這遠不止是一次簡單的農業對比試驗，更是他晚年“知行合一”、“經世致用”理念最生動、最徹底的延續與實踐。他用自己的親身勞作和細緻觀察，搭建起了一座連線廟堂之高（司農寺的先進技術）與江湖之遠（民間實際生產）的堅實橋樑。當金秋的豔陽再次灑滿這片充滿希望的田野，和煦的秋風吹過，試驗田裡，那沉甸甸、金燦燦、壓彎了腰的稻穗，與旁邊田地裡本地稻種那相對稀疏短小的稻穗，形成了極其鮮明而震撼的對比。豐收在即，最終的答案，即將在這最真實、最樸素的田畝間，由土地和汗水共同書寫、揭曉。這不僅關乎一畝田的產量，更關乎一種新可能性的驗證，以及李斯內心那份透過實踐尋求真知、造福桑梓的夙願的達成。