皇皇帝“非貴胄取才德”的想法，經由丞相李斯之口，以一種委婉而堅定、彷彿不經意間流露卻又不容置疑的方式，逐漸在帝國權力的最高層悄然傳開。這一迥異於舊例的新標準，如同一塊千斤巨石投入看似平靜無波的深潭，在咸陽宮闕之間、在權貴雲集的圈子裡，激起了層層暗湧與竊竊私議。許多原本摩拳擦掌、志在必得的功勳世家和皇親國戚，如同被兜頭澆了一盆冷水，頓感前所未有的失望與隱隱的不安。他們世代經營的聯姻網路、憑藉軍功爵位獲取特權的傳統，似乎在這一新規下受到了挑戰。然而，端坐於咸陽宮深處的皇帝意志堅決，毫無轉圜餘地，更有深得倚重的李斯鼎力支援，縝密佈局。幾絲微弱而試探性的反對聲音，尚未形成氣候，便被這君臣二人的默契與決心悄然化解於無形。於是，一場旨在為帝國遴選一位“才德”足以母儀天下，而非僅僅“貴胄”出身的秘密行動，在龐大的帝國疆域內，低調卻高效地鋪展開來。

這場關乎國本的秘密遴選，主要由丞相李斯在幕後統籌全域性，皇帝最為信賴的少數幾名心腹郎官和口風極嚴、行事老練的宦官參與具體事務。他們心領神會，刻意避開了那些門庭若市、聲勢顯赫的大家族府邸，而是將敏銳的目光，投向了更為廣闊、也更不易引人注目的層面：

其一，是深耕於官學系統之中的才女。李斯以丞相府的名義，向各郡縣官學下達了密令，要求學官們留意並秘密推薦那些品學兼優、性情賢淑、且出身清白（絕非罪臣之後，家族三代之內無重大劣跡）的適齡淑女。這些女子自幼浸潤於官學體系，深受《大秦蒙養》等官方典籍思想的薰陶，對帝國律法、秩序有著天然的認同與理解，大多知書達理，言行合乎規範，正符合“才德”的首要標準。更重要的是，她們的家族背景往往不算顯赫，多是兢兢業業的低階官吏、忠誠勇毅的軍中基層軍官，或是地方上頗有清譽的小康書香門第。選擇這樣的家庭，既能確保皇后具備良好的教養，又可最大程度地避免未來外戚勢力坐大、尾大不掉的隱患。

其二，是細緻考察地方上素有賢名的女子。皇帝派遣了數路精幹可靠的使者，以巡查民情、觀風問俗為公開名義，暗中卻肩負著特殊的使命：探訪各地那些真正因孝悌、仁愛、聰慧或特殊善行而口碑載道的民間女子。此舉範圍廣大，無異於大海撈針，但皇帝和李斯都堅信，廣袤的民間亦藏有未經雕琢的璞玉，未必沒有品行高潔、見識過人的賢德之人，她們的質樸與智慧，或能對深宮生活帶來一股清新之風。

其三，是審慎參考太后及部分德高望重老臣的推薦。儘管確立了“非貴胄”的核心原則，但於禮法，太后的意見至關重要；於情誼，一些如北疆大將蒙恬般謹慎持重的老臣（即便遠在邊塞，也收到了皇帝諮詢的密信）的見解亦需尊重。他們的推薦人選，會被同樣納入廣泛的考察範圍，但考察的重心，將毫不偏移地放在其個人真實的才德品行之上，而非其背後所代表的家族勢力。

整個遴選過程極其嚴格和隱秘，如同精心編織的一張無形之網。所有被初步圈定的女子，其家世背景的每一處細節、成長經歷的點點滴滴、平日裡的言行舉止、學識修養的深淺，乃至其直系親屬、近親的為人和口碑，都會被郎官和暗探以各種方式反覆核實、交叉驗證、謹慎評估。皇帝本人甚至會在李斯的安排下，借祭祀、巡遊或其他名目，在不暴露身份的前提下，於樓閣高處或車駕之中，遠遠觀察某些重點人選的儀態風姿，以期獲得最直觀的印象。

經過數月的層層篩選與秘密考察，去偽存真，優中選優，一份僅包含五六名最終候選人的縝密檔案，被李斯鄭重地呈送到了皇帝的案前。這些女子，果然無一齣自頂級的勳貴豪門。她們中有的是郡學博士之女，精通詩書，性情溫婉沉靜；有的是邊郡郡尉之妹，雖生長於將門，卻不僅熟讀律法兵書，行事更顯果決而不失仁厚之心；還有一位，甚至只是關中地區一位政聲清廉的縣令之女，但其至孝的品行和處事的聰慧明理，卻在當地士民中廣為傳頌。

皇帝在搖曳的燈燭下，仔細翻閱著每一份詳盡的卷冊。裡面不僅記錄著這些女子平日的言行軼事、偶爾所作的詩文（如果有），更有考察者對其性情、見識乃至待人接物細節的評語。他看得很慢，很認真，目光掠過一行行墨字，時而沉吟不語，若有所思，時而微微頷首，表示認可。

最終，他的目光停留在了一份關於那位邊郡郡尉之妹的檔案上，久久未曾移開。此女名叫王瑕，年方十六，其兄長王離（並非名將王翦的直系後人，乃族中旁支子弟）在北地郡任郡尉，官職雖不高，但素以勇猛善戰和廉潔自律著稱。檔案中詳述，王瑕自幼父母早逝，隨兄長在邊郡之地長大，不僅未曾荒廢詩書，反而因身處邊塞，對士卒艱辛、邊民疾苦有更切身的瞭解，性格養成堅毅開朗，處事頗有見地。更令人印象深刻的是，她曾在其兄軍務繁忙時，主動協助打理軍眷事務，安撫眷屬，分配物資，竟處理得井井有條，深得人心。考察者的最終評語寫道：“此女外柔內剛，識大體，有主見，非困於深閨、只知女紅的尋常女子可比。”

皇帝將這份檔案反覆看了數遍，指節輕輕敲擊著案几，隨後又召來李斯細問，也徵詢了太后的意見。李斯分析道，此女出身將門旁支，家族與頂級權貴無涉，背景乾淨簡單，個人才德尤為突出，且生長於邊郡，耳濡目染，或許比他人更能體察陛下鞏固邊疆、安撫四境的苦心，確是合適的人選。太后在仔細看過呈上的畫像（畫師奉命力求寫實），並聽聞其事蹟後，亦覺得此女眉宇間有股英氣，行事大方，表示認可。

良久，皇帝深邃的目光中閃過一絲決斷，他抬起手，指尖沉穩而有力地輕輕點在那份寫有“王瑕”二名的絹帛上，聲音雖不高，卻帶著不容置疑的定論：

“便是她了。”

“非貴胄取才德”的原則，在這一刻，透過一位並非出身於鐘鳴鼎食之家的女子，得到了徹底而完美的貫徹。一位以其個人卓然才德、獨特邊地經歷和堅毅明理性格打動皇帝的年輕女子，被最終選定為大秦帝國的皇后。當這一訊息最終被有限地披露出去，雖然不可避免地讓一些世代簪纓的世家大族感到失落與錯愕，但也同時在更多中下層官員、士人乃至民間贏得了由衷的讚歎。皇帝不以門第取人，唯重才德本身的舉動，被視為其超越世俗成見、睿智開明的又一顯著體現，也為這場即將舉行的、萬眾矚目的帝國大婚，增添了一抹迥異於流俗的清新而引人深思的亮色。