就在關中地區因水利興修而一片欣欣向榮之際，來自帝國南疆——嶺南諸郡的緊急奏報，卻像一塊沉重的巨石，投入了平靜的湖面，在咸陽的朝堂上激起了層層憂慮的漣漪。

奏報由南海郡守和徵南將軍聯名發出，內容沉重：派駐嶺南的戍卒、官吏以及部分南遷的移民中，爆發了大規模的疾病！患者多表現為忽冷忽熱（寒熱交作）、頭痛欲裂、嘔吐不止，嚴重者甚至昏迷不醒，乃至死亡。疫情蔓延迅速，導致軍中非戰鬥減員嚴重，屯墾工作陷入停滯，人心惶惶，軍心士氣受到嚴重影響。

朝臣們聞奏，議論紛紛。多數人將原因歸咎於南方的“瘴氣”。在當時的認知中，嶺南乃蠻荒未開化之地，山林茂密，氣候潮溼炎熱，春夏之交或雨後，山谷沼澤間常會瀰漫著一種可見或不可見的“瘴癘之氣”。中原人士抵達此地，因水土不服，極易感染瘴氣而生病，且往往病情兇險，十不存一。這便是令人談虎色變的“瘴疫”。

“陛下，丞相，嶺南瘴氣兇猛，古來如此。昔年屠睢將軍徵百越，士卒死於瘴癘者甚於兵戈。此乃天時地利所致，非人力可強為啊。”一位老臣出列奏道，語氣中充滿了無奈和聽天由命的意味。

“是啊，朝廷已多次增兵、移民，然瘴氣如鬼魅，揮之不去。長此以往，恐嶺南之地，徒耗國力，難以實控。”另一人也附和道。

龍椅上的扶蘇眉頭緊鎖，面露憂色。他本性仁厚，聽聞戍邊將士和移民百姓遭受如此磨難，心中甚為不忍。他將目光投向了站在百官之首，一直凝神靜聽、未曾發言的李斯。

“丞相，對此事，你有何看法？”扶蘇的聲音帶著一絲急切。

李斯緩緩出列，他的神情凝重，但眼神中並無太多驚惶，更多的是深思熟慮後的沉穩。他先是對皇帝和眾臣拱了拱手，然後清晰地說道：

“陛下，諸位同僚。嶺南之瘴氣，確為事實，其引發之疾病，亦是我大秦經略南方之大敵。然，若將此全然歸咎於虛無縹緲之‘氣’，束手無策，坐視將士百姓凋零，則非進取之道，亦有負陛下仁德愛民之心。”

他頓了頓，環視眾人，繼續說道：“臣以為，所謂‘瘴氣’致病，雖有其表象，然內中必有緣由。或許是因南方多沼澤死水，滋生蚊蟲；或許是因氣候炎熱，食物飲水易腐敗變質；或許是因當地某些特殊的動植物攜帶病源……凡此種種，皆需探究其本因，而非一概以‘瘴氣’蔽之。”

李斯的這番話，融入了現代人對傳染病源的模糊認知（他並非醫學專家，但大致知道瘧疾等熱帶疾病與蚊蟲、水源有關），在當時無疑是具有突破性的。他試圖將問題的焦點，從不可控的“天意”，引導到可以探究和干預的“人事”上來。

“若因蚊蟲，則可驅蚊、填埋沼澤；若因飲食，則需嚴控水源、熟食；若因水土，則需讓初至者逐步適應，並尋找對症之藥物。”李斯條分縷析，“當務之急，一是全力救治已病之人，穩定軍心民心；二是派遣精幹人員，深入嶺南，實地探查這‘瘴氣’之根源，方能對症下藥，從根本上解決問題。”

扶蘇聽了李斯的話，眼中重新燃起了希望的光芒。他深知李斯往往能於困境中另闢蹊徑。“丞相所言極是！絕不能坐視不管。依丞相之見，該如何行事？”

”。延蔓疫緩減可或，水之沸煮用飲，生衛地營善改，植蟲驅等草艾燒焚，材取地就中軍令可，外此。究研者醫供，訊資土水候地當、狀症病集收，合配力全，員地當南嶺令詔，時同。下南速火，材藥帶攜，伍隊療醫組，者醫的險艱畏不且，藥草悉、療治疫瘟通募招，間民至乃、署醫太從即立，議建臣“：案方的久已慮思他了出說，氣口一吸深斯李

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