時間在焦灼的等待中又過去了十餘日。沙丘宮內的“皇帝”依舊“病情反覆”，而李斯內心的壓力已接近頂點。始皇遺體的儲存，即便用盡了太醫所能想到的一切方法，也開始出現一些難以完全掩飾的跡象，這讓他寢食難安。

就在他幾乎要考慮冒險提前宣佈噩耗，並強行護送梓宮回咸陽的極端方案時，派往上郡的使者終於帶回了訊息——**但不是扶蘇到來的訊息，而是扶蘇已接詔，正輕車簡從，星夜趕來，目前已過太原郡的訊息！**

與此同時，另一路派往咸陽，暗中監控朝局、防備異動的密探也傳回情報：咸陽城內一切如常，雖有皇帝久未露面的些許流言，但並未形成大範圍的恐慌，馮去疾、王綰等留守重臣各司其職，朝政運轉基本平穩。

這兩個訊息，如同久旱後的甘霖，讓李斯一直緊繃的心絃，終於稍稍鬆弛了一些。扶蘇正在趕來，意味著權力交接的核心人物即將到位；咸陽平穩，意味著最大的後方基地沒有出事。

時機到了！不能再等下去了！

李斯立刻做出了決斷：**即刻啟程，返回咸陽！**

他再次展現出了驚人的行動力。一方面，他命令楊端和做好車隊開拔的一切準備，包括對始皇遺體的最終密封處理（置於韞輬車中，伴以大量冰塊和防腐香料，偽裝成運送特殊貢品的車輛），調整護衛陣容，確保絕對可靠。另一方面，他正式向隨行的主要官員宣佈：陛下病情稍穩，然不宜久留外地，決定結束巡遊，即日啟程返回咸陽靜養。

這個決定合情合理，並未引起太多懷疑。畢竟，皇帝在行宮病重，返回都城調養是再正常不過的選擇。

龐大的巡幸車隊，在沉寂了將近一個月後，終於再次行動起來。只是，與來時旌旗招展、儀仗煊赫不同，返回的車隊籠罩在一片刻意營造的肅穆與低調之中。隊伍核心是那輛神秘的、被重兵護衛的“韞輬車”，以及丞相李斯的座駕。所有儀仗簡化，樂隊無聲，官員們的車馬也都保持著沉默。

李斯坐在微微搖晃的車廂內，透過車窗縫隙，觀察著外面的景象。車隊行進的速度，被他嚴格控制在不快不慢的節奏。太快，容易引人猜疑，且對“病重”的皇帝而言不合常理；太慢，則夜長夢多，恐生變故。他需要利用這段路程的時間，一方面等待扶蘇前來匯合，另一方面，也要讓“皇帝返京”的訊息逐步擴散，給咸陽和天下一個緩衝。

沿途郡縣官員照例前來迎送，但都被郎衛攔在隊伍外圍，只能遠遠行禮，無法靠近“皇帝”車駕。所有接見和問候，依舊由李斯代為處理。他神色凝重，言語簡潔，只強調陛下需要靜養，不願見人，讓地方官員盡心職守即可。

這種異乎尋常的低調與隔絕，不可避免地加劇了一些人心中的疑慮。但李斯積威之下，無人敢公開質疑。車隊就在這種詭異而緊張的氣氛中，緩緩向著咸陽方向行進。

每一天，李斯都會收到來自不同渠道的密報：扶蘇到了何處，咸陽有何新的動向，沿途是否有可疑人員窺探……他像是一個掌控全域性的棋手，根據不斷變化的棋局，微調著車隊的行進速度和防衛重點。

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