秋賦文書核算一事，如同投入池塘的石子，在李斯看似平靜的仕途上漾開了持續的漣漪。

數日後，丞相府下發了一批嘉獎令，對在本次緊急任務中表現突出者予以賞賜。李斯的名字赫然列於首位，賞賜頗為豐厚，不僅有金銀布帛，還有幾卷珍貴的典籍。這在門客舍人之中，已屬殊榮。

更重要的是，他獲得了更多接觸核心事務的機會。主簿鄭國似乎將他視為得力臂助，一些涉及律法修訂意見徵詢、郡縣官員考績初評等更為重要的工作，開始交由他參與甚至主導。他在文牘齋內的座位，也被調整到了一個更靠近鄭國、更為寬敞明亮的位置。

這一切變化，李斯坦然受之，但並未得意忘形。他依舊保持著謙遜勤勉的姿態，對鄭國恭敬有加，對同僚和睦相處，處理事務更加精益求精。他知道，木秀於林風必摧之，越是顯露鋒芒，越需謹言慎行。

這一日，他正在審閱一份來自蜀郡的關於水利工程撥款的申請文書。申請金額巨大，理由是為了修繕都江堰附屬工程，保障成都平原灌溉。文書本身並無問題，郡守簽名、相關佐證一應俱全。

但李斯卻微微蹙起了眉頭。他憑藉超越時代的財務敏感度和對秦帝國工程管理的瞭解，發現其中幾項物料採購的單價，似乎略高於他記憶中關中地區同類物料的價格。雖然差距不大，在旁人看來或許屬於正常浮動，但總額巨大，細微的差價累積起來，也是一筆不小的數目。

是蜀地運輸成本確實高昂？還是……其中另有貓膩？

他沒有聲張，而是不動聲色地調閱了近年來關中及蜀地相關物料的官方採購記錄，進行比對。同時，他藉口需要更詳細瞭解工程細節，向府中曾去過蜀地、或與蜀郡官員有往來的同僚旁敲側擊地打聽情況。

經過一番細緻的暗中查證，他基本可以確定，這份申請文書中，部分物料的報價存在虛高嫌疑，幅度大約在一成左右。這很可能是經辦官吏試圖從中牟利的手段，做得頗為隱蔽。

如何處理？

直接揭發？證據尚不充分，且容易打草驚蛇，得罪蜀郡一批官員，甚至可能牽連到朝中某些與之有聯絡的人。裝作不知？則有負職責，且讓蛀蟲得以吸血國帑。

李斯沉吟片刻，心中有了計較。

他沒有將此事直接稟報鄭國，而是撰寫了一份極為嚴謹的“複核意見”。在意見中，他首先肯定了蜀郡修繕水利的必要性和緊迫性，然後話鋒一轉，以“為求核算精準，以備後世稽核”為由，附上了一份他整理的關中、蜀地近年同類物料價格對比表，並“建議”在批覆撥款時，可要求蜀郡提供更詳細的物料來源、運輸路徑及成本構成說明，以便存檔。

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