“好！公瑾算無遺策，面面俱到！”孫策決斷道，“就以此策行之！諸將速去準備，魯子敬即刻準備出使鄧縣！江陵，是我江東的了，但這盤棋，還要慢慢下！”

“謹遵王命！！”

隨著孫策的命令，江東這臺機器再次高效運轉起來。不同的是，這一次，他們的目光除了死敵蜀漢，還時刻警惕地關注著北方那位“盟友”的動靜。脆弱的聯盟，因江陵的易主，迎來了最為關鍵的考驗期。

險峻的山城扼守著入川咽喉，此刻卻旌旗蔽日，營帳連綿。劉備親率的十五萬益州精銳，浩浩蕩蕩沿江而下，剛剛抵達此處駐紮休整。這支大軍幾乎掏空了益州的家底，由劉備親自統帥，龐統為軍師中郎將，魏延、陳到、嚴顏等宿將新銳盡數在列，表明了劉備不惜一切代價救援荊州、與孫策決一死戰的決心。

中軍大帳內，氣氛肅穆。劉備一身簡樸戎裝，坐於主位，面色沉靜，正聽著沿途各地的稟報。龐統坐於下首，羽扇輕搖，看似從容，眼神卻銳利如鷹，掃視著地圖上荊州的每一個要隘。魏延、陳到等將按劍肅立，帳內瀰漫著一股壓抑的、亟待爆發的戰意。

就在這時，一匹快馬帶著一身煙塵，幾乎是從馬背上滾落，被親兵攙扶著衝入大帳。信使臉色慘白，嘴唇乾裂出血，雙手顫抖著將一封被汗水浸透的密信高舉過頭。

“主……主公！荊州……荊州八百里加急！！”

劉備的眉頭幾不可察地動了一下。他伸手接過密信，驗看火漆無誤，緩緩展開。信很長，字跡潦草，顯然是在極端緊急的情況下寫成。內容詳盡描述了江陵如何失守，高林如何力戰被擒，吳軍如何肆虐，以及北面漢軍坐視不動，甚至可能與東吳暗通款曲的疑慮……

帳內落針可聞，所有人的目光都聚焦在劉備臉上，等待著他雷霆震怒，或悲憤長嘯。

然而，劉備看信的速度很慢，很仔細。他的臉上，並沒有出現眾人預想中的暴怒或驚慌。沒有拍案而起，沒有厲聲喝罵，甚至連眉頭都沒有過多地皺起。只有那雙閱盡滄桑、承載著復興漢室重擔的眼睛，在最深處掠過一絲沉痛、瞭然與更深沉的決絕。

他看完了，輕輕將信紙放在案上，動作平穩，甚至顯得有些過於平靜。

然後，他拿起那封信，遞給了下首的龐統。“士元，你也看看。”

龐統接過，快速瀏覽，他臉上也未見太大波瀾，只是眼中精光閃爍，手指無意識地捻著短鬚。看完後，他將信遞給旁邊一臉急切的魏延等人傳閱。

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