為了支撐夏侯惇的十萬大軍以及應對漢軍在兗州正面的壓力，曹操幾乎將國內能機動的兵力都調動了起來，尤其是與漢軍兗州軍團對峙的 北線，更是增兵佈防，擺出嚴防死守的架勢。這使得他的統治核心區域——徐州、淮南一帶的內部防禦，變得前所未有的薄弱……

魏國北線，沛水河畔，軍營連綿。徵東將軍夏侯淵頂盔貫甲，親自巡視前線防務。他登上壘高的望樓，眺望著對岸漢軍大營，眉頭微鎖，問身旁的副將：

“這幾日，對過兒（對面）那幫漢軍，有啥動靜沒？”

副將連忙躬身回答：“回將軍話，沒啥異動。怪就怪在，前些日子，那漢軍主將張遼，天天帶著人到沛水邊兒上挑釁、罵陣，唾沫星子都快淹死人了。可這兩三天，連個人毛都沒見著，消停得很。”

夏侯淵聞言，冷哼一聲，語氣帶著不屑：

“哼！那張文遠，幷州那蠻荒地方出來的，也就這點兒出息了！除了會耍嘴皮子罵陣，還能幹啥？估摸著是看咱爺們兒不搭理他，自個兒覺得沒趣，臊回去了！”

他頓了頓，神色轉為嚴肅，對副將吩咐道：

“傳令下去，這些天都給俺把招子放亮點兒（眼睛擦亮）！盯緊了對過兒的一舉一動，甭管他是真消停還是裝孫子！伙房、哨卡、巡夜的，都給我打起精神來！隨時準備幹仗！”

他望著對岸，語氣沉重了幾分：

“眼下，陛下派了俺哥帶著大軍去支援晉國，咱們北邊這兒，說啥也不能出半點岔子！要是讓漢軍鑽了空子，咱可都沒臉見人了！”

“末將明白！這就去傳令，讓弟兄們都繃緊弦兒！”副將凜然應命。

幾日後，張遼率領的五萬精銳仍在蒙山的崇山峻嶺間艱難跋涉。道路崎嶇，荊棘密佈，不少士兵身上都被劃出了血口子。

一個幷州籍的老兵忍不住抱怨道：“日他孃的，不是都說中原這地界兒全是平趟地嗎？這山咋比咱幷州那山還難爬嘞！腿都快走折了！”

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