自下邳慘敗，丟失徐州基業後，劉備帶著關羽、太史慈、高林以及僅存的千餘殘兵，一路南行，輾轉來到荊州治所襄陽，欲投奔同為漢室宗親的荊州牧劉表。

訊息傳至襄陽，劉表麾下對此意見不一。有謀士如蒯越等認為劉備乃梟雄之姿，恐其喧賓奪主，建議不予接納。但劉表思忖再三，最終還是決定親自出城迎接。

襄陽城外，劉表見劉備一行人雖風塵僕僕，衣甲染塵，將士面帶疲憊，但關羽、太史慈、高林等將依舊氣度不凡，劉備本人雖神色黯然，眉宇間那股不屈的英氣卻未曾消磨。劉表心中暗贊，上前執住劉備之手，溫言道：“玄德公受苦了！吾雖不才，亦知公乃漢室肱骨，天下英雄。今公來投，乃我荊州之幸也！”

劉備見劉表態度誠懇，心中稍安，連忙躬身施禮，言辭懇切：“景升兄（劉表字）高義，備感激不盡！今遭敗績，無顏見宗廟，得蒙兄長收留，已是萬幸，豈敢他求？”

劉表將劉備一行人接入城中，設宴款待。席間，劉表問及劉備日後打算。

劉備放下酒杯，神色鄭重：“備飄零半生，終無所依。若蒙兄長不棄，願效微勞，為兄長北戍邊陲，抵禦袁術。” 他深知自己客軍身份敏感，主動提出駐守邊境，既是表明心跡，也是為自己尋找一個立足和發展的空間。

劉表聞言，頗為滿意。此時袁術勢力日益膨脹，其南侵的野心昭然若揭，荊州北部確實需要一位能征善戰之人駐守。而劉備新敗來投，兵力薄弱，正適合安置在此地，既可用其勇武，又不至於尾大不掉。

於是，劉表從席間站起，鄭重宣佈：“既如此，便委屈玄德公了。我表奏玄德公為豫州牧（遙領，此時豫州大部在曹操手中），屯兵新野，為我荊州北屏，防禦袁術！”

新野雖是小縣，但地處荊州北部前沿，北望中原，是抵禦袁術南下的重要據點。劉備深知這是目前能得到的最好安排，立刻起身，深深一揖：“備，領命！必竭盡全力，守禦北疆，不負兄長所託！”

西元193年，夏，薊縣，冠軍侯府

劉錦正在書房內批閱著堆積如山的文書，幽並兩州事務繁雜，雖有大才分理，但許多決策仍需他親自定奪。

這時，一名侍從輕步而入，躬身稟報道：“侯爺，府外有一老者與一壯年男子求見。那老者自稱……自稱是侯爺的授業恩師。”

劉錦執筆的手猛地一頓，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒！他腦海中立刻浮現出童淵那矍鑠的身影。

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