車隊碾過染血的雪原，留下深深的車轍與馬蹄印，很快便被新的落雪覆蓋，彷彿方才那場短暫的廝殺從未發生。氣氛卻比之前更加凝重，護衛們警惕地掃視著四周白茫茫的天地，不敢有絲毫鬆懈。

連續數日疾行，沿途又遭遇了幾波小規模的騷擾與試探，皆被曹少欽帶人雷霆掃滅。對手似乎意在拖延與消耗，並未再派出如灰衣殺手那般的宗師級人物。林亦辰心知，這不過是暴風雨前的小小漣漪，真正的考驗，恐怕在接近玄冥海時才會到來。

這一日，前方地平線上出現了一座巍峨雄關的輪廓。關牆依山而建，以巨大的青黑色條石壘成，高達十餘丈，蜿蜒於險峻山嶺之間，如同一條沉睡的巨龍，橫亙在通往極北之地的咽喉要道。關樓之上，旌旗招展，隱約可見甲士巡弋的身影。

北疆第一雄關——玄嶺關。

“終於到了。”馬車內，林亦辰望著那雄關，目光深邃。玄嶺關不僅是軍事重鎮，也是南北商旅、江湖客進入極北之地的最後一個大型補給點。此地魚龍混雜，各方勢力盤根錯節，鎮守此關的將領，乃是北疆都督府麾下大將，忠勇伯趙匡胤，素以剛正不阿、治軍嚴明著稱。

車隊行至關門前，便被一隊盔明甲亮的守關士卒攔下。為首一名隊正上前，例行盤查，語氣雖不算倨傲，卻也帶著邊軍特有的硬朗：“車上何人？往北地去所為何事？通關文書拿來查驗！”

曹少欽上前，並未亮明林亦辰的真實身份，只遞上一份蓋著兵部勘合印章的普通商隊文書，沉聲道：“京城蘇記商號，往北地收購皮貨藥材。”

那隊正查驗文書無誤，又打量了一下車隊精銳的護衛，眼中閃過一絲疑慮。尋常商隊，豈有如此悍勇的護衛？但他並未多問，邊關規矩，只要文書無誤，不夾帶違禁，便予放行。

“進城需按人頭繳納關稅，馬匹車輛另算。關內禁止私鬥，違者重處！”隊正例行公事地交代完，揮手放行。

車隊緩緩駛入關內。關城之內遠比想象中繁華，街道寬闊，以青石板鋪就，雖積雪清掃不及，卻依舊車水馬龍。兩旁店鋪林立，酒旗招展，販賣皮毛、藥材、礦石、烈酒的商鋪比比皆是，空氣中瀰漫著一股混合著牲口、皮革和烤肉的獨特氣味。南腔北調的叫賣聲、駝鈴馬嘶聲、江湖豪客的粗獷笑罵聲不絕於耳。

更多的，是身佩刀劍、氣息彪悍的江湖人。三三兩兩，或獨行，或成群，目光警惕地掃視著周圍，顯然都是為了幽冥真府而來。林亦辰甚至看到了江南霹靂堂的標誌性火雲紋服飾，以及幾個身著詭異苗疆服飾的男女。

“果然都來了。”林亦辰放下車簾。這玄嶺關，已成風雲匯聚之地。

車隊在曹少欽的引領下，來到城西一家名為“北安”的客棧。客棧規模頗大，後院寬敞，足以容納整個車隊，且位置相對僻靜，符合林亦辰低調行事的要求。

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